きっかけ

第8話

「ちょっと待てって！」

後ろから橋本くんの声が聞こえてくるけど無視して歩き続けた。心の中も頭の中もぐちゃぐちゃで、

今、何か話したら全てが溢れてしまいそうだった。

必死で気持ちを落ち着けようと深呼吸をしながら歩く。早歩きで進む。息を吸って、涙を引っ込めた。

･･･けれど。

「おいっ･･･！」

追いかけてきた彼に、腕を掴まれる。その瞬間、落ち着けようとした気持ちはさらに暴れて。

「･･っ･･離して！」

必死に振りほどこうとするけど、彼は私を離してはくれない。

「待てって･･･！」

「やだっ！」

「なんで急に逃げんの！」

「っ･･･別に逃げてなんかない！」

足を止めないままそう答える。どう見たって逃げている。子供みたいな嘘だ、そんなの分かってる。頭ではわかっているのに、心が付いてきてくれないのだ。

「ねえ、待ってって。」

「いや！！」

「なんでだよ、俺、なんかした？」

「っ･･･。」

「･･･なあ、橋本･･･。」

躊躇うように呼ばれた私の名前に、私の中の何かの鍵が外れた気がした。

「いっつも私だけだよね！」

「え･･･？」

「小学校の時だって、引っ越す前何も教えてくれなかった！！」

「っ･･･。」

やめて、こんな子供みたいなこと言いたくない。何年前の事を言うつもりだ。私も彼ももう高校生なんだ。情けない、恥ずかしい。そう思っても言葉は止まらない。感情が滝のように溢れ出してくる。

あんなに仲が良かったのに、何も教えてくれなかった。当たり前に傍にいた人が急にいなくなった。

「先生に言われて初めて知って、その時にはもういなくて！」

「それは･･･っ。」

「今回だってそう！いや別に分かってるけど、ただの友達だし、ただの幼馴染だし、橋本くんには笑って言える事で、別に悲しいことでもなくて、分かってるよ、分かってるんだよ…！」

子供みたいに同じことを繰り返してしまう。足を止めても、顔を上げる事は出来なかった。彼ににとって私はそのくらいの存在だと、その時にはっきり分ったはずなのに。

「両親が離婚する時、そりゃ悲しかったよ。お父さんもお母さんも大好きだったから。」

家族なのに離れて暮らさなきゃいけない事が悲しかった、悔しかった。それなのに、一番最初に思ったことは、違った。

「お揃いじゃなくなっちゃうな、って思ったの。」

「そんなこと考えたんだよ私。」

母親に離婚する、と告げられた時、一番最初に頭に浮かんだのは名字の事だった。

私達が仲良くなったきっかけ、

私達を繋ぎとめてくれたもの。

「こんな時に何考えてんだって、バカみたいって自分で思った。」

その時、私は捨てたのだ。

自分の名字と一緒に。

･･･彼くんへの、気持ちも。