ファンタジーと光線銃

波状攻撃と光線銃

　小鬼（コボルド）。

　森に住む鬼族の中で一番小さな種族の名である。

　体長は６０ｃｍ程度。火や道具を使うことができ、石斧や簡素な弓を使って狩猟をする。

　原始的な独自の言語によってコミュニケーションをとっているようであるが、その言語を解読できた者は未だいない。

　今回襲ってきた者ののように、オオカミやイタチなどを手懐けて騎乗する者も見受けられる。

　森ごとに部族が存在しており、部族同士の抗争が発生することもある。

　積極的に人間に対して攻撃してくることはあまりないが、縄張り意識や食料目当てなどが理由と見られる襲撃もある。

　今回は、食料が目当てだったようだ。

　小鬼（コボルド）の狙いは、馬車を曳いている馬、それから手持ちの食料だろう。

　道行く旅行者の馬を射て、逃げ出した馬を罠にかけて捕まえる、旅行者の落とした荷物を奪うというのは小鬼（コボルド）の常套手段である。

　ビョウブは馬を繋いでいる場所までとってっかえそうと、そちらへ足を向けた。

　すると小鬼（コボルド）達は、ビョウブの行動を理解しているのか、５匹で半円上に囲むと、引いては寄せる波のように襲ってきた。

「まさしく波状攻撃じゃのう。小鬼（コボルド）にここまで知能があるとは知らなんだわい」

　しかし、光線銃の火力が上であった。

　弓で小鬼（コボルド）を相手にするとなると、そのすばしっこい動きに狙いがつけられなくなるものだが、その点、光線銃は速射性にかけては比較にならなかった。

　ビョウブは、ウロウロと動き回る小鬼（コボルド）＋オオカミに狙いをつけると、一発で仕止めようとするのではなく、現在位置と予想される未来位置とに向けて、２〜３発ずつ発射した。

　次々と倒れる小鬼（コボルド）。

　体が小さいためか、光線銃の射撃によるダメージはほとんどどこに当たっても致命傷になるようだ。

　５匹全てを倒し終えると、今度はテントの方から悲鳴が上がった。

　タマテの声だ。

　ビョウブが駆けつけると、テントから起き出してきた一座の者達が、ホウキやらフライパンやらを持って応戦していたが、タマテの姿は無い。

　ひとまず、目の前にいる小鬼（コボルド）を３匹に光線銃をぶっ放し、

「タマテさああん」

と声を上げた。

　すると、再度タマテの悲鳴が聞こえた。

　すぐ目の前のテントからだった。

　ビョウブが、幕を上げて中をうかがうと、タマテが一匹の小鬼（コボルド）と荷物を引っ張りあっている。こいつは騎乗していない。

　タマテ自身に怪我は無いようだ。

　ビョウブは少し安心すると、落ち着いて、光線銃を放った。

　ギャッっという短い悲鳴とともに、小鬼（コボルド）は絶命した。

「あ、ありがとう」

　タマテは髪を乱し、額から汗がしたたっていた。

「無事でなによりです」

　そう言うとビョウブはテントから出て、残敵の掃討へ向かった。