~寺~
「じいちゃん」寺院の
「七歳の子供がどれだけ強くても、
「せめて、あいつの右手だけでも斬れたら」秋は右手のひらを開き、それをうつろに眺める。「その後に父さんが左手を斬れたかもしれない」
「確かに、それは、あるかもしれんの」銀次の言葉には、春風のように心が暖かくなる響きがある。
悪魔の持つ短刀のように伸びた爪は、人で言うところの
悪魔の命を終わらせることも、妖刀でしか成しえない。例え常人がどのような重火器を持ってしても、悪魔達を完全に無力化することは到底かなわない。
「今、お前が考えるべきは、お前の命のことじゃよ」
「俺の命？」
「そう」
「俺なんて死んだって……」
「バカもの」
「死んだって悲しむのは母さんと、じいちゃんくらいだよ」
「わしと、かすみを悲しませるのは大罪じゃな」
秋は黙り込む。
「
かすみが重くなりかけた空気を変えようとする。秋はまだ、考え込んでいる。
「いてっ！ なんだよ！ じいちゃん！」
秋の足首のあたりに電気のような痛みが走った。老人ハムスターが、見かねて秋の足に噛み付いたのだ。
「いつまで腐った顔しておる」
「だからって噛む事ないだろ……」
「はよ、メシ、食え」
「わかったよ……」
秋は右手で後頭部をぼりぼりと掻いた。
「食わねば食われる。言い伝えじゃ」
「それ、何億回も聞いた…」
「35億」と言って、老人ハムスターは妙な動きをした。
「あははっ。おじいさん、知っているのですか」かすみが笑う。
「わしも流行には敏感じゃでの！」老人ハムスターが誇らしげに言う。
「それもう古いよ」秋は溜息混じりに言った。
＊
しばらく
「スイカもあるからね」
「自分で斬るよ」
「そう？ それなら私、お風呂洗うね」
「うん」
「おじいさんにもスイカ食べさせてあげてね」
「じいちゃん、タネの方が喜びそう」
「ひまわりならね」
そう言ってかすみはクスッと笑う。親子の
「誰かな？」
「来たか……」秋は露骨に嫌そうな顔をする。
「
「たぶんそう」
かすみは玄関に向かった。
「あ、どうも、須賀さん」かすみは、
「世話になっております。秋は？」
「居間です。今、食事を」
「あがっても？」
「ええ。あの子、昨日は大した事なかったみたいで」
「そうですか、そんな気はしました。現場を見たかぎりの想像ではありますが」
「あ……」かすみは、ふと思い出したような顔をした。「昔の話は今はしない方がいいかと……」
「ああ、なるほど」須賀はあごに指を当てる。自分の髭を触って、少し考えた。トラウマが蘇った秋の心情を察すると、「わかりました、お邪魔しますね」と言って靴を脱ぎ、丁寧に揃える。慣れた足取りで玄関をあがった。
「秋、邪魔するぞ」居間でスイカを食べる秋に、須賀が後ろから声をかける。
「どうしたの。おっさん」
「おっさん言うな」
「おっさんじゃん」
「おっさんだがな」
須賀は、秋に向かい合うようにちゃぶ台の前に座り、本題に入る。
「
「あの？ 不良がよく峠レースとか、してるところでしょ？」
「ああ。そこで、
「
「正面から？」
「これだ、
秋はこくりとうなずく。その仕草を確認した須賀は写真をテーブルに置いた。写真には、三本の長い刃物に正面から突っ込んだような斬られ方で、分割されたバイクと人間の遺体が写っている。写真を見たとたんに、秋の目つきが変わった。
「こんなに綺麗に身体とバイクが野菜みたいに斬られるなんて、悪魔じゃなきゃ無理だと思うが…」須賀が神妙に言う。
「おっさん、たぶんだけど、そいつもバイク乗ってる」秋は、至って
「なぜ、そう思う？」
「翼でとんでるだけのやつが、走るバイクとすれ違いざまに、バイクごと人を斬ったとも考えられるけど。この場合は違う」秋は、さらにスイカの種を飛ばした。「その峠、よくストリートレースするでしょ？」
「ああ。違法だがな」
「だから、その欲だよ」
「レースに勝ちたい、って欲か？」
「レースに勝って、相手を負かしたい。負かしたら」
「殺す……、か」
「これ以上の被害者は出せない。時間が経てば、悪魔はその分強くなる。早い方がいいよ、おっさん」
刀闘記
~寺~
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます