【特別賞】追放王子の異世界開拓！～魔法と魔道具で、辺境領地でシコシコ内政します

第5話 その派手な孔雀はオスですよ

『おっ！　元気そうね！　久しぶり！』

　俺の部屋に孔雀がやって来た。

　心に直接話しかけて来る。

　……誰？

『あの～どちら様でしょうか？』

『私よ！　私！　ジュノーよ！』

　ジュノー？ 誰だっけ？

　そんなバッと孔雀羽を広げて、綺麗でしょアピールをされても……。

　ああ!?

　女神ジュノー様!?

『女神ジュノー様ですか？　転生する時にお世話になった？』

『そうよ～！　私よ～！　様子を見に来てやったわよ！』

『ありがとうございます。ところで……、そのお姿は？』

『孔雀よ！　私たち神はね、地上に現れる時は違う姿をしているのよ。世を忍ぶ仮の姿ってヤツ。お忍び用ね！』

　世を忍ぶって……、どこでそんな言葉を覚えたのだが……。

　しかし……、その派手な孔雀の姿は……、大事な事なので指摘をしておこう。

『あの～その孔雀の姿は……、オスですよ』

『え？』

　女神ジュノー様からポカンとした空気が伝わってくるが、俺は淡々と指摘する。

『女神ジュノー様が化けている孔雀の姿はオスです』

『えっ？　うそでしょ？　こんなに綺麗じゃない！』

『ええ。孔雀は綺麗で派手な方がオスですよ。派手さでメスにイイ男アピールする為です』

『ええっ!?』

　知らなかったのかな？

　これはＴＶの動物番組で得た知識だが……。

　神とは……。

　いや、女神ズが雑なだけだろう！

『いいのよ！　女王孔雀って感じにしときなさいよ！』

『……わかりました』

　適当に新種設定されてしまった。

　地球とは別世界だから良いけど……。

『ミネルヴァから報告を聞いているけど、魔力の方は馴染んで来ているみたいね？』

『はい。もうすっかり馴染んでいます。飛行魔法を使うのも順調で、違う事を考えながら飛べるようになりました』

　俺は相変わらずヒマさえあればクルクルと飛び回っている。

　まだ赤ん坊だから、他にやる事がないんだよ。

　来客がある時は、客の話しに聞き耳を立てて情報収集しているけれど、まだ喋れないからこちらから質問できない。

　まったく不便で仕方がない。

　話しを出来るようになるのは、どの位だ？

　一才？　二才？

『よろしい！　で、どうよ？　文化文明を発達出来そう？　人口を増やせそう？　ハッピーな人を増やせそう？　ポイントを増やせそう？』

『うーん……』

『何よ！　歯切れが悪いわね！　出来ないの！』

　いや、そんな孔雀羽を広げて威嚇されても困る。

『俺はどうやら第三王子らしいんですよ』

『それが？　何？』

『王位継承の順位は、たぶん三番目で……。更に母親が平民出身だから、王様になるのはちょっと難しそうな感じで……。王様にならないと影響力が……』

『ふーん。じゃあ、上の二人をぶっ殺せば良いじゃない！　何を迷ってんの？』

　おい！

　上二人をぶっ殺すとか、雑すぎるだろ！

『いやいやいや！　それダメですよ！　異世界転生スタート早々に兄殺しとかやりたくないですよ！』

『チッ……』

　今、舌打ちしたでしょ！

　女神なんだから止めてくれよ、そういうの……。

『まあ、それならさ。何か考えなさいよ！　うまい事やりなさい！』

『……はい』

　相変わらずな、この雑な感じ。

　丸投げなのね。まあ、良いけど。

『あの～質問ですが、この世界はジュノー様が管理していらっしゃるのですよね？』

『そうよ。私がこの世界の主神よ。偉いのよ！　敬いなさい！』

『はは～！　それで、この世界の文化文明レベルって、地球だとどの程度でしょうか？』

　そこ気になっていたんだよね。

　転生して文化文明を発達させるってのは、ＯＫだけどさ。

　そもそもこの世界って何時代位の文化文明レベルなのか、わらかないんだよね。

　まず現状把握がしたい。

『地球世界の基準なら……、中世とかね』

『中世ですか……』

『まあ、一概に地球世界の歴史基準を当てはめられないけれどね』

『こっちには魔法がありますしね』

『そうそう』

　そこも疑問だよな。

『魔法ってこの世界の発展にプラスなんですか？　マイナスなんですか？』

『はあ？　そんな事知らないわよ！　この世界はね。元々他の神が作ったの。私は途中から引き継いだのよ。だから、魔法で発展がどうとか考えた事もないわよ！』

『いや、だって、文明への影響を考慮しないとですね。今後発展させるにしても……』

『うるさいわね！　だいたいアンタね！　真面目に考えすぎなのよ！　私がアンタを何でスカウトして、こっちの世界に転生させたと思っているのよ！』

　凄い剣幕だ。

　孔雀のトサカがビンビンに立っている。

『えーと。何でしたっけ？』

『ゲームよ！　ゲーム！』

『ああ！　俺が国作り系のゲームが好きだから！』

『そっ！　そこ忘れないでね。真面目にやるならさ～、学者とかを転生させるわよ』

　そ、それはそうだよね。

　いや、でも、しかし……。

『俺じゃなくて……、学者とかじゃダメですか？』

『無理ね。今まで何人かそういう人を転生させたけれど、うまく行かなかったわ。真面目に地球世界の文明を再現しようとするのよ。けど、人間の一生なんて短いでしょ？　再現する前に死んじゃったわ。中には、この世界に馴染めなかった人もいたし』

『そうだったんですか！』

『そりゃコツコツやれば、数ポイントとか十数ポイントとかは上がると思うわよ。けどね～、トップの地球世界が一万五千ポイント超えていて、こちらの世界は三千ポイントちょいよ。正攻法でこの差が縮まると思う～？』

『まあ、無理ですよね。地球の方もコツコツやっているわけで……』

『そうそう。だからあなたに正攻法は期待してないの。悩んでないで、それこそゲームだと思って気楽に攻略しなさい！』

『……わかりました。あと気になるのですが、女神様たちが直接この世界を変えるのはダメですか？』

『ダメ。それはルール違反になるの。私たち神が直接担当世界の政治をしたり、文化文明を発達させたりするのは禁止されているの。私たち神はあくまで管理者だからね』

『あ～、直接手を下すのはダメなのか……』

『そうよ。もし、直接世界に手を出せたらね～、文化文明の発達だけじゃなくて、人口を増やしたり、幸福にしたりして、ポイントを大幅に増やせるけどね～』

『うーん、そうか。ジュノー様がこの世界に直接手を下した方が早そうだけれど、ダメじゃなぁ……』

『まあ、そういうルールだから仕方ないわよね。この世界の人間にギフトって名目で特殊能力を与えたり、お告げって名目で方向性を示す位ね』

『あ！　じゃあ、俺にもギフトを下さい』

『ごめ～ん！　私は女性担当神なのよ。担当は結婚と出産なんだよね～。出産のギフトとかいる？　多産のギフト行っとく？　アハハハハ～、いらないよね～、ざんねーん！』

　何か今、軽くムカッっと来たぞ。

　本当にこの女神様は……。

『まあ、でもさ。ミネルヴァに魔力貰ったんでしょ？　良かったじゃな～い。他の神にも言っとくわよ。じゃあ、しっかりやりなさい！　じゃあね～』

　えっ？　あっ？　もう帰るんですか？

　あー！　もっと聞きたい事があったのに～！

　雑！　雑！　雑！

　もういいや、ちょい疲れたから寝るわ。

　子供は寝て育つ！　寝るのが仕事だ！

　*

　女神ジュノーはアンジェロの元を飛び立つと人探しならぬ神探しに出掛けた。

　孔雀の姿で空高く羽ばたき、仲間の神の気配を探りながら移動を続ける。

「あんの野郎！　どこにいるのよ！」

　探している神の気配はアンジェロの住むフリージア王国から、遥か東の国で感知した。

「この辺ね！　えーと……、あ！　いたわ！」

　女神ジュノーが睨みつけた先には、大木の太い枝にだらしなくもたれ掛かり昼寝をするユニコーンの姿があった。

　孔雀の姿の女神ジュノーは、一気に降下するとユニコーンに体当たりをした。

「ぐおおおおお！　痛てええええええ！」

「ちょっと！　メリクリウス！　何こんな所で油売っているのよ！」

「おお!?　ジュ、ジュノー!?　いや、今ちょっと休憩していただけだよ。今だけ、ちょっとね！」

「ウソおっしゃい！　人手不足で忙しいんだから働きなさい！」

「わかりました……。わかりましたよ……。は～。働いたら負け……」

「何か言った！」

「いえ……」

　昼寝をしていたユニコーンは、女神ジュノーの部下神メルクリウスであった。

　女神ジュノーは神メルクリウスにアンジェロの事を話した。

「なーるほど。それでさあ。俺は？」

「アンジェロの所に行って、『ギフト』を与えてきて！」

　神から特殊能力を与えられる事を『ギフト』と呼ぶ。

　この世界独特の言葉で、神からの祝福を指す。

　約千七百年前、女神ジュノー達はこの世界の担当になった。

　しかし、この世界の住人たちは前の神を信仰していた。

　そこで、人気取りとして始めたのが『ギフト』だ。

　新しい神々を信仰すれば、ごく稀に『ギフト』という名の特殊能力を貰える事がある。

　まず神殿の神官にお告げをし、何人かに『ギフト』を与えた。

　すると瞬く間に噂が広がり、この世界の住人は女神ジュノーたち新しい神々を信仰するようになった。

「ふーん、そのアンジェロってヤツは、期待できるのかね～。この世界の文化文明を発達させて、ポイントを増やしてくれればありがたいけどさあ……」

「その為に、私たちがバックアップするのよ。じゃあ、頼んだわよ。それと！　アンジェロに『ギフト』を与えたら、すぐに天界に戻ってらっしゃい！　仕事は山ほどあるのよ！」

「……わかりました」

　女神ジュノーは、神メリクリウスに言い渡すと天界に帰って行った。

　ユニコーン姿の神メリクリウスは、一つ大きく欠伸（あくび）をすると空を駆けだした。

　先ほど昼寝をしていただらけた姿からはとても想像できないスピードで、アンジェロの住むフリージア王国に向かった。

「さてさて。アンジェロってのは、どんな奴なのかね……」

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■作者より

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