その勇者。めっちゃ美人で世界最強なんだが、どこかヌけてる

第6話：その勇者、信頼できる？

「マスター！　なんとかあんたの権限で、Ｓ難度の依頼を私たちにくれ！」

「いや、証明する物もないのに、俺の権限を濫用なんてできない」

　タウロスの返事に、ネーチャーは「そうか……」と残念そうにうなだれた。しかしタウロスは、ふとネーチャーの指を見て、何かに気づいたようだ。

「……ん？」

「どうした？」

「ネーチャーさんよ。あんたのその指輪……」

　ネーチャーの右手の中指に、漆黒の宝石がはめられた指輪がある。怪しげな光を放ってるけど、あれはなんだ？

「ああ、これがどうかしたか？」

「ネーチャーさん。それはどうやって手に入れた？」

「国王にもらった」

　──こ、国王に貰っただとーっ！？

　マジか？　マジか？　マジか？

　いや、きっと嘘だよなぁ……

「それは、勇者の証と言われる『誓いのリング』だな」

　タウロスの質問に、ネーチャーは淡々と答える。

「ああ、そう言えば、そんな名前だったかな。忘れた」

「まあ、いい。それを持ってるってことは、勇者だということだ」

「おいおいタウロス。これは本物なのか？」

「知らん」

　知らんって……それでいいのかよぉぉーっ！？

「まあ俺が、それを本物だと信じてしまって、Ｓ難度の依頼をネーチャーに出してしまった。そういうシナリオでどうだ？　だからそれが本物であろうが、どうでもいい」

「待てよタウロス。もしもネーチャーが偽物の勇者だったとしたら、それに騙されたタウロスは……」

「そうだなアッシュ。ギルドマスターを首になるかもな」

　──なんで？

「なんでタウロスは、そんなことまでするんだ？」

「ネーチャーを見て、信頼できると思うからだ。俺は今まで多くの冒険者や戦士を見てきた。人を見る目には自信がある」

「おお、そうか。マスター、ありがとう」

　ネーチャーはニコリと笑った。

　なるほど。確かにタウロスが人を見る目は、信頼できそうだ。

「ネーチャーはさっき、アッシュのことを大事に思ってくれた。あれを見て、この人は信頼できると確信した」

　そうだ。それは俺も思う。

「だが大事なことは、俺の首なんかより、アッシュ、お前の身体だ」

「なに？　どういうこと？」

「もしもネーチャーが偽物の勇者だった場合、ダンジョンに同行するアッシュが大怪我をする。下手したら死ぬ」

　──死ぬ……それは嫌だ。

　やっぱり同行するのは、やめとこっかなぁ……

「俺はアッシュをそんな目に合わせたくない。どうだ、ネーチャー。もう一度訊く。あんたは本物の勇者か？　信頼してアッシュを任せても大丈夫か？」

「ああ、大丈夫だ。『All is fin（何も問題ない）e』だ」

　ネーチャーは自信満々に、ニコリと笑った。

　──そうだな。

　俺もネーチャーの言うことは信頼できると思う。コイツはきっと本物の勇者なんだろう。そう信じよう。

「さあ、行こうかアッシュ」

「お、おう。わかった」

　ネーチャーは颯爽とギルドを出て行こうとする。俺も後を追いかけようとしたが、ふと受付カウンターを見ると、ネーチャーが持ってた剣が立てかけてある。

　アイツ……忘れ物してるじゃないか！

「おーい、ネーチャーっ！　コレ、お前の剣だろ？　忘れてるぞっ！」

「あっ、ホントだ！　すまんすまん。助かるよアッシュ」

　どこの世界に、剣みたいな大事な装備を忘れて冒険に向かう勇者がいるんだぁーっっっ！？　ホントに大丈夫かよぉぉぉ！？

　俺は胸いっぱいの不安を抱えて、ネーチャーと共にダンジョンに向かった。