がんばるボスが率いる組織は いつか世界を救うかもしれない

第12話 尾行

(…つけられてる)

放課後、桜花（おうか）のビルに寄ろうと思った琴音（ことね）は、1人で下校していた。

だが、スーパーの角を曲がったところで、何者かの気配を後ろの方で感じた。

(誰かわからないけど撒かないと、桜花の事を知られちゃう)

琴音は商店街に入り、歩く速度を速めた。この時間の商店街は人が多く、自分を見失わせるにはちょうど良かった。

商店街を抜けてからは、角を曲がっては小走りすることを繰り返した。

(……撒けた、かな？)

４つ目の角を曲がったあたりから人の気配が無くなった。

(誰だったんだろう)

その後、念の為少し遠回りをして、琴音は桜花のビルに入って行った。

その様子を眺める人影に気付かずに。

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月が昇り始めた頃、望月（もちづき）はビルにやってきた。

会議室に入って驚く。

「琴音さん！こんな時間までいらしていたんですね」

「はい、少し用があって」

その時、会議室の扉がバンッと大きな音をたてて開いた。

「……おや。望月、ここは男子禁制だよ」

峰崎（みねざき）は目を細めて言う。

「………は？」

望月は、ぽかんとした顔で返した。

「ストーカー？！」

望月の大声に、仕事場のメンバーの注目が集まる。

「そう。今日の下校中、誰かにつけられていたらしいの」

「そんな……、大したことではないと思ってはいますが…」

峰崎の隣で、琴音は縮こまっている。

「それは……ストーカーだけでなく、…スパイの可能性も考えた方がいいな」

「そうね。それも考えた上で、琴音ちゃんの身の安全を確保するために、今日はここに泊まることにしたわ」

「なるほど。それで、会議室が女子の寝室になるから、男子禁制ってことか」

「そういうこと。今、雪（ゆき）が夕飯の買い物に行ってるから」

こうして、この日はリーダー4人と望月、琴音でビルに1泊した。

翌朝。念の為にビルの裏口から外に出て、学校まで望月の車で送ってもらうことになった。

「スパイだったら厄介ですね。桜花にも危害が加わります」

「ストーカーであれスパイであれ、琴音さんに危害を与えるものであることには変わりありません。どちらも我々からしてみれば同じくらい厄介です。…くそっ。タチが悪い……」

助手席で謙遜したことを言う琴音に、望月は少し苛立ちの混じった声で言って、奥歯を噛み締めた。

そんな望月を見て、自分が桜花の人たちに、少なくとも望月やリーダーたちに愛されているということを再び実感する琴音だった。