歴代最強の魔術師だけど性格クズすぎて魔術師協会クビになったこと笑った奴全員顔憶えたからな！！

第11話 努力と才能②

　翌日のテストは、やっぱりなんの引っかけもなく可愛らしい問題ばかりで、筆記科目は満点とったと確信した。

　未来を担う魔術師の卵たちが、こんな問題を解いているのかと少し落胆する程だった。

　午前中に筆記科目が終わり、午後からは実技試験だ。

　得意な魔術を披露して終わり。ただのお遊びみたいなものだけど、学生たちはやたら真剣だった。

「リアはなんの魔術を披露するんだ？」

　二日前に決闘した広場で、自分の番を待つ間に聞いてみた。

「私は空絶が得意なの。攻撃系はあまり得意じゃなくて……」

「空絶か。変わってるな」

　そう言うとリアは恥ずかしそうに笑った。

　ちなみに空絶は、風の壁を築いて攻撃を遮断する魔術だ。物理にも魔術にも有効で、意外と便利。だけど地味で、人気もない。

　それを証明するように、先ほどからバチバチの攻撃魔術ばかりが飛び交っている。

　俺は相手の攻撃魔術ごと消し飛ばすのが好きなので、そもそも防ごうとか思わない。そっちの方が効果的だ。

「リアは可愛いからヒントをやる。空絶は明確な拒絶をイメージすると、攻撃を弾く事ができる。バカみたいに突っ込んでくる相手には有効だ」

「そうなんだ！ありがと！」

　とか言ってると、リアの番が来た。

「行ってくるね！」

「おう」

　担任の先生がリアの前に立つ。リアは深呼吸してから言う。

「先生、私、空絶が得意なので、攻撃魔術をお願いします」

「わかった。じゃあ行くよ？」

「はい」

　先生は遠慮がちに水弾を放つ。水なら濡れるだけで、大したダメージがないからだろう。

「〈凪の風、嵐の防壁、打ち払え:空絶〉」

　先生の水弾が、リアの防壁にぶち当たる。そして、軽く弾き飛ばした。

　思ったよりリアは優秀なようで、俺の言った通り拒絶の効果が反映されている。

「おお！リア、今の空絶良かったよ！」

　クラスメイトたちが囃し立て、リアは照れ臭そうに微笑む。

　青春って感じだ。いいなぁ。

　パタパタと掛けてきたリアは、天使だ。ほんと。

「ありがと、レオ！上手くできたよ！」

「お、おう」

　癒しだ…ピニョもこれくらい美少女ならいいのに。

「なにデレデレしてんだよ？」

　そこへ、俺の嫌いなバリスが現れた。

　こいつはなんでいつも俺の近くにいるんだ？

　バリスが来たせいで、クラスメイトたちが萎縮してしまっている。とんだゴリラだぜ。

「デレデレして何が悪い？可愛いんだもん」

「キモい事言ってないで、次はお前の番だろ？」

　そういやそうだった。

「見んなよ！？」

「はぁ？見に来たんだよ！お前がめちゃくちゃしないようにな！！」

「めちゃくちゃしてやりたいけど出来ないんだよ……」

「そんな残念そうに言うな！！」

　あっかんべーして、先生の前に立った。

「君はなんの魔術を使うのかな？まあ、実力はもう見せてもらったけれど」

「何がいいですか？」

　威力さえ抑えれば、多分なんでもいけるはずだ。100分の1はやばいから、500分の1くらいなら大丈夫か。

「うーん、二級とか使えたりするのかな？一級魔術の得意な子って、四元素が苦手なイメージがあるんだよね」

「了解っす」

　軽く頷いて、両手を前に出す。

「〈大地を抉り、岩をも砕け:水弾〉〈大地を焦がし、焼き払え:炎弾〉」

　舌を噛みそうになったけど、まあまあの出来だ。

　俺の作った水の礫と、火の玉が先生の目の前に落ちる。水分がすぐに蒸発した。

「やるねぇ、君。やっぱり才能があるんだね」

「まあな」

　と、答える俺の背後に迫る気配。込められた殺気は本物だ。

「オラッ！！」

「ぐっ、バリス！何のつもりだ？」

　上段回し蹴りを腕で防ぎ、急いで距離を取る。

「たまにはオレも参加したいなと思ったんだよ！」

「特級が気軽に参加して言い訳ないだろ！？」

　何考えてんのこのゴリラ！？

　クラスメイト達が完全に怯えてるだろ！！

「おら、お前もちょっと退屈してただろ？クラスのいい見本になってやれよ」

「退屈は否定しないが。それにしても、ゴリラに襲われるとは思わなかった」

　バリスはニヤリと笑い、高速で接近してくる。お互い素手だが、全身筋肉のクセにバリスはめちゃくちゃ速い。ガチガチの近接タイプだ。

　繰り出される拳を避けるが、風圧で皮膚が切れるほどだ。一種の固有魔術みたいだが、これで完全に体術のみなのだから、特級魔術師は恐ろしい。

　効率よく繰り出される攻撃を後退して避ける。

「鈍ったんじゃないか？」

「余計なお世話だっ！魔術さえ使えたら俺の勝ちなのに！！」

　そう、魔術さえ使えたら、こんなやつ瞬殺だ。

「正直今なら勝てるかなと考えたことは否定しない」

「わりと卑怯だよな、バリス」

　フンと、不適に笑うゴリラ。

「しゃあねぇ、〈神速、剛魔の鎧、降りしこの身に、疾く変われ:強化〉」

　詠唱が終わる。ぱっと見何も変化はないが、身体強化なんてそんなもんだ。

　ただ、スピードは通常の二倍は加速するから、俺は結構この特殊魔術がお気に入りである。

　地面を踏むと同時に加速。バリスの懐に飛び込む。バリスは見越していたようで、ニヤリと笑いカウンターで拳を合わせてくる。

　俺は寸前で減速、バリスの伸ばした腕を掴み、ついでに足を蹴る。そのままくるっと回転。

　背負い投げの要領で、吹っ飛ばしてやった。5メートルくらいはとんだかな？

「イッテェ…全力で投げやがって……」

「ゲホッ、あ、お前の所為で吐血したじゃないか！！」

　まったく、すっかり脆いよね俺の身体。

「クソ、まあいいや。悪いな、邪魔をした」

　バリスは立ち上がって砂埃を払いながら、担任に謝罪。先生は何がなんだかわからないと、オロオロしている。

「レオ！大丈夫？」

　駆けつけてきたのはリアだ。

「大丈夫だ。ゲホッ」

「ねぇ、レオって病気なの？」

「え？違うけど」

「ならなんでいつも辛そうなの？」

「あー、そのうち教えてやる」

　俺病気だと思われてるの？ちょっとショック。

「んじゃあまたな、レオ」

　バリスは来た時と同様に、唐突に帰っていった。

「なんなんだよ、あいつ」

　ほんとゴリラの考えてる事はよくわからない。

「レオ！今のどうやったんだよ？」

「お前すげぇなあ！！」

「強化おれにも教えてくれ！」

　バリスが帰ると、俺はクラスメイトに取り囲まれた。クズだなんだと言ってくるが、みんな純粋に魔術に興味があるようで、そういうところは素直で好感が持てる。

　意外と学院に来てよかったのかもしれない、なんて、この時は思い始めていた。

　ただまあ、それも最初だけだったけど。