とある倶楽部の活動日誌

恐怖のテスト前〜ぶちょー、佐久間の場合〜

「ぶちょー、勉強しなくて大丈夫なんですか？」

　ヤモリにブツブツ話しかけて時々不気味に笑っているぶちょーを見かねて、私は声をかけた。今日は期末テスト前日。のんびり生き物達と戯れている暇などないはずである。

　ぶちょーはギクリと肩を震わせて無駄に大きな声で笑った。誤魔化すのが下手すぎる。

「大丈夫、大丈夫。ちゃんと勉強してるから」

「昨日も一昨日もその前も、夜七時までここで遊んでらっしゃいましたよね？」

「ぐっ……」

　やっぱり勉強してないな、この人。

　私はジト目でぶちょーを睨んだ。

「ぶちょー、また補習にかかって、ぶちょーの爬虫類たちの餌やりと掃除を代わりにやるのは、私はもう嫌ですよ」

「そ、それはすまん……そういえば、鮎川はなんで生物室で勉強してるんだ？」

「いつもは図書室使ってるんですけど、今は閉まってるんです。家で勉強しようにも、一階で定食屋をやってるので営業時間はうるさくて」

「へえー」

　ぶちょーは自分から聞いたくせに、もう爬虫類たちの世話に夢中である。

　今回も補習確定だな、と思ったその時。

「たのもーー！」

　生物室の扉が壊れそうなほどの勢いで開き、佐久間先輩の怒声が響いた。

「げっ、佐久間！」

「やっぱりここにいた！ほら行くよ！」

「いいって、ほっとけよ！」

「よくない！」

　ぶちょーを拉致ろうとする佐久間先輩、抵抗するぶちょー。突然やって来た嵐のように喚きながら揉み合っている。

「あのー、佐久間先輩、どうされたんですか？」

「先生に頼まれて、今日は私がぶちょーの家庭教師なの」

「嫌だ！勉強したくない！佐久間こわい！」

「うるさい！今回ぶちょーが赤点取ったら、連帯責任で私まで補習なの！死んでも赤点回避させてやるから！」

「イヤだああ！鬼ーー！」

　ぶちょーが本物の鬼でも見るように、恐怖に引きつった顔で泣き叫んでいる。

　もう一度言おう。大の中三男子が泣き叫んでいる。

「そんなに佐久間先輩って厳しいんですか？」

「ああ、前も同じようなことがあったんだが、日曜日朝六時から夜零時まで休憩なしで勉強させられた……」

「ワーオ、十八時間勉強だ〜」

　ぶちょーは思い出しただけで顔色が悪くなっている。

　と、いきなり佐久間先輩がぶちょーの肩を掴み、顔を佐久間先輩に向けさせた。

　そして、厳かな様子で言った。

「君は誰？」

「は？」

　あれ、なんか始まった。

「君はただの冴えない爬虫類ヲタクかって聞いているの」

「はい、そうです」

　ぶちょー即答。

「バチン！」

　佐久間先輩、平手打ち。この間、0.037秒(計測:鮎川)

「違うでしょぉぉ！」

　壁まで吹っ飛んだぶちょーに佐久間先輩が叫ぶ。

　ぶちょーは歩み寄る佐久間先輩を呆然と見上げる。

　佐久間先輩はぶちょーの側まで行くと、仁王立ちで言い放った。

「ぶちょー、あなたは世界を取れる」

「は？」

　これは私。突拍子のない展開に漏れた声だ。

　佐久間先輩はさらに続ける。

「ぶちょー、あなたには才能がある」

　あるかな？

「この学校に、この日本に収まる器じゃない」

　ぶちょーが目を見開く。

「佐久間……」

「今は周りに馬鹿にされているかもしれない。バカ、アホ、晩年赤点野郎、アインシュタインから最も遠い男、ミジンコの方がまし、毛虫食って寝てろ……」

　ちょっと酷すぎませんか？

「でも！」

　佐久間先輩がしゃがんで、ぶちょーの肩にポンと手を置く。二人が見つめ合う。

「私は知ってる。あなたはできる」

「さ、佐久間……」

　ぶちょーの目が潤んでいる。

「さあ、私に付いて来なさい！本当の貴方をみんなに、世界に、いえ、宇宙全体に知らしめるために！」

「佐久間先生！一生付いていきます！」

　何この茶番。

「明日に向かって走れ！」

「はいっ！」

　二人は走って出ていった。

「……徹夜コースだろうなあ」