Everything －少女達の孤高と栄光ー

9

「セイカちゃんだよ、知らないのかい？　この辺りに住んでて」

　ヘラだ。

「後ろの子……誰？　見た事ないね」

「でも、なんか……凄そうな人。セイカちゃんが一緒に出るくらいだし」

　もう一人のアテナか？

　瞬間、胸が劈いた。

「田舎臭い感じだね……」

　まさか！

　私はついに、見てしまった。

　液晶モニターに映る、あの生徒の姿を。

　ヘラは、あの子を連れて、ステージに上がろうとしていた。部室に作られた簡易なステージ。狭苦しくて、照明も撮影機器も幼稚。ガサツな舞台に、あの生徒を引き連れて上がろうとしている。

　ずっと堪えていた私の足は、駅前の巨大スクリーンの前で止まっていた。抑制したのに、止まった。

　この事実と論理を覆す事は、私にはできない。目の前の論理は、荒波となって私を誘う。

　ずっと下を向いていたあの生徒は、セイカがせっせとセッティングをしている最中、いきなり豪快にギターをジャンと鳴らす。

「あ」

　この場に居た多くの人間が、あ、と言った。私も含めて。

　彼女は首を傾げると、突如として歌い始めた。

　その瞬間、世界は、彼女を認識した。

　周囲の声が、一斉に止んだ。溜息を飲み込む音だけか、数多に広がる。

　上手いとか、そういう次元ではなかった。

　私は音楽なんか知らない。

　ここらの連中も、音符を読めない。

　それでも見た。

　聴いた。

　見つけた。

　一つの歴史の誕生を、この目で見たのだ。誰もが。

　圧倒的に伸びやかな声。大人びている様に聞こえる時もあれば、幼児のように聞こえる時もある。甲高いだけの子供声とは一線を画している。平坦部は掠れそうな声なのに、高音部になると途端に図太い線となり、豪快に空を舞っていく。

　表現の強弱が、私の知識を遥かに凌駕している。

　そしてやはり、どこから見ても稀有で、綺麗な造形。

　激しい演奏。衝動。

　若気の至り。

　増長。

　咆哮。

　自尊心。

　誰かに矯正された子供アイドルの時代は、終わった。

　それらを踏み台に、次の時代が始まるのだ。

　剥き出しの魂。

　人間、そのもの。

　目頭が熱くなった。涙が出ていたかもしれない。

　なぜ、そんなものを、私に見せるのか？

　人を辞めたいと願った私は、私が人だと認識させられた。

　魂が、美しいと感じてしまった。

　きっと、誰しもが……。

　演奏が終わった途端、怒号のような歓声があちこちから上がった。液晶モニターにスマホのカメラを向けるものが多発した。

　そこら中で、共通認識が勃発した。

　瞬く間に広がったこの演奏は、ネットを通して世界中に放送されている。

　疑う余地が無い。

　世界が、一つになった。

　時代が、生まれた。

　これは、人類の小さな一歩ではない。

　巨大に広がるネットワークから生み出された、必然的な革命（ファンファーレ）だ。

　世界は、これを待っていた。

　歓声はいつまでも冷め止まない。

　同時に、私には危機感が芽生えていた。

　これは、危険なのだ。

　彼女は、まともに歌っていなかった。ある種のランナーズハイともいえる状態だった。

　確信できる。

　彼女の視線は、この世のどこかに向かって歌っていたから。

　危険だ。

　あの状態が解けるには、最低でも一度の睡眠が必要になる。睡眠から覚めた時、夢のような現実が始まる。

　その堺に立てる人間なのか、確認しなければならない。

　私には、彼女を救える論理があった。

　見捨てる事も可能である。

　見捨てた方が、楽かもしれない。

　本当に？

　今、彼女に捉われ、数式の一つも浮かんで来ないのに？

　そう、もう分かっていた。

　私は、彼女を認めなければならないのだ。