ＧＡＭＥ

第18話

｢ん･･･ん～･･･｣

私は、目が覚めると見慣れない、木造の家にいた。

｢･･･？･････？｣

しばらく辺りを見回したが、ここがどこだかわからない。

“ﾊﾟｶｯ･･･”

とりあえず携帯を開いた。

「10月7日(土)･･･13時12分･･･電池残量2･･･圏外｣

ﾃﾞｨｽﾌﾟﾚｲには、そう表記されてある。

｢嘘ｯ！圏外なの！？｣

私は、立ち上がり、同僚の名前を呼んだ。

｢石川く～ん！！加藤く～ん！！｣

しかし、返事は聞えてこない。

｢たくっ、どこ行ったのよアイツら･･･｣

私は、そのままこの家の出口へ向った。

ﾄﾞｱをゆっくりと開ける。

“ｷﾞｨｨｨｨｲ･･･”

腐りかけた扉が、耳障りな音を発しながら開いていく。

“ｻﾞｯｻﾞｯ･･･”

私は、外へ出た。

｢ここって･･･村？･･･だよね･･･｣

目の前に広がった光景は、人気を感じさせないほど、静かで、今にも崩れかけそうな木造や、わらなんかでできた家が、建ち並んでいた。

｢あっそうか！これは、私の夢だわ･･･｣

時々、夢の中で、今自分が夢を見ているという自覚ができた私は、すぐにそう思った。

しかし それも･･･後々、現実だと思い知らされる。

“ｻﾞｯ、ｻﾞｯ、ｻﾞｯ―”

私は村の中を歩き始めた。

｢しっかし、リアルな夢だねぇ～･･･こりゃ私、昨日相当飲んだわね･･･｣

思わず、言葉が出る。

｢それにしても、ここまでリアルだと、逆に気味が悪いわ･･･｣

リアル過ぎたのもそうだけど、人気の無い廃村が夢の舞台だったのも、この何とも言えない気味の悪さに繋がっているのだとわかった。

｢でも待てよ･･"？･･･人間が睡眠中に見る夢って、確か記憶の整理だとかなんとか聞いた事あるけど･･･私、こんな村、来たことなんかないわよ･･･｣

かすかに疑問もあったけど、夢だと思い込んでいた私には、ここがどこだとかいうよりは、早く夢から覚めないかなぁって考えてた･･･

“･･･ｶﾞｼｬｰﾝ！！”

すぐ後ろの家から、何かが割れるような音がした。

｢ｯ！？･･･何？今の音･･･｣

目が覚めてから、今までの異様な静けさが、その音によって、さらに不気味差を増す･･･

｢･･･猫？･･･これって夢なんだよね･･･｣

あまりのリアルさに、少しこの夢の世界を疑う。

とりあえず、その音がした家へと足を向ける。

｢･･･ﾎﾗｰ映画だったら、私って結構ヤバいﾎﾟｼﾞｼｮﾝよね･･･｣

そう言いながらも、一歩一歩その家に近づくと、その時･･･

“ｷﾞｨｨｨｨｲ･･”

その家の出口が開いた。

私は、とっさに物陰に隠れた。

“ｻﾞｯ、ｻﾞｯ、ｻﾞｯ、ｻﾞｯ･･･”

だんだんと足音が近付いて来る。

私はいつものように、上着のポケットから、銃を取り出す。

“ｶﾞﾁｬｯ”

｢･･･ッ！？･･･誰だ！！｣

｢(ヤバい！気付かれた！･･･ってこの声･･･)････加藤君？｣

私は、物陰から出て、そいつの前に出た。

｢え？黒柳(くろやなぎ)先輩？｣

｢なんだぁ～、加藤君かぁ～、脅かさないでよねもう～｣

その家から出て来たのは、私の仕事仲間の後輩、加藤 英二(かとう えいじ)君

若干、二十歳で一課の私達の仲間に入ってから、5年。

普段はあんまり頼りないんだけど、ｺﾝﾋﾟｭｰﾀｰにかけては天才的でうちの署内なら、間違いなくNo.1･･･

｢てゆーかさぁ、その“黒柳先輩”ってﾀﾞｯｻｲ名前で呼ぶのやめてくんない？私には、麗子(れいこ)ってゆう名前があるんだから･･･｣

｢すいません･･･つい、いつものくせで･･･｣

｢まぁいいわ。で、石川君は？一緒じゃないの？｣

｢いえ、僕もついさっき起きたばっかで、何もわかんないすよ･･･一体ここﾄﾞｺなんすかね？｣

｢さぁ･･･私も知らないわよ。ただ一つ言えるとしたら･･･ここは間違いなく現実の世界ね･･･｣

麗子は、今いるこの世界が夢の世界じゃなく現実の世界だと、考え始めた。

｢あっそうだ！･･･黒柳先輩！｣

加藤は、何かを思い出したように、麗子に話しかける。

｢だから、その呼び方は辞めなさいって言ったでしょ！｣

｢あぁ･･･すいません･･･｣

｢で？どうしたのよ？｣

｢実はですね、さっき僕が寝てた場所で、こんな物があったんスけど･･･｣

“ｶﾞｻｯｶﾞｻｯ･･･”

加藤は、腰につけていた、ｳｴｽﾄﾎﾟｰﾁから、大きさはお弁当箱だいの、鉄でできた箱を取り出した。

｢一体、何なんスかね？これ･･･｣

｢さぁね･･･とりあえず開けてみたら？｣

｢それがこれ、鍵がかかってて開かないんスよ･･･ほらここ･･･｣

その箱には、1～3までのﾀﾞｲﾔﾙが6個ついていて、さらに箱の上には、この鉄の箱を開ける鍵であろう、暗号が刻まれていた。

その暗号とは･･･

【･･･冥界ニ迷イシ、死人ノ魂ヨ･･･コノ箱ヲ開ケタクバ、我ガ名ヲ答エヨ･･･サスレバ地獄ノ道、開カン･･･】

｢なんじゃこりゃ？･･･私には、さっぱりだわ･･･｣

｢あと･･･このメモ用紙も｣

“ｶｻｶｻｯ”

紙を広げて麗子に見せる。

｢何々･･･【この箱を守り、鍵人(ｷｰﾏﾝ)を探せ！】･･･ん～･･･これも、なんのこっちゃ･･･｣

｢･･･く･･･麗子先輩の所には、なんかなかったスか？｣

｢私のとこ？･･･そうね、あんまり周りを確認しなかったわ･･･｣

“ｻﾞｯ･･･”

そうゆうと、麗子は自分の目覚めた家に向った。

“ｶﾞｻｯｶﾞｻｯｶﾞｻ･･･”

かなり荒れた家の中を、手探りで探す。

｢･･･あっ！あった、これじゃないの？｣

｢なんすか？それ｣

｢･･･ん～なんか、島の地図みたいねぇ･･･あっ、メモもついてる！｣

｢読んでみて下さいよ｣

｢え～っと、【鍵人(ｷｰﾏﾝ)を探せ！】･･･また鍵人･･･なんなんだろうね、鍵人って･･･｣

新たな謎が、2人を襲った。