幼馴染の聖女と関係を持ったということで勇者パーティーから追放された、【黒騎士】の俺と【聖女】のクリスタ 〜女の子としては見ていない幼馴染に俺が手を出すなんてありえないだろー！ 最強の力で復讐します〜

第4話 町外れの教会

「ふぅっーー。ひとまず、ここまで来れば大丈夫だろ。クリスは大丈夫か……って、大丈夫じゃないみたいだな」

「いひゃい。ひた噛んだ」

「悪い悪い、急いでたからな。でも口を閉じてなかったお前も悪いんだぞ」

「わきゃっへる」

「これからの事なんだが……まずは故郷に、一度帰らないか？」

　こくん、こくん。とクリスタが可愛らしく反応してくれる。舌が痛いようで喋りたくはないらしい。

「じゃあ、そう言う事で、1時間後ぐらいに出発な」

　俺は、外壁が崩れ落ちて、支柱が剥き出しになっている天井や、壁を見渡した。

　恐らく、ここは随分前から、使われていないようだ、老朽化か、お金か……その辺りだろう。

　バサッ。

「ん？　ここはなんだ」

　教会内を探索してると、神官部屋のボロボロになった、机の下には布が被せられていて、いかにも怪しい雰囲気を醸し出していた。

　布をどかしてみると、床下には、頑丈そうな扉が姿を現した。

「クリスー！　ちょっと来てくれ」

　クリスタが小走りで何事かとやってきて、俺は扉を指差す。

「これ何？　とびら？」

「みたいだな、入るか？」

「……アル君が行くなら」

「じゃあ行くか……」

　俺は扉を開けようと、力を込めたが、びくともしない。

「うーーーーぐぅ、うぬぬ〜〜」

「アル君って本当に男の子？」

　バカにするな！　これでも、村一番の怪力の持ち主だったのは、お前も側で見てただろ！！

「なら、クリス。お前がやってみろよ」

「いいよ」

　俺は、バカにするつもりで、クリスタにやらせた。……今は、聖女の力もないので、筋力も、普通の女の子になっている筈だと思ったからだ。

　だが俺の予想は裏切られた。

「あっ開いた」

　ギィーっと音を立てて扉が開いた。　いや、開いちゃったよ。

「ははっ。嘘だろ……まぁ開いたもんは仕方ないな、俺から離れるなよ」

　俺の口からは、乾いた笑い声しか、出てこなかった。

「はーーい。あと、アル君、力無いね」

「お前が、ゴリラなんだろ」

　イラッとしてつい、口から言葉が、漏れてしまった。

「乙女に向かって、ゴリラとは何事だーー！」

「いでぇ。いててて、悪かった謝るよ」

　全力でつねってきやがった。案外いてぇな。

　やっぱゴリラか？

　ゆっくりと足元に気をつけながら、階段を降りていく。少し開けた場所にでた……そこには鎖や牢獄、何に使うのか分からない器具がたくさん置いてあった。

「ここは……一体何に使われていたんだ？」

「分からないけど、良くない事に使われていたのは確かだね」

　辺りからは、たくさんの死臭が漂っている。死体は処理されているが、臭いが壁や鎖などに染みついているんだろう。

「……怨霊もたくさんいる」

　クリスタが両手を合わせた。普段なら、この哀れな魂たちを、浄化させてあげるのが、聖女としての本来の役割なのだ。その副産物であるのが、彼女の回復魔法。選定の時、他にまともな、回復魔法を使える者が居なかった為、聖女であった、彼女に白羽の矢がたった。

　今になって思えば、国中から集めて、彼女を超える回復術師がいないのは、おかしな話だと思う。

　そん時の俺は、クリスタと一緒に旅を出来るってはしゃいでいたけど。

「やっぱり……無理か？」

「うん。浄化の魔法も使えない。私、殆どの魔法を使えなくなっちゃったみたい」

「そうか、無理するなよ」

「うん。……皆さん、ごめんなさい。力が戻ったら必ず浄化しに戻ってきます」

　彼女は、見えぬ霊魂に深々と頭を下げた。

「ーーうっ、うう」

　　今、何か声が。

「おい、今の聞こえたか？！」

「聞こえたわ！　まだ生きてる人がいるのかも」

　俺とクリスタは、隈なく三畳にも満たない部屋を回った。

　しかし、声の主はどこにも見当たらない。

「ダメ、どこにもいない」

「一体どこに……！」

　俺は、ベッドの下に、入り口を隠していた物と似たような、大鳥に矢が三本刺さっている、旗のような布を見つけた。

「……見つけた」

　布をめくると、中には、人一人分のスペースがあり、錆色の髪の女の子がすっぽり埋まっていた。

　クリスタが息を呑んだ。

「大丈夫、息してる？！」

　俺は少女を抱き上げ、状態を確認する。

「ひとまず、怪我とかはしてないし、見えるとこに異常は……見当たらないな。一度、医者に見せないと詳しい事は分からないが」

「とりあえず、ここから出るぞ」

「アル君、ちょっと待って！！」

「なんだ？　まだ何かある……」

「こっちに来てる！！」

「？　何が来てるんだ？」

　何者かが、ズルズルと歩く音が聞こえてきた。あの死臭漂う、邪悪な気配はアンデット系の魔物だ！

「その子は私に！　アル君は怨霊たちを！！」

　俺は、クリスタに少女を渡し、剣を構える。暫くすると……。

『ウウッ〜〜。アァーーー』

　腐った、体を引きずりながら、死者の群れが姿を現した。

　空気中の魔素で、実体化したらしく、推測だが、生きている人間を見つけて、怨霊達が活性化したのだろう。

「実体を持ちやがったのか……面倒な」

「頼むよ、アル君」

「任せろ、すぐに終わらせる」

　剣に魔力を込め、刀身を黒くさせる。

「さぁ、どこからでもかかってこい！」

『ウァァァォー！』

　奴らは一斉に襲ってきた。