モーニングを食べ終わり、食後のコーヒーを楽しんでいた僕は、カフェの中をぐるりと見回した。

僕たちの席は入り口から奥に入った窓際で、入り口付近に老紳士が、真ん中あたりに家族連れ、おそらく父親と母親と幼年期の息子と思われる人たちがいた。

アリサちゃんたちも僕と同じようにコーヒーをお代わりして、今はのんびり啜っている。

特に変わった事がないかな、と思っていると、昨夜、受付をしていた『黒の竜騎兵団』と名乗っていた奴らがやってきた。

体つきと顔つきが明らかに素人ではなかったからよく覚えていた。

「アリサちゃん、シーナちゃん、ユキちゃん、メイムちゃん。ほら、あそこ、入り口のところ。あれが昨夜話してた、黒の竜騎兵団だよ。今は鎧をつけてないけど、すぐにわかる」

「あれが……。確かに気力が身体中を漲っている感じがします」

ユキちゃんは感じ取る事ができたか。

「わたしもわかるよ！　なんだか、強そうだもんね！」

アリサちゃんも気付いているようだ。

プロなら普段は気配を隠すものだと思ったが、気配を隠そうともしないという事は何か意味があるのだろうか。

領地内だから隠す必要もないということかもしれない。

「みんな、怪しい態度は見せないように。正体がバレると厄介だから」

「わかった！おにーさんたちに迷惑かけないようにするよ！」

4人とも力強く頷いてくれた。

僕たちがカフェに入ってきた黒の竜騎兵団の3人を見ていたら、こちらに向かってきた。

僕らは自然な素振りで目をそらした。

奴らは僕たちのすぐ近くの席に着いた。

アリサちゃんたちに目配せをして、僕たちは耳を澄ませて奴らの話を聞くことにした。

「団長がよォ、朝早くから皇帝に謁見に行ったみたいなんだが、そこで指令が出るのかねェ？」

「さぁ、わかんねぇな。ま、どうなろうが、俺らは敵を屠るだけだ」

「そりャ、そうだなァ。ははははは」

「アイ=レンの奴らは皆殺しだ。おそらく、数日中に港町ルーへ出陣命令が出るだろ。それまではのんびりさせてもらうさ」

数日中に港町ルーに……。そういえば、僕が全滅させた1000人の兵士たちもルーに向かっていた。

「アリサちゃんたち、そろそろ部屋にもどろっか」

四人とも頷き、席を立った。

これは早くキトラさんと話す必要がある。

しかし、僕はキトラさんがどこに居るのかわからない。

こちらに来るのを待つしかないか。

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