生まれながらにローマ帝国に匹敵する、

強大な帝国の頂点に立ち続けている男に対して、

目下（めした）の気持ちや立場も少しは慮（おもんぱかれ）れと望むことは

酷なのか。

人生で一度も殴られたことがない者に、

一方的に殴られ蹴られ、踏みにじられる苦しみと屈辱を想像しろと、

言ったところで当然無理があるように。

無理があるというのなら、サリオンはアルベルトからは離れたい。

こんな風に無駄に恨みをかいたくない。

子供を孕んで産むことができるΩの若い男のように気色ばみ、

何とかして王侯貴族や皇帝の愛人の椅子に収まって、

贅沢がしたい、ちやほやされたいなどとも思っていない。

自分はこの国の片隅で奴隷としての奉仕をし、

人知れず朽ち果てたいだけ。

それなのに、どうしてその唯一の願いだけは叶えてくれないのだろうと、

サリオンもまた、苛立った。

皇帝と護衛兵の茶番のような応酬に白け切り、

憮然としているサリオンに、不意にアルベルトが向き直り、

肩に両手をかけてきた。

「すまなかった。俺の考えが浅かった。今夜はこのまま引き上げることにする。だが、お前を置いては帰れない。俺と一緒に馬車で帰れ。どうせ館は王宮の目の前だ。途中でお前を降ろしてやる」

そっぽを向いたままだったサリオンは、宥めすかすように諭されて、

アルベルトを横目でちらりと窺い見た。

精悍な眉を悩ましげに曇らせて、亜麻色の澄んだ瞳に悔恨の念を滲ませながら

迫ってくる。

こういう時には己の権威を封印し、

力でこちらを思い通りにしようとしないアルベルトに、

サリオンは、結局屈服せざるを得なくなる。

そういう所も、この男は本当に質（たち）が悪いと思ってしまう。

憎らしいのに責め切れず、こちらが折れて諦めて、

短く嘆息するしかない。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい