恋慕の鎖 La Catena d’innamorarsi

第2場 水中の星

　選曲。ロレンツォとの打ち合わせ。楽譜の調整。練習。

　はじめの四日間は、あっという間に過ぎ去ってしまった。

　その初日である、マルガリータの誘いで食事をした次の日。結架は宣言どおりに集一に尋ねた。

「マルガリータのお話って、どんなでしたの？」

　すると、彼はすこし硬い表情をした。

「……互いに心を開いたのか、と」

「え──」

　結架は言葉に詰まった。

　じっと見つめてくる集一の視線に緊張する。

　まだ話していないことが、ぐるぐると胸のなかに渦巻いた。

　──だめ。

「貴方は、どう思って？」

　かろうじて明るい声をつくった。

「完全に、となるには、早すぎる。心を開くには信頼が必要だけれど、それは一朝一夕で築かれるものじゃない」

　結架は驚き、そして焦った。

「信じているわ。私、あなたを信じているのよ」

　懸命な声と表情を前にして、集一に微笑みが戻る。

「わかっているよ。僕も きみを信じている。ただ、だから一度にすべてを さらけだすかというと、そういうわけじゃない。信じているからこそ、簡単に委ねるべきでないと、そう感じることもあるんじゃないかな。たとえば、将来のこととか」

　なんとなく彼の言いたいことを理解した結架は、たしかに、と納得した。

「そうね。マルガリータなら、すぐに すべてを打ち明けられるのかもしれないけれど」

　すると、集一が小さく笑った。

「ところが彼女も、完全に心を開くなんて無理だって断言したよ。まず、あり得ないって」

「……そうなの？」

「彼女のフェゼリーゴへの態度が、なにより物語っているんじゃないかな」

　結架のまばたきが早くなった。

「あなたも、二人には何かあるって思うのかしら？」

　集一は再び笑った。

「あれじゃあ、何もないと思う人のほうが不思議だよ」

　マルガリータが過剰なほどに心を閉ざしている相手。

　あからさまに敵意を向けている、理由。

「……レーシェンなら、知っているかしら」

「知っていても、話してくれそうにないけど」

「アンソニーは、どうかしら」

「知らなくても、話をしたがってくれそうだね」

　その言葉には結架も笑ってしまった。

「じゃあ、アンソニーから、説得していきましょう。私、どうしてもマルガリータがフェゼリーゴに心を開かないなんて納得できないの。対面すらしていないレストランの接客係に、将来の目標を語らせるひとなのよ」

　それでも、すべての人間と仲よくできるわけではない。

　しかし、集一も結架と同じように思った。

　あの二人が合奏で見せる息の合ったボウイング。混ざりあって、どちらがどちらか判じにくいほどの音色。あれは、反目している者同士の奏でる音楽では決してない。

　彼女は気づいているのだろうか。さまざまに指示を出し、楽団を統率しているフェゼリーゴに向けられる、深い信頼と愛情のこもった自分の眼差しに。

　集一は譜面を並べた机の前から立ち上がり、反対側に座る結架の傍に近づいた。

「あの二人の響きは完全に同調しているわ。互いの発する大きな和音が調和して、ひとつの和音に聞こえるほど」

「大きな協和音？」

　白い手をとると、結架はぎゅっと力をこめた。

「なのに、水の中にもぐって隠れるように、いつもは音を発さないでいるの。光までは隠せないのに」

　結架の比喩に、集一は一瞬、戸惑った。だが、彼女の言いたいことは解るような気がした。

「まるで水中の星だって？」

「そうよ」

　結架は痛みを堪えるように、顔を歪める。

「星々は地上から空を見上げてこそ、美しいのに。愛のない音楽が響きわたりっこないのに。水の中にいたんじゃ、だめなのよ」

「……きみは経験者かい？」

　結架の顔が青褪めた。しかし、すぐに痛ましげな微笑が、その色を隠そうとした。

「私は、あなたが引き上げてくれたから」

　立ち上がり、集一の首筋に顔を埋（うず）める。それ以上は、表情に出てくる恐れと悲しみを隠す自信がなかった。

「私は大丈夫。こんなに幸せだもの。マルガリータにも、幸せでいてほしい。あの敵意は本意じゃないわ。だって、あんなに悲しい顔をしたのだもの」

　ふたりと会話していたときに現れたフェゼリーゴに見せた、マルガリータの激しい感情。それに対したフェゼリーゴの優しい瞳。怒りから悲しみへ、憎しみから苦しみへ、一気に変貌した彼女の姿。あれは、愛情があればこそではなかろうか。

「……きみにピアノを弾いてもらった、数時間前だったね」

「ええ」

　あのときフェゼリーゴは、マルガリータが同じ楽団に入団してきたときから、よく知っている仲だと言っていた。そのすこしまえから、彼らの様子を見て、集一は気をつけなければならないと思っていたのだ。

　マルガリータは、フェゼリーゴとの間に傷を負っている。

　そして、そう示すものが何もなくとも、もしかしたら、フェゼリーゴのほうも。

「あのときの彼女は、たしかに痛々しかった気がするよ。なにかに耐えているように見えた」

「ええ。望むものと、おしとどめるものに、左右から引き裂かれるような」

　心が欲するものに、理性が拒む。

　惹かれてやまないものを、否定する。

　それは、どんな苦しみだろう。

　結架は肩を抱く集一の腕に痛みを宥められるのを感じた。優しく、それでいて力強い。

　自分はその苦しみから解放された。マルガリータが力を貸してくれたおかげでもある。

　今度は自分が力になりたかった。

　愛する者と見上げる星の美しさに胸震わせる。そんな幸福が彼女の心にも広がるように。