双災の勇者〜小さな勇気を君に紡ぐために〜

第2話 国王の間

「あぁ、勇者様よ…、どうか、我々をお救い下さい…！」

　2人は顔お見合わせる

「まずは国王陛下の元へお連れいたします。後について来てください。」

　道中、窓からは中世のような街並みが覗いている

異世界に憧れるならまず興奮しないことはないだろう

「おぉ！すげぇ！これまじで異世界じゃないか？！」

「とりあえずその夢叶って目を光らせるのはやめよ？子供みたいだよ。」

　零奈は興奮する闘熾をみて少し呆れる

「ちょ、なんだよそれ！」

「国王陛下！勇者様お二人をお連れいたしました！」

「あぁ、中へお連れしろ。」

「勇者様、こちらが国王の間でございます。中へお入りください。」

　中へ入ると左右に兵士が槍を持って並んでいる

目の前には玉座に座る国王と、王女らしき人が見える

「これは勇者や、よく来られた」

（来た…っていうか強制的に連れてこられたんだが…）と心の中へ押し込める

「勇者方よ、名をなんと申すか。」

　零奈は少し違和感を感じて口を開く

「名前を聞くならまずそちらから答えるべきではないですか？」

　言い返してしまったことを少し後悔する

　ガチャッ

　兵士が槍を構えた

「…ぃっ、やばいだろおい。」

「ごっ、ごめん。」

　国王が手を挙げる

「…よい、警戒するな。」

　国王の言葉と共に兵士は槍を戻す

「確かに、聞く前に自分の名を言わねば礼儀がないものだな。私はクルス=ドレイドだ。この国、ドレイド王国の国王だ。次に其方らの名を尋ねる。よいかな？」

「んじゃ、俺は荒宮闘熾、16歳高校2年生だ。」

「私は柏原零奈、同じく16歳高校2年生よ。」

「ふむ、闘熾に零奈か。其方らには厄災から世界を救ってほしい。引き受けてはくれぬか？」

　闘熾はすんなり受け入れるかと思ったが

「でもそれって俺らにしかできねぇことなのか？実はこの国の兵士でもできる、とかないのか？」

「厄災には波がある。初めは弱いものだったから国の兵士のみでも、なんとか対処できたが、これからは厳しい戦いになるだろう。勇者には強大な力があると伝承に残されている。其方らの力がなくては切り抜けられないやもしれんのだ。」

「知らない世界の知らない人に、何かもわからないものから世界を救えだなんて…。急に呼び出しておいて世界を救えって、しかも命をかけて、それってなんか虫が良すぎない？」

　国王は困った顔をしている

「それは重々承知している。だが、勇者の力が我々には必要なのだ…。報酬も用意するつもりだ、どうか引き受けてはくれぬか。」

「ま、そこまで言われたら断れねぇか。わかりました！やりますよ、もちろん！」

「ちょっと闘熾！」

　国王は左に居た者に視線を送る

「それでは支度金を用意する。そこには銀貨300枚が入っている、十分装備を整えられるだろう。それでは勇者よ旅立ってくれ。」