無限世界のトップランカー 〜気分転換にセカンドキャラを作ったらゲームの世界に閉じ込められました〜

初心者ヒーラー

　問題児魔法――《アクセル》の試運転も兼ねて更に経験値稼ぎをすること3時間。

　腹も減ったし、装備品の見直しもしたいからはじまりの町に戻るか。

　経験値稼ぎを切り上げてはじまりの町に戻ろうとすると、

「イヤァァァァー！」

　甲高い少女の悲鳴が聞こえてきた。

　ＰＫ……は、この階層だと無理だよな？

　ＩＧＯにはＰＫ――プレイヤーがプレイヤーを襲うシステムが実装されている。

　但し、それは第五一階層以降から解禁されるシステムだ。

　俺は悲鳴の聞こえた方向へと足を進めた。

「なるほど」

　俺は目の前の光景を目にして、悲鳴の意味を理解した。

　目の前には、木製の杖を手にした一人の少女が4匹のホーンラビットに囲まれていた。

　木製の杖は見たところチュートリアルで冒険者ギルドから貰える木の杖。つまり、目の前の襲われている少女は初心者であることを示していた。

　下手に手助けすると、横ヤリと言うハラスメント行為になってしまう。

　さて、どうすべきか？

　一度の横ヤリ程度で運営から注意されることはない。但し、相手がインフルエンサーの様な影響力のあるプレイヤーだと悪評は一気に広がる。

　木の杖を持ったインフルエンサーはいないよな？　しかし相手が有名な動画配信者で『初心者プレイ配信中☆』とかだと、悪評は一気に広がる。

　ふむ……明確な意思でも示してくれると助かるのだが。

　4匹のホーンラビットに襲われている少女の観察を冷静に続けていると、少女と目が合った。

「あ、あのぉ……た、た、たすけて下さい！」

「助けるのは構わないが、俺が倒すと経験値のほとんどがこちらに入るけど、大丈夫？」

　こんなご時世だ。慎重な対応は必要だろう。

「は、はい！　お、お願いします！」

　本人の明確な意思は確認した。流石に編集してまで俺を陥れることは無いだろう。

　俺は少女を助ける為に行動を起こす。

　――《ウィンドカッター》！

「キャッ!?」

　一迅の風の刃が少女のすぐ側にいたホーンラビットの首を刎ね飛ばすと、少女が小さな悲鳴も漏らす。

　――《アクセル》！

　俺は一気に加速して少女の前へと移動すると、

　――《パリィ》！

　突き出されたホーンラビットの鋭い角を短剣で弾き、

　――《ムーンスラッシュ》！

　態勢を崩したホーンラビットと近くにいたホーンラビットを纏めて片手剣で薙ぎ払う。

　こちらとモンスターの間に一定の距離を開くことに成功した。

「えっと、見たところを魔法重視のキャラクターだよな？　属性は？」

　俺は全ての敵は倒さず、幾匹かはこの少女にトドメを譲るべく攻撃手段を確認する。

「は、はい！　み、水属性です！」

　あちゃー。よりによって水属性かよ。

　火属性であればファイヤーボール。土属性であればアースバレット。死に属性と言われる風属性ですら、ウィンドカッターと攻撃手段があるのだが、水属性のみが、唯一初期の魔法が《ヒール》と回復魔法であった。

　水属性の初心者が、杖を装備して……ソロ活動とか自殺志願者かよ……。

「えっと……とりあえず、自己回復して」

「は、はい！　――《ヒール》！」

　トドメを譲るのは厳しいな。

　俺は目の前のホーンラビットを殲滅すべく、武器を構えるのであった。

　　◆

　――《スラッシュ》！

　最後まで残ったホーンラビットの首を刎ね飛ばした。

「大丈夫か？」

「は、はい！　助けていただきありがとうございました！」

「水属性の初心者にソロは厳しい。冒険者ギルドでパーティーメンバーを募集した方がいいかな」

「は、はい……」

「それじゃ、失礼する」

　俺はどこぞのしつこいおっさんと違って、簡単な助言だけを残し、この場から立ち去ろうとする。

「あ、あのぉ……」

　しかし、立ち去ろうとする俺に少女が遠慮気味に声を掛けてくる。

「ん？　まだ、何か？」

「え、えっと……あの……その何て言えばいいのでしょうか……わ、私は最近始めたばかりで……え、えっと……」

　少女は緊張した面持ちでまとまりのない言葉を紡ぐ。

「奇遇だな。俺はこのキャラを今日始めたばかりだ」

「えっ？　本当ですか？　それであの強さ……」

「正確にはリアル時間で3時間前に始めたばかりかな」

「えっ……ウソ……私よりも初心者さん……？　失礼ですが、レベルは？」

「３だな」

「えっ……ウソ……今日始めてもうレベルが３なのですか!?」

　少女は俺の言葉にいちいち大げさに驚く。

「話は以上かな？　それじゃ縁があれば、またどこかで」

「あ!?　ま、待って！」

「ん？」

「わ、私の名前はヒナタと言います！」

「初めまして。俺の名前はリクだ」

「リクさん、よ、よ、よければ……私たちと一緒にパーティーを組んでくれませんか？」

　少女――ヒナタは俺に対して深く頭を下げたのであった。