有限会社DIUD 実は国際機関です

第3話 有限会社DIUD ②

黙り込んで考える俺の心の叫びが聞こえたのか、正人さんが誤解を解き始めた。

「悪いが、俺達は犯罪グループでは無い。君が契約書にサインしてくれれば全て話してあげるが、高額なバイト料には理由がある」

「どんな、理由ですか？」

「普通の人には出来ない、危険な仕事だからだ」

「危険な仕事ですか？どんな内容なのですか？」

「命に係わると言うか、怪我すると言うか・・・」

正人さんは、話下手なのか？

上手く説明しようとしているが、誤解を解くどころか、あらぬ方向に話は進んでいないか？

「じれったい！何も言わず、契約書にサインさせろ」

えっ？　また、あの声。

誰がしゃべったんだ？

「茜、そいつを抑え込め。それで、正人、そいつの拇印を取れ」

猫だよ、あの、ブルーのスカーフを巻いた茶白の猫が喋っているよ！

俺は、驚きのあまり立ち上がり喋る猫を指さした。

「え、ええええええ・・・、あの猫、喋りましたよね？」

正人さんと茜さんが頭を抱えている、やれやれと言った感じだ。

「長老、青年を驚かせないでくださいよ。話が進まなくなります」

「理解させるには、契約してから説明する方が早い。儂等の仕事は、一般人の知らぬ処だからな」

この人達、猫と普通に会話しているよ？

何なんだよ、ここは？

正人が、観念したように話し出した。

「長老が、昨日、廊下で君を見てね。君は、この仕事に向いていると判断したのだよ」

この仕事に向いている？

普通の大学生の俺が出来る仕事なのか？

「スカウトまでは行かないが、既に君の事は調べさせて貰っている。小坂隼人君」

「俺の名前を知っているのですか？どうやって？」

「私達の組織なら全て分かるよ。君以外の人でも。お父さんがリストラされて、生活費を稼がないといけないんだろ？今の君にとって、都合の良いバイトだよ」

親父のリストラまで知っているのか？なんだ、組織って？

「悪いことは、言わないから契約書にサインしてくれ。説明はその後だ」

脱力感と言うのか、体から力が抜けて崩れるようにソファに座った。

悪い人達では無いのだろうけど、何故か、とうとう捕まってしまったような感覚が俺を襲った。

頭の思考がついて来ない、茜さんが目の前に朱肉を置いた。

放心状態・・・無意識で契約書に名前を書き、拇印を押してしまった。

「よし、正人と茜、良くやった。」

やっぱり、ここの猫は喋っているよ。

「ありがとう、隼人君。これで、君との雇用契約が成立した」

正人さんが右手を差し出し、握手をした。

「これで、指を拭いてね」

朱肉で汚れた親指を拭くようにと、茜さんからウェットティッシュを手渡された。

「これから、話すことは決して人に話してはいけない。家族にもだ。もし、この約束を破れば、君は最悪、口封じのために死ぬ事となる」

へぇ？・・・死ぬ？・・・俺、喋ったら殺されるの？

何かの秘密組織に入ってしまったのか？

正人さんの説明は、DIUD、通称DDに関してだ。

有限会社DIUD、正式名はDefence from Invisible and Unknown Danger

日本語に直訳すと【見えない、知らない脅威からの防御】

未知の脅威から、人類を守るために設立された国際機関。

公に出来ない、国際連合の裏組織になる。

この脅威から人々を守るためなら、いかなる手段を取って良いらしい。

世界中に支部があり職員が各支部の支部長をしている。

正人さんは、ここの支部長で国連職員だ。

日本は、京都に支部がある。

じゃあ、他の国は？

中国なら北京、韓国では釜山、オーストラリアはキャンベルでアメリカは、ニューヨーク。

日本の支部が何で京都かと言うと、日本で昔から魑魅魍魎（ちみもうりょう）が徘徊している場所だから。

沢山の逸話や伝説がある場所。

平安の世から百鬼夜行はあるし、安倍晴明や鬼の話とか、幽霊が子育てしたとか。

実際に橋の工事をしようとしたら、封印の御札が出て来て、工事を止めた話があったっけ。

話を聞いて腑（ふ）に落ちなかったのは、国際連合の組織の癖して、予算を貰う訳ではなく、逆に年間売上の１４％を本部に収めている。

支部長が、国や個人から来る依頼をこなして売上を上げ、やり繰りしている。

未知との脅威と戦うからこそ収入は、かなり高額の様だ。

そりゃあ、そうだろ！

昨日は、悪霊退治だったらしいが、あやかし、化け物、悪魔付き、未知の脅威は沢山あるし、危険な仕事で間違いないよ。

普通に暮らしていたら、遭遇する方が珍しいよね。

支部で働く人達は、全て支部長の権限で現地採用するらしい。

未知の脅威から国を守る目的の組織か・・・、普通の人は働けないよな。

どうして、俺は採用されたんだろう？

まあ、運が良かったのか・・・、いや、運が悪かったんだよ。

あの時、隣で何しているのか覗き見をしなければ良かったのに。

「仕事は、何をするんですか？」

「隼人君には、我々のサポートをしてもらうよ」

「あと、あの喋る猫は何ですか？」

「喋る猫とは、無礼だぞ！小童風情（こわっぱふぜい）が。儂は、ここの長老だ。２００年以上生きる猫又じゃよ」

「失礼しました。長老ですか、よろしくお願いします」

早くもあやかしと出会っていたよ。

「支部長、定時になりましたから帰りますね。お疲れ様です！」

茜さんが、帰り支度をして、事務所の奥に姿を消した。

定時？　壁の時計を見ると１８時だった。

「仕事がある時は、君のスマホに電話するから。明日からよろしく頼むな」

「しっかり仕事しろよ、若造」

正人さんと長老に礼をして、事務所を出た。

アルバイトは見つかったけど、嬉しい気持ちにならない、何も考えたくない。

”とうとう、見つかってしまったか”

誰、誰か、俺に話しかけた？　・・・・・　気のせいか。

これから何が起こるのか想像なんて出来ないし。

今の俺がすべき事は、この空腹を満たすためにスーパーで、今晩の食事を買って帰ることだけだ。