とある倶楽部の活動日誌

虫取り その3

　私達は立ち尽くしていた。

　理由は八島さんを見つけたからだ。ガスマスクをつけ、三角フラスコと試験管で何かを調合している八島さんと、その横で朦朧とした様子で何かを練っているぶちょーを。

「ね、ねりねり〜ねりり〜虫さん、おいでぇ〜……八島、これ、いつまで……」

「まだです。これを加えれば完成ですので、ぶちょーは練って歌って下さい」

「は、はい……ところで、歌の意味は……」

「ありません。ＢＧＭです」

「そっかあ、ＢＧＭかあ、なら仕方ないなあ。ねりり〜ね〜り〜」

　というやり取りをしている二人を見て、呆然としていた。

「何あの地獄絵図」

「ぶちょー、あのままだと死んじゃうぞ……」

「頭おかしくなっちゃってるねえ」

「……放っておかね？」

　また、悲哀に満ちたねりり〜の歌が私達の耳に届いた。

「……止めに行こっか」

「そだね〜」

　私達は二人に近づいた。近づくと余計に臭いがヒドい。3メートルほど離れた場所から、寺峰が話しかけた。

「ねー！何してるのー？」

「ぶちょーに頼まれて虫をおびき寄せる臭いを調合しています」

「ぶちょーのせいかよ」

　ジョーは、ねりり〜しか言えなくなっている哀れなぶちょーを睨みつけた。

「しっかし、寺峰は虫好きなだけじゃなく嗅覚も虫だったのか……」

　ジョーはため息をついた。

　私は八島さんに本題を切り出した。

「悪いけどそれ、やめてくれないかな？臭いし東野君が気分悪くなっちゃったし」

「そうなんですか。しかし、少しだけお待ちください。今寄ってきている虫だけでも捕まえておかないと……」

　その時、頭上から声が降ってきた。

「おうい、大漁だぞ！」

　次の瞬間、目の前に金ケ崎が着地した……40Lゴミ袋と共に。

「なんだよ、その袋」

「虫だ。何故か急に虫が集まってきてな。面白いくらい捕まったぞ」

「金ケ崎、この臭い平気なの？」

「臭い？今、鼻が詰まっているから分からないな」

　私とジョーがポカンと口を開けていると、八島さんが何事もなかったように言った。

「任務完了。皆様お疲れ様でした」

「ね……りり……」

　その横で、ぶちょーが力尽きた。