実妹と恋愛するのは間違っているだろうか！？

第6話 深夜の訪問者

　一波乱あった夕食も終わり、片付けを手伝い終えた俺は自分の部屋へと戻った。

　父さんは外出したまま戻っては来ず、由衣も部屋にこもっているので家の中は静かなもんだ。

　落ち着いて勉強するにはもってこいの環境となり、俺は机へと向かったのだが、集中など出来るはずも無く、早々に諦めてベッドに身を投げた。

　横になり、心を静めようとしても、由衣の彼氏の幻影がチラついてくる。

　それを知ったところで意味は無いし、何も出来ないだろうに、どうしようもなく思いが巡ってしまう。

　結局そのまま、就寝時間まで悶々とすることになってしまった。

　静まり返った真夜中。

　雑念を振り払えずに、俺は眠る事さえできない。

　目を閉じると瞼の裏側に由衣の姿が浮かんでくる。

　夕食前までは福山さんの事で悩んでいたというのに、今では妹の事で頭がいっぱいだ。

　なんとも薄情な事だが、俺の優先順位は常に由衣が一番なのだと気づかされた。

　そして、いつまでも考えることを止められずに、時間が過ぎていく。

　今日はもう眠ることができないだろうと、そう思い始めた時だった。

　なにか、小さな物音が聞こえてきた。

　ドアの向こう側、誰かの気配がする。

　俺の心臓がドクンと跳ねた。

　また、由衣が来たのだろうか？

　あの時のように……

　俺が寝ている間に、キスされた時のように……

　ドアノブに手を掛ける音が、小さく響く。

　そして、ドアが静かに開かれた。

　俺はあの時と同じように目を瞑り、寝たふりをする。

　静かに呼吸を整え、気を落ち着けようとするが、緊張からか激しい鼓動は抑えられない。

　由衣はどんなつもりで俺の部屋にやってきたのだろうか？

　彼氏とやらの事で俺に話がある、とか？

　いや……それにしたってこんな夜中に忍び込む必要などないだろうし……

　混乱する俺をよそに、静かな足音はゆっくりとゆっくりと近づいて来た。

　小さな足音が聞こえるたびに、俺の心臓は大きく鳴る。

　そしてその足音はベッドの真横に来ると、ピタリと止まった。

「…………」

　微かな呼吸音が耳に届いて来た。

　誰かが俺の横に立っている。

　背中には嫌な汗がジワリと滲む。

　頼むから何もせずに部屋から出て行ってくれ――

　その願いも虚しく、ベッドが大きく沈み込んだ。

　俺の胸のすぐ横に腰かけたのだろう。

　そしてそのまま俺の肩に優しく手を乗せて、ゆっくりと揺らしてきた。

　大きくてゴツゴツとした硬い手のひら。

　間違いなく、由衣のものではない……

「おい、優人。起きてくれ」

「……なんだよ……父さん」

　訪問者は、まさかの父親だった。

　由衣ではなくてホッとしたような……すこし残念なような、複雑な気持ちだ……

「お前に、その、な……相談があってな……」

　こんな夜中に息子の部屋に忍び込んでする相談とはいったい……

「……いま何時だと思ってんだよ……ったく……」

　俺は眠くて仕方がないという表情を作りながらそう言った。

「悪い……由衣と母さんには聞かれたくなくてな」

　その言葉に、相談事というのは由衣の彼氏のことだろうと察しがつく。

　はたしてこの相談に乗って良いものか……

　あれだけ反対していた父さんの事だ。とんでもない事をお願いされるかもしれない。

　できれば何も聞かずにおきたいのだが……

「それは俺じゃないとダメなのか？」

「もうお前しか頼れないんだ」

「……嫌だよ」

「話だけでも聞いてくれッ。頼むッ」

　父さんは小さいながらも芯のしっかりとした声で懇願してくる。

　そして俺の手をとり、両手で強く握りしめてきた。気持ち悪い。

「なんのつもりだよ」

　俺が手を振り払おうとするも、父さんはかなりの力を込めて離さない。

　そして何かをポケットから取り出し、俺の手の中に握り込ませる。

　くしゃくしゃに丸め込まれた紙きれのようなものを……

「これでどうだ」

「……」

　暗闇の中、目を凝らしてそれを見つめる。

　お札だ……しかも万札である。

　必死過ぎないか、父さん……

「由衣の彼氏の情報を持ってきてくれ」

　そうきたか。

「……俺は探偵じゃないぞ」

　手渡された万札を返そうと、手を突き出すも押し返されてしまう。

「頼む」

　父さんはそう言いながら、もう一枚の万札を俺の手に入れ込む。

　合計二万円だ。

　息子を買収しようとは……

「なんでそんな必死になってんだよ」

「お前は平気なのか？　由衣に彼氏がいるんだぞ？」

「高校生なんだから、そんくらいは普通だろ」

「相手がとんでもない糞野郎だったらどうすんだ」

「知らねえよ。それも含めての経験だろ」

　本音を言うと心配で仕方が無い。

　しかし、だからといって俺達が口出しするのは間違ってるだろう。

　父さんはすっかり暴走状態になっており、冷静な判断をできないでいるようだ。

　まあ、それだけ自分の娘が可愛いということなのだろうが……

「何かあってからじゃ遅いんだ。ちゃんと見極めておきたい」

　そう言って父さんはもう一枚の万札を渡してきた。

　これで合計三万円。

　高校生に軽く渡していい額ではないだろうに。

「……本気で言ってんのか？」

「俺は本気だ」

「……もし調べてさ……由衣の彼氏が糞野郎だったらどうすんだよ」

「別れさせる」

「じゃあ、良い奴だったら？」

「そん時は…………あれだ…………その…………わからん」

「…………」

　無茶苦茶だ。

　自分でもどうしていいのか分かっていないのではないか。

「とりあえず情報だけでいい。集めるだけ集めてくれ」

「いや――」

「その金は好きに使え。成功報酬は別で出す。頼んだぞ。じゃあな」

「おい――」

　父さんは俺の返事を聞くことなく、言いたいことを言って、逃げるように去って行った。

　俺は、どうするべきだろうか……