幼馴染の聖女と関係を持ったということで勇者パーティーから追放された、【黒騎士】の俺と【聖女】のクリスタ 〜女の子としては見ていない幼馴染に俺が手を出すなんてありえないだろー！ 最強の力で復讐します〜

第31話 ユカナとリュカ

　アルベルトとクリスタから、一人離れたユカナは、暗殺者リュカの元へ、てくてくと向かっていた。

「はぁ……」

　こちらを全く警戒せず、無邪気に寄ってくるユカナを見たリュカは、深い溜息をつく。

「リュカさーん！！」

「……ユカナちゃん」

　抱きついて来ようとするリュカを手で制す。そして、無言で二対（につい）の短刀を取り出すと、ユカナに突きつけた。

「リュカさん……？」

「…………」

　ユカナは可愛らしく首を傾げて見せる。その様子に、リュカは短刀を仕舞うと、再び溜息をついた。

「はぁ、ユカナちゃんは本当に……あーしが本当に刺そうとしたらどうしたん？」

「ボクは、リュカさんが刺さないって信じてましたから」

「――〜ッ！？　ま、そういう所にも惚れたんだけどさ」

「え？　今なんて？」

「なんでもない」

「なんでもないわけが――っ！？」

　その時、ユカナの後ろで大きな光の柱が立つ。ちょうど、クリスタとアルベルトがいた辺りからだった。

　それが何か、ユカナはすぐに気づいた。

(――この光はクリスタさんの！！　クリスタさん、力が戻ったんですね！)

　クリスタの力が復活したことに、ユカナは素直に喜ぶ。

　しかし彼女は知らない。向こうで何があったのか、どういう経緯で、彼女の力が今、覚醒したのかを。

「リュカさんも一緒に行きましょう！　アルベルトさん達を助けましょ！！」

「あーしは行かないよ」

「え、どうしてですか？」

「あーしには、あーしのやる事があるから」

　リュカはくるりと反転すると、アルベルト達がいる方とは反対方向に歩き出す。

「あ、ちょっと、待って下さい！」

　ユカナも慌ててその後を追った。

◇◆◇◆◇

　少し歩いた所に、掘っ立て小屋があり、中に入ると、魔族に襲われ怪我を負った市民が寝かされていた。

　その半数以上は子供だった。

　その中で、一際重傷の少女をリュカが運んでくる。

「その子は……」

　片足が欠損していた。魔族にやられたものだろう。応急処置で血は止まっているが、見ていて痛々しいものだった。

「あーしは魔法が使えないから、ユカナっちが治してくんない？　やっぱり子供は見過ごせなくて……」

「……リュカさんはやっぱり優しいですよ」

　聖女クリスタ程ではないが、賢者ユカナは、回復魔法にも精通していた。いわゆる万能型である。

　欠損を元通りにする事までは出来ないが、痛みを取り除き、傷を癒すことくらいは出来る。

　少女を治療しながら、ユカナはリュカの話に耳を傾ける。

「いや、あーしは優しくないよ。あーしは命令されたらなんだってやる。それが頭領でもジュドーでも同じさ。頭領の時と同じように、奴に上手く利用されて、各国の要人を殺しまくったんだから」

　リュカの指す頭領とは、リュカが勇者パーティーメンバーに選ばれる前に所属していた組織のトップの事だ。

　彼もまた、ジュドーに利用された一人だった。

「それは勇者がやったのでは？」

　各国の要人を全て殺した事は、ジュドーから聞いていた。だが、彼はやったのは全て勇者だと言っていた。

　しかし実際は少し違った。リュカも要人殺しに関わっていたのだ。

「あいつもやったさ。それでも、あーしの方が多く殺した。暗殺者という職業柄、元々人を殺すのは得意だったからね」

　リュカは自分の掌を見る。

　血の感触が拭えない。何度綺麗に洗い流しても、血は付いていない筈なのに、付いている感じてしまう。

　こんな汚れた自分に、子供を抱く権利はないと思った。

　だから彼女は、まだ幼い子供達をユカナに託そうとした。

「この戦いが終わったら、あーしは用済みにされる。ジュドーによって、勇者の罪をなすりつけられ、各国の要人を殺した犯罪者として、あーしを断罪するつもりだよ」

「それが分かっててどうして……」

　彼女は力なく項垂れる。そして下を向いたまま、ポロポロと涙を流し始める。

「兄妹を……家族を人質にされて、どうしようもなかったんだ。あの日、アー君……アル君とクリスちゃんが追放された日も仕方なかった。彼に追従しなければ、あの子達がどうなるか分からなかったから」

　何もかも、何もかもを諦め、憔悴しきった様子のリュカを見て、少女の治療を終えたユカナはグッと拳を握る。

　ジュドーだけは許せないと立ち上がり、彼の元へ行きかけるも、リュカに腕を掴まれる。

――どうして？

　そう問うも、彼女はフルフルと首を横に振るうだけだった。

「そう……ですよね」

　今の自分では、アルベルト達の助けにならない事はユカナ自身も分かっていた。行っても足手まといになるだけだ。

　それでも、ジュドーに文句の一つや二つを言いたかった。

　人助けをするなとは言われていない。しかし他国の人間をリュカが助けたと知れば、ジュドーがどう出るか分からなかった。

　だからリュカも、表立ってジュドー達と敵対する事が出来ない。ジュドーの命令一つで、捕まっている兄妹は殺されてしまうのだから。

　だとしたら今の自分達に出来ることは、先の戦いで被害を受けた人達を助ける事。

　そしてもう一つはこの騒ぎに乗じて……。

「助けに行きましょう」

「え？」

「リュカさん。ジュドーさん達の相手をアルベルトさん達がしてくれてる間に、ご兄妹を助けましょう。場所は分かってるんですよね？」

「う、うん分かってるよ。でも王宮には、ジュドー君の部下が見張ってる。無闇に動かない方がいいとあーしはおも……」

　その言葉は、少し怒ったような口調のユカナに遮られる。

「リュカさんは、勇者メンバーなのに、ただの見張り一人や二人より弱いんですか？」

　挑戦的なユカナの言葉に、リュカの口角がニタァっと上がる。

「そんな事ないよ。あーしは殺すのにかけちゃ一流だからね。そんじょそこらのボンクラには負けないよ。今までは、城に勇者がいたから近づけなかっただけで、中に入る算段はつけてある」

「そうですか。ではボクも一緒に行きましょう」

「あーしが言うことじゃないけど、傷付いた民の治療はいいの？」

「それは、クリスタ様……聖女様のお役目ですから、ボクが取るわけにはいきませんよ。もちろん、この場にいる人達は治して行きますけど……今は、リュカさんの方が大事ですから」

「あーしの方が大事！？」

「い、今のは言葉のあやです！　忘れてください！！」

「う、うん、そうだね。そうだよね。ユカナは二人の勝利を信じてるんだし、あーしもしっかりしなきゃ。一番の年長者として」

「リュカさんは違うんですか？」

「いや、あーしも二人が勝つと信じてるよ」

「それは良かったです!!　では行きましょう」

　ユカナが左手を差し出す。

「…………っ！？」

　リュカは怖かった。自分の血塗られた、穢れた手で彼女の手を取ってもいいのだろうかと。

　リュカの手は、普段から短刀を握っていて皮膚が硬かった。

　自分なんかが、その柔らかい手を握っていいのかと、彼女の手はこわばんでいた。

「リュカさん!!」

　中々手を差し出さないリュカを見て、ユカナが満面の笑みを見せる。

　その時リュカは気が付いた。自分はこの笑顔に魅せられたのだと。

　リュカが遠慮がちに手を伸ばすと、その手をガッと掴まれた。

「もう、離しませんよ」

「あーしも……離したくないな」

　ぎゅっと二人は手を握る。

　ユカナが魔法を唱えると、淡いコバルトブルーの光が彼女達を包み込んだ。

　賢者ユカナは、パーティー全体のサポート役として多種多様な魔法を得意とする。

　そして賢者と呼ばれるだけあって、頭もいい。だから彼女は、独自の魔法を完成させていた。

「さあ、行きましょう王宮へ」

　転移石を使用しないで、別の場所に転移する魔法。

　――世界初となる転移魔法を。