ヒーロー様のお守りやってます。

第2話

　立派(に飼いならされた可哀想)な社会人である俺が、髪が薄くなったくらいで仕事を休めるはずもない。ニット帽を目深に被り、泣く泣く家を出た。安物のスーツに黒いニット帽という組み合わせは、なかなかにあやしかったらしい。街行く人々は、距離を取りつつも、いつ刃物を振り回し始めても即座に動けるように、俺の動向を伺っているようだった。俺の繊細な心は酷く傷ついた。だったら帽子を取ればいいじゃない、そう思った人も少なくないだろう。だが俺は、頭皮で風を感じるという現実に耐えられなかった。考えてみてほしい。あれは、日々少しずつ去って行く髪と共に、徐々に受け入れていくものである。一晩でツルンとなった俺が受け止められるはずもないのだ。

　何とか会社に着いて、仕事を始める準備をしていた俺に、部長からお呼びがかかった。俺はもちろん帽子を脱いでいない。風はないが、ここは会社だ。一度ハゲ認定されたら、もう後はない。だから俺は絶対に脱がない！いつになく強気で別室にいる部長のもとに向かった。

「なんだね？そのニット帽は。」

「いやぁ、あのですね……。」

　無理だった。強気イコール強い態度というわけではないのである。

　もう、どうにでもなれっ！！

　この色々とあり得ない状況は、意外と俺にダメージを与えていたらしい。あっさりと折れた心を嘆きながら、俺は帽子を脱いだ。

「ほう……。」

　部長は顎に手を当てて言うと、俺の肩に優しく叩いた。

「事情は理解したよ。まあ、わたしに任せなさい。」

　そう言って部長は、皆が仕事をしている所に向かった。

「皆、聞いてくれ。守屋君は頭を怪我したらしい。帽子を被ることはわたしが許可したから、あまり質問して困らせないように。」

　そして、俺にサムズアップをすると部屋を出て行った。

　た、助かった……！部長があんなにいい上司に見えたのは初めてだ！

　このときの俺は予想もしていなかった。部長に仲間意識を持たれていることも、ちょくちょくハゲ談義を持ち掛けられるようになることも。そして、もう一人部長以外にもハゲを知った人物がいたことも。