秘密を握った僕の方が猫なで声で迫られています

第5話 ドキドキのシチュエーション

　真猫さん家に行くと、少し皆に驚かれた。

　たぶんもう来ないかもと思っていたのかもしれない。

　僕もカフェには行こうとは思っていたけど、来づらかったからね。

　せかせかと、前の様に折りたたみテーブルを真猫さんは、持って来た。

　「いらっしゃい。また来てくれたのね」

　嬉しそうに真猫さんのお母さんが、麦茶を出してくれた。

　「ごゆっくり」

　「あ、はい……」

　僕は、テーブル前の床にぺたんと座った。

　で、真猫さんは前に座るのかと思いきや、僕の横に腰を下ろす。

　「さっきはありがとう」

　「あ、うん。聞こえたからって危険な事はしないでね」

　「………」

　「え？　何？」

　ジーッと僕を真猫さんは見つめて来た。

　「気持ち悪くないの？」

　「え？　何が？」

　「聞いてるよね？　普通じゃ聞こえない声が聞こえるって」

　「あぁ、地獄耳の事？」

　そうだと、こくりと真猫さんは頷く。

　まあ正直、あり得ないとは思ったけど、そういう凄い能力を持つ者も稀にいると思われるわけで……。

　「気持ち悪くはないよ。特技だろそれ。それに真猫さんは、悪い事に使ってないし、むしろ今日みたいにいい事に使っているから」

　「ありがとう。嬉しい」

　とびっきりの笑顔を返された。

　かわいい子の笑顔は罪だ。かわいすぎる！

　「ねえ、猫のひなた撫でる？」

　また上目遣いで聞いて来た。

　なぜそんな聞き方……。

　「うん。その為に来たんだし」

　そう。猫を撫でる為に来たんだ。

　ぱさ……。

　僕が返事を返すと、彼女の姿が急に消えた。制服を残して……。

　え？　何が起きた！？

　驚いて制服を見ていると、もそもそと三毛猫が顔を出した。

　猫のひなただ。

　「あぁ……猫になっただけか驚いた。って、猫！？」

　本当に猫だった！

　って、なぜに目の前で猫になったの？

　前回は、隠していたのに……。

　にゃ～。

　『撫でて』

　「………」

　いやなぜ普通にせがむんだ。

　というか、僕もなぜに彼女を抱き上げ膝の上に乗せる！

　もう今は、撫でる事を堪能しよう！

　僕は、ひなたの喉を撫でた。

　嬉しそうにごろごろと喉を鳴らす。

　真猫さんは、僕を信用出来る人だと思ったのかもしれないけど、こんな事言っても誰も信じないから。

　地獄耳とは訳が違う。

　しかし、本当に猫なんだ。

　今彼女は、は・だ・か……！

　ピタッと僕の手が止まった。

　いやいや、猫だろう。そう猫！

　僕は、そっと彼女を抱っこして、制服の前に下ろした。

　「ふ、服を着ようか。あ、僕、部屋の外に出てるから」

　なんか裸なんだと思ったらいたたまれなくなってきた。

　にゃ～。

　『後ろ向いてて』

　「え！」

　僕がいる部屋で着替えるの？

　そう思いつつも言われた通り、後ろを向いた。

　体育座りで膝を抱える。

　後ろで今、真猫さんが生着替え！

　なんていう、シチュエーションなんだ。

　僕としては、彼女が猫という事より、この状況の方がドキドキだよ。

　「もういいよ」

　振り向くと、真猫さんがいる。

　「撫でる？」

　「え？」

　人間の姿の真猫さんをですか？

　「いやいやいや。君今、猫じゃないだろう」

　「うん？　もう飽きた？」

　他の人が聞いたら誤解されるようなセリフを泣きそうな顔で、何言ってるんですか！

　「あのね。ぼ、僕が撫でたいのは猫なの！」

　ちょっとムッとする真猫さんもかわいい。

　じゃなくて、事情を聞かないと。

　「あのさ、なんで急に正体バラしたの？」

　「……気がついていたよね、猫だって」

　「かも的な。でもあり得ないと思っていたから」

　「そんなに驚いてなかったよね？　撫でてくれたし」

　いや驚いているけど、きっと凄すぎて処理しきれていないだけだ。

　まあ、化け猫的な怖さわないし。

　この姿で猫耳でもかわいいかもしれないが。

　「いや違う。そうじゃなくて」

　「うん？」

　「確かに君が猫の時、人間の言葉として聞こえたけどさ……」

　「やっぱりそうなんだ」

　「うん？」

　もしかして、普通は聞こえないものなのか？

　「聞こえるのって僕だけ？」

　「普通の人には、猫の鳴き声にしか聞こえてないみたい」

　「なぜ僕にだけ言葉がわかったの！？」

　「私達の間では、波長が合うって言うんだ」

　それって、真猫さんのお母さんが言っていたセリフ。だとすると、僕に猫だと完全にばれているとわかっている？

　というか、彼女が猫の時に言葉を理解出来るのは、僕側の能力って事？

　すんすん。

　また真猫さんは、僕の腕の臭いを嗅いでいる。

　そして、僕の腕に体を摺り寄せて、顔をすりすり……。

　「うわぁ！　何やってるの！　人間の姿でそれをしない！」

　む、胸が当たるんだってば！

　「また撫でてくれる？」

　「あ、あのね。もう猫の時ね」

　「じゃ猫になる！」

　「わー！　今日はもう終わり！」

　そんなにポンポン猫になったり人間になったり、目の前でしないでよ！

　「え～」

　え～。じゃないから。

　もう腕離して～！