追放テイマーによる、高難易度モンスター攻略記～Sランクパーティから追い出されたが、真の実力者は俺でした。

幕間 噂と、Sランク冒険者の帰還

　アドポリスのあちこちで、噂になっている。

　大量発生した、呪いを振りまく恐ろしいモンスター達。

　そいつらを相手に、冒険者のパーティも苦戦を強いられていると。

「見たか？」

「見た」

「あの真っ白なでかい犬に車を引かせてる冒険者な」

「ああ……」

　彼らは、アドポリスに連なる町を守る兵士。

　それなりに訓練されているとは言え、強力なモンスター相手には歯が立たない。

　ゴブリンやオークまでならなんとか。

　だが、この町を、先日バジリスクが襲ったのだ。

　視線で人を石化させ、毒を撒き散らして人を殺す。

　悪意の塊のようなモンスター。

　討伐依頼が出され、それを受けてきた冒険者パーティは、その日のうちに石化した。

　後続で来たパーティは、大打撃を受けて戦えなくなった。

　町の人々は絶望に沈む。

　町を捨てて逃げるべきか。

　だが、そこへ、真っ白な大きい犬がやって来た。

　犬が引く車から、リスのようなふわふわ尻尾の少女と、美しい司祭の女性、そして見るからに腕利きっぽい槍使いの戦士が降り立った。

　最後に、中肉中背の優しげな顔立ちの男。

　また冒険者が来たのか。

　だが、彼らもまた、バジリスクには歯がたたないかも知れない。

　それでもなんとか。

　なんとか、あのモンスターを倒してくれ……！

　町の人々はそう願った。

　そして、冒険者達はバジリスクに挑む。

　到着したその日の事である。

「いやあ、まさかなあ……」

「ああ。まさかだった……。到着して３０分でバジリスクを片付けて、そのまま去って行っちまった」

「しかも、あの優しそうな顔の兄ちゃんがたった一人でやっつけたよな？　あれ、何をやったんだ？」

「ええとな、説明してもらったんだけど……『バジリスクの視線を誘って、そこに手鏡を置いた』んだと」

「なんだそりゃ？」

　バジリスクの視線には、強力な石化の呪いが乗っている。

　それはあまりにも強く、本体であるバジリスクすら石化させるのだ。

　故に、視線を誘導され、それを的確に反射させられたバジリスクは石化した。

　石になったところを即座に、粉々に砕かれた。

　粉になったバジリスクは回収され、一部は石化した町人や冒険者を戻すために使われ……。

　その日のうちに、バジリスクを文字通り粉砕したパーティは去っていった。

「人は見かけによらないって本当だよなあ」

「あんな優しそうな兄ちゃんなのになあ」

　兵士達がそんな話に興じていると、これを聞いていたらしい冒険者が目を丸くした。

「ご存知ないのですか！？」

「え、ご存知って」

「彼こそ、Sランクパーティ、ショーナウン・ウインドを抜けて自らのパーティを立ち上げた、真のSランク冒険者……オースなのですよ！」

「Sランク……！？」

　冒険者界隈で、Aランクと言えば超一流の冒険者を指す。

　そしてその上に存在するSランクとは、言うなれば国家への多大なる貢献を果たした名誉ある者か、あるいは国家の切り札たる最強の者を指し示す事になる。

「あの兄ちゃん、そんなにアドポリスに貢献してたのか……」

「強そうには見えなかったもんなあ」

「……ですが、オースさんは、たった一人で何度もバジリスクを倒し、それどころかソロでデュラハンすら討伐する人物ですよ。この間もパーティを引き連れて、Aランクパーティを壊滅させたデュラハンを、到着した翌日に討伐したそうです」

「翌日に……！？」

「仕事早すぎだろ……」

「ってことは、待てよ。もしかしてあの人、アドポリスの切り札みたいな冒険者なのか……！？」

「ええ……。人は見かけによらねえ……」

　まさしく、その通りである。

「だけどよ。最近のアドポリスはどうなっちまってるんだ。あんな恐ろしいモンスターがあちこちに出てきてよ」

「ああ。しかも今、アドポリスの中心だとアンデッドが出まくってるんだろ？　行方不明になった人達が、次々アンデッドになったりしてて……。外に逃げだすやつも増えてるって聞くぜ。これでモンスターがまだ野放しだったらやばかっただろ、これ……」

　兵士たちの話に、冒険者は頷いた。

「確かに……。ですけど、オースさんと仲間達……モフライダーズがモンスター討伐依頼は解決してますし。それに、彼らはどこへ向かって行ったか分かります？」

「どこって」

「ああ、確かあっちは、アドポリスの都だな！」

　兵士達の顔が明るくなる。

「あの人らが行ったんなら、なんとかしてくれるかも知れないな！」

「ええ、そうです！　きっと彼らなら、このわけのわからない状態も解決してくれるに違いないです……！」

　このような光景は、どこの町でも見かけられるようになった。

　アドポリスを暗雲が覆い尽くそうとしていたのだが、それはモフライダーズによって払われていたのだ。

　そして都市国家の中心たるアドポリスにて、決戦の時が近づいている……。

　だがその前に。

　オース一行は、新たなモフモフと邂逅することになるのである。