『隣』の席の君は、無意識に僕を惚れさせてくる。

第7話 隣の席で、授業の説明

少し、短め……かな？

2020.7.7.一葉

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　今は、数学の授業時間。まだ入学してからあんまり経っていないために、今は最初の方の、記号についての説明をしている。

　たまに、意味がわからないものが聞こえてきたのだけど、それはスマートフォンで調べることにしよう。

「ねぇねぇ、聞きたいことがあるんですけど、いいですか？」

「あ……何？」

　そんなことを考えながら先生の話を聞いていると、隣の席の九条さんが話しかけてきた。

　なんだろう……？教科書……も、忘れてはいないし、もしかして分からないところでもあったんだろうか？

「あのー……この記号について聞きたいのですけど。」

「これ？えーっと……この、どこかの外国語で出てきそうな記号？」

「はい。これは、どういうふうに使うのか、前の記号のことを書いていたら話に追いつけなくて……。教えてもらってもいいですか？」

「あっ、うん。いいよ。………あっ、これ、古代語とかアラビア語とかで出そうだよね。」

「そうですね。私も最初、そう思いました。πの仲間でしょうか？」

「分かんない。……で、この記号についてだったよね。これは……」

　僕もあんまり理解できなかったので、先生の言っていた通りに説明してみた。分からないけど、そんな態度は見せたくないから、知ったかぶりだ！

　でも、バレたりしないといいんだけど……。

「…………えーっと……あっはい。そういうことですね、よくわかりました。」

「そ…それは……よかった……。」

　わ……わかったのか。さすが九条さんって言うべきだよね。僕はまったくわかんなかったのに……。

「本当に、ありがとうございます！……でも、間違っていたら申し訳ないんですけど、雨宮さんは理解できていますか？…本当に間違っていたらごめんなさい！」

「え……えーっと……」

　どう言うべきなんだろう……。カッコつけて理解しているとか言ってみるか？

　でも、そしたら、九条さんを申し訳ない気持ちにさせちゃうよなー……。賭けで、僕に聞いてくれたんだから。

「……じ、実は分からないんだ……。」

「そうですか、それなら、私が教えてあげましょうか？」

「えっ……いいの？」

「はい。」

　そして、今度は先生ではなく、九条さんに教えてもらった。しかも、九条さんは先生の言葉じゃなくて、それを分かりやすくして九条さんの言葉で教えてくれた。

　すごい、わかりやすい……！九条さんって、もしかしたら先生になれるんじゃないの？

　理解もすごいはやいし……！

「九条さんって、先生に向いているんじゃない？……あっ、僕の意見を押し付けているわけじゃないよ。でも、すごいわかりやすかったし、それに九条さんは勉強の理解もはやかったし。」

「そうでしょうか……？」

「うん！」

「ありがとうございます！」

「えっ……あっ……うん……。」

　僕は、自分が思ったことを正直に言うと、九条さんは嬉しそうにお礼を言ってくれた。

　その時の、笑顔みたいなのが太陽のちからもあるのか、すっごい輝いて見えて、すっごい可愛く見えた。

　みんな、想像してみてくれ。

　みんなに好きな人がいたとしよう。……あっ、いないとか言っている人、ここではいるとしてくれ。

　それで、その好きな人がみんなに向かって笑顔を見せてくれた。すると、どうなる？

　ね？照れるでしょ？

　なんて、僕の脳内にいる他の人に話しかけながら、この時間を過ごしたのだった。……この、照れをごまかすように。