自殺志願の女性と旅をした話

第92話 真智子の存在

その後、ちょくちょくあの真智子さんから連絡がある。

「・・お昼ご飯たべませんか？・・」

という電話だ。

彼女とは営業の時間が空いたとき、外で食事をともにすることがあった。

水商売をしている女性特有の営業だろう、会社で得意にしているバーの女性だから、相手をしないと悪いとも思った。

それにしても正直、銀次郎は真智子と話をしていて、心が軽くなることが多い。

ホステスとしてまだ新米だが、しょせんは銀次郎の母親と同じ世界の女である。

彼女のいう世間話、彼女が困っている問題、すべて銀次郎には自分のことのようにしてわかるのだ。

ホステスは一見華やかそうに見えるが実際は過酷な商売だ。

ツケが通用する店が多いが、もし客が払わなければ、それはその客を連れ込んだホステスの借金となる。

男の多くはそのホステスの身体目当てに通うが、ホステスの技量は、いかに肉体的関係にならず男を店に通わせるかにかかっている。それが売り上げにつながるから。

だから女の子もほうも、それなりにエステなどに通い、化粧品をふんだんにつかい、美容院を欠かさず、衣装も高級にしておく。

一方で長いアルコールの摂取、昼夜逆転の生活は、確実にホステスの健康を奪っていく。

ホステスとして売れればいいが、そうでなければ年齢と共に収入はしぼんでいく。

過酷な仕事だ。

こういう彼女たちの生活に、やれホストやら、やくざやら、最終的に覚醒剤にまで入り込むのは、こういうストレスが原因だ。

自分は幼い頃からそういう母親を見て、彼女たちの生活を感覚的に知っていた。

だから彼女の直面している問題や、仕事の苦労はわかった。

彼女が苦労話をするときに、

「・・そうだね、大変だよね・・。」

と同情で無く相づちを打つことができた。

彼女はまだ19で、その若さから引きも切らずに客が来るらしいが、それはそれで大変らしかった。

片方で自分も彼女に笑わせてもらうことも多かった。

一回などは床を転げて笑いそうになるほどこらえきれなかった

彼女たちの世界を聞かせてもらうのは面白い

「・・・あのね、あの広島カー○の選手のXXXね・・奥さんが店に来てね・・修羅場になったのよ。」

「・・・あの有名歌手の○○○朗はね・・実はすっごいMでね、うちの女の子の客なんだけれど、自分のお尻にね・・」

笑わないほうがおかしい。

涙がでるほど笑った。

「・・ありがとう、真智子さん、今日もほんとうに楽しかったよ。・・・だけど、大丈夫なの？そんなこと自分に話して。」

「・・ぎんじろうさんだから話すのよ・・」

「・・そうなんだ、でもこんな俺に営業かけてもしかたないぞ？だって俺は酒飲まないもの。」

「わかってる・・いいよ、これなくても・・」

「・・昼飯だったらさ、光栄だけれどさ、・・うちの取引先を接待しないといけないときは、君のところで君を指名するよ・・。」

「・・・いいんだよ銀次郎さん、そんなこと気にしなくて。」

過去の友人のほぼ全てと決別し、親類縁者と関わりをもたない銀次郎にとって、彼女の存在はありがたかった。