オフ会から始まるワンダフルデイズ～Side Stories～

Side Story 〈Shizuru〉 episodeXIV

　あー、こんなに動いてる人っているんだ。

　いつもギルドメンバーとばかり動いてたし、掲示板を見ても高レベルプレイヤーの募集しか見てこなかったから、掲示板の全募集を見るのは初めてだった。

　とりあえず、スキル上げでも行こうかなー。

　あれ、この名前見たことあるな。たしか、もこのとこの子だよね？

　主催者の名前は〈Zero〉って書いてた。たしか、もこが重用してるガンナーの子。

　スキル帯は１９０～か、格闘がちょうどいいかな。

　ちょっと気になったから、応募してみた。

〈Jack〉>〈Zero〉『こんばんはーーーーｗ格闘で応募していいかなーーーー？』

〈Zero〉>〈Jack〉『よろしくお願いします』

〈Zero〉>〈Jack〉『って、え！？ジャックさん！？』

　あー、そりゃ【Mocomococlub】の子なら、あたしのことは知ってるか。

　でもちゃんとパーティに誘ってくれて、安心。

〈Jack〉『よろしくーーーーｗ』

〈Zero〉『え、なんで野良なんかに！？』

〈Daikon〉『よろしくお願いします』

〈Jack〉『なりゆきで？』

　〈Zero〉くんと〈Daikon〉くん、いや、ゼロやんとだいと初めてパーティ組んだのは、たしかこのとき。ゼロやんがメイスで、相棒のだいが樫の杖だった。

　二人ともすごいうまくて、会話も稼ぎも含め、このスキル上げは楽しかった。

　二人は【Mocomococlub】ではあるけど、スキル上げは二人で野良募集してるらしく、実は人気の主催って知ったのは、けっこう後になってからだった。

　その時のあたしは、そうか、これが野良の世界かって、新たな世界が開けた気分になったんだよなー。

　そしてその日の日付が変わるころ。

ハム文>Shizu『まだ起きてるかな？ログ送るね。アドレスもらっていい？』23:57

Shizu>ハム文『ありがと！』23:58

　くもんから送られてきた通知に、あたしのPCアドレスを乗せて送信。

　３分後くらいに、くもんからメールで幹部会のログデータが送られてきた。

　どれどれ、と。

〈Kumon〉『集まってもらってありがとうございます』

〈Mobkun〉『どういうことだ！！！』

〈Mobkun〉『なんでジャックがいねーんだよ！！！』

〈Mobkun〉『なんでジャックがギルドから消えてんだよ！！！』

〈Ume〉『お前がいなくなるべきだったのに・・・』

〈Mobkun〉『あん！？お前ジャックの金魚の糞だろ！？何来てんだよ！！』

〈Yamachan〉『まじうっざ』

〈Semimaru〉『さすがにもううんざりじゃな』

〈Cecil〉『うーん、これは引くなー』

〈Mobkun〉『な、なんだよ！』

〈Richard〉『もぶ、お前１回黙れな』

〈Richard〉『みんなジャックが好きだったんだぞ？』

〈Kumon〉『もうお気づきでしょうが、ジャックがギルドを辞めました』

〈Cecil〉『ほんとショック』

〈Yamachan〉『ジャックのこと、頼りにしてたのになー』

〈Semimaru〉『失うには惜しいのお・・・』

〈Mobkun〉『だからなんでだよ！』

〈Kumon〉『ご自身の胸に手を当てて考えてみては？』

〈Ume〉『ぜってーゆるさねぇ・・・』

〈Mobkun〉『なんだってんだよ！！』

〈Luciano〉『黙れ！！』

〈Mobkun〉『え』

〈Luciano〉『それ以上品位を落とすな』

〈Mobkun〉『お、俺のせいだってのかよ！？』

〈Luciano〉『俺は今、怒ってるんだぞ？』

〈Mobkun〉『え・・・』

〈Richard〉『ルチアーノが怒るとか、お前今まで見たことあるか？』

〈Cecil〉『怒ったらこわそー』

〈Yamachan〉『こいつ追放しましょーよ』

〈Mobkun〉『な、なんだと！？』

〈Luciano〉『結論から言う』

〈Luciano〉『サポーター部門統括後任には、ジャックの推薦によりうめを任命』

〈Luciano〉『そしてサブ盾部門の監督権をくもんとうめに移譲』

〈Luciano〉『もぶは副監督として、部門メンバーの育成に従事。幹部内において序列最下位とする』

〈Luciano〉『幹部の名は残してやるが、以後ギルドチャットに私的な発言があり次第ギルド追放とし』

〈Luciano〉『今後ギルド内の誰かと揉めることがあれば、ギルドを追放後、全サーバーの【Vinchitore】メンバーからブラックリスト入りとする』

〈Mobkun〉『お、おかしくねーか！？俺はジャックと仲良くしてただけだぞ！？』

〈Yamachan〉『あれが？頭わいてんじゃねーの？』

〈Mobkun〉『なんだと！？』

〈Yamachan〉『おいおい、口の聞き方には気を付けろよ？お前今、この中じゃ一番下っ端だかんなｗ』

〈Mobkun〉『ああ！？』

〈Richard〉『もぶ！』

〈Mobkun〉『あ？』

〈Richard〉『許されたんだぞ』

〈Mobkun〉『え？』

〈Richard〉『お前今、かろうじて許されたから、ここにいれるんだぞ？』

〈Richard〉『ルチアーノの言葉の意味を理解しろ。あとは行動で示せよ』

〈Richard〉『俺も今、腸（はらわた）が煮えくり返りそうなんだからな』

〈Richard〉『ジャックが辞めさせて欲しいって言ってたら、お前の居場所ねーんだからな』

〈Semimaru〉『寛大な幹部とギルドリーダーじゃ・・・』

〈Cecil〉『実力だけはあってよかったね』

〈Kumon〉『サポーター部門の立て直しは、俺も協力します』

〈Ume〉『ありがとうございます・・・』

〈Luciano〉『もぶ』

〈Mobkun〉『は、はい』

〈Luciano〉『二度と俺を失望させるなよ』

〈Yamachan〉『こっわｗ』

〈Cecil〉『そりゃ怒るよね・・・』

〈Semimaru〉『失った信頼を取り戻すのは容易ではないぞ？』

〈Yamachan〉『いっそ別サーバーうつればー？ｗ』

〈Richard〉『移転したいならいつでも言えよ。０１に来たい他サーバーのメンバーなんか五万といるからな』

〈Mobkun〉『く・・・わかったよ！従えばいんだろ！』

〈Yamachan〉『おい下っ端、口の利き方には気を付けろよ？ｗ』

〈Mobkun〉『ああ！？』

〈Ume〉『あー、私今こいつと揉めそうです』

〈Kumon〉『揉めたら追放ですね』

〈Richard〉『返事は？』

〈Mobkun〉『・・・わかりました』

〈Luciano〉『これ以上ギルドの名を汚すことがないように、各員一層奮起せよ！』

　みんな、怒ってくれてたんだ。

　ログだけでも、みんなの想いが伝わった。

　無理言ってあたしがもぶはそのままでって言ったけど、逆に迷惑だったかな……。

Prrrrr.Prrrrr

　ん？

　ログを読み終わった頃、あたしのスマホに電話がきた。

『読んだ？』

「あ、うん。ありがとね」

『うん。ごめんね、連絡遅くなって。あのあとうめと相談して、今後のこと話してたんだ』

「ううん、面倒なこと押し付けちゃってごめんね」

『いや、それは大丈夫』

「うん、ありがと」

『うん。でも、みんなから俺にも色々メッセージ来たけど、リチャードが一番怒ってたかな。あ、もちろん俺もすごい怒ってるけど』

「え、リチャードが？」

『うん、ずっと一緒にやってきたのにって、悲しそうだった』

「そっか・・・今度あたしからもメッセージ送っとくよ」

『うん、そうしてあげて。そういえば、ソロになって、どうだった？』

「あ、うん。野良募集のスキル上げいったけど、新鮮で楽しかったよ」

『そっか、ならよかった』

「うん、なんとかやってける、かな？」

『ん、でも、俺やうめとも遊ぼうね』

「うん、いつでも呼んで」

『うん、ありがとう』

「遅い時間に、ありがとね」

『ううん、俺、彼氏だしさ』

「あ、そ、そうだね……ありがと」

『うん。遅くまで待たせてごめんね。じゃあ、おやすみ、しず』

「うん、おやすみ、くもん」

　やっぱりくもんは優しいなぁ……。

　そんなくもんと、これからもいれる。

　ギルドがなくても、一緒にいれる。

　寂しい思いはまだ消えないけど、その事実は、やっぱり嬉しいものだった。

　こうして、あたしは長年所属したギルド【Vinchitore】とお別れした。

　とはいっても、色々みんなに呼ばれて遊ぶこともあったし、繋がりが全部なくなったわけじゃないんだけどね。

　３月下旬。

　しばらく野良で遊んだり、くもんと遊んだりしつつ、あたしはソロライフを満喫してた。　

　うめはまだあたしと溝があるみたいで、あんまり会話してくれなかったけど、あたしが【Vinchitore】を抜けた話は一部プレイヤーたちには知れ渡り、ギルドの誘いは引く手数多だった。

　でも、またギルドに所属することに、あたしは少し恐怖もあった。

　また同じことが起きるんじゃないか？

　そんな心配が、消えなかった。

　くもんも、最初の頃は色々ギルドの提案してくれたけど、今ではもう言わなくなったし。

　そんな頃だった。

「募集条件、リアル教師……？」

　なんだこれ？

　こんな募集条件のギルド、初めて見た。

　ギルドリーダーは〈Gen〉。ギルドの名前は【Teachers】。

　聞いたことないな。

　でも、この募集条件なら、もしかして？

　あたしは教師なんかじゃないけど、教師やるような人なら、人格はちゃんとしてる人が、入ってるはずだよね……？

　初めて、ちょっと入ってもいいかなって思えるギルドだった。

　もちろん募集条件は満たしてないから、ダメ元だったけど。

〈Jack〉>〈Gen〉『はじめまして。ギルド募集を見たんですけど、少しお話してもいいですか？』

〈Gen〉>〈Jack〉『え、ジャックさん！？え、教師なんですか！？』

〈Jack〉>〈Gen〉『あ、いや、違うんですけど・・・ちょっと面白そうだなって思って、条件満たしてないけど、入れないかなって』

〈Gen〉>〈Jack〉『加入希望！？』

〈Gen〉>〈Jack〉『ちょ、ちょっと待ってください！彼女に相談します！』

　え、彼女？　あ、カップルのプレイヤーかー。

　って、あたしとくもんも、そうか。えへへ……。

　数分後。

〈Gen〉>〈Jack〉『ぜひ！！』

〈Gen〉>〈Jack〉『でも俺ら、まだ二人なんですけどねｗ』

　おお、超新規ギルドかー。でも、それはそれで楽しそう？

　【Vinchitore】も、最初はあたしとるっさんとリチャードの３人で始まったんだし、始まりはいつもそういうものだろう。

　条件満たしてなくても入れてくれるのが、嬉しかった。

　少し経って、あたしにギルドへの招待が送られてくる。

　この招待を見るのは、もう４年もやってるのに、これで２度目。

　それを承認。

　ギルドリストには、ほんとに名前が３つしかなかった。

〈Gen〉『ようこそ！』

〈Soulking〉『ジャックさんなら大歓迎です！』

〈Jack〉『よろしくおねがいしまーーーーすｗ』

〈Jack〉『あ、条件満たしてないことは、これから入ってくるメンバーに秘密にしてもらっていいですかーーーー？』

〈Gen〉『もちろん！』

〈Jack〉『ありがとーーーーｗ』

〈Soulking〉『ご指導いただけると、嬉しいです！』

　こうしてあたしは、１か月ぶりにギルドに入った。

　職業詐称だけど、受け入れてくれた二人には感謝したい。

　そしてあたしの加入から３日後。

〈Daikon〉『よろしくお願いします』

　その翌日。

〈Zero〉『よろしくおねがいします！』

〈Jack〉『よろしくーーーーｗ』

〈Zero〉『って、え！？ジャックさん！？』

　あたしが加入してから、着実にギルドのメンバーは増えていった。

　その後も脱退や加入を繰り返しつつも、【Teachers】は少数精鋭ながら、時にはトップギルドに匹敵する活躍を見せ、着実に成長していったのだ。

　そして現在。【Teachers】に加入してから４年後の、７月。

「どうしたの？　楽しそうな顔して」

「あ、うん。昔涼弥が送ってくれた、あたしが抜けた直後の幹部会のログデータ見つけて、読んでた」

「あー、懐かしいね。しずが抜けて、もう４年かー」

「うん、あたしが【Teachers】に入って、４年目でもあるよ」

「今じゃ立派に学校の人だもんね」

「むぅ。どうせ司書ですよ……」

「元ニートなんだから、十分でしょ」

「ニート言うな！　……事実だけど」

　ギルドを抜けた後は、一生懸命勉強した。社会復帰というか、そもそも働いたことがなかったから、最初は怖かったけど、くもんのサポートも受けながら、あたしは司書資格を取り、学校司書に就職したんだ。

　そして今、あたしは千葉市のマンションに住んでいる。

　ここに住むのは、あたしだけじゃない。

　涼弥、くもんも、一緒に住んでるんだ。

　実家を引き払うのは少し寂しかったけど、あたしはくもんと二人で生きることを選んだ。

　PCを見ていたあたしの後ろには、あたしの画面をのぞき込むように、今くもんが立っている。

「懐かしいね、昔はこんな風になるなんて、想像もしてなかった」

「そうだね。でも、しずが今みたいに笑えるようになって、良かったよ」

「うん……涼弥のおかげだよ」

「いいギルドにも巡り会えてよかったね」

「うん、この前のオフ会、ほんと楽しかったなー」

「うん、ほんとよかった。これからも、しずにはずっと笑っていてほしいな」

「……え？　な、何急に？」

「え？　思ったままだけど？」

「あ、うん、なんだ」

　ちょっとびっくりした。思わず振り返っちゃったし。

　くもんはこうやって、急に意味深なことを言うからドキドキしちゃう。

　もう４年も付き合ってるのに、今でもくもんは変わらず優しい。

　あたしはもう、くもんなしじゃダメなんだよなー。

「ねぇしず」

「なにー？」

　PCに向き直ったあたしは、振り向かずにその声に返事を返す。

「俺と結婚してくれませんか？」

「……え！？」

　慌てて椅子ごと振り返ったあたしに、くもんは片膝をついて、開いた箱を差し出していた。

　え？　え？　え！？

　何、何なの！？

「俺がずっと、君を守るから」

　それは、ずるいよ……。

　その言葉は、あの日のあたしを救ってくれた言葉。

　もう十分救われて、守られてるのに。

　くもんが差し出す箱には、キラキラと輝く半円が見える。

「俺と、幸せになろう」

　もう十分幸せだと思ってた。

　でも、これ以上が、あるんだ……。

「はいっ」

　立ち上がって、くもんが差し出す箱を受け取り、半円を取り出し、あたしはそれを左手の薬指にはめた。

　サイズはぴったり。

　そんなあたしを、くもんが抱きしめてくれる。

　ああもう、幸せ過ぎるよ……。

「大好きだよ」

「うん、あたしも、大好きっ」

　今度みんなに言わなきゃな。

　あたしも、くもんになったんだよって。

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以下天（作者）の声によるあとがきです。

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　いかがでしたでしょうか？

　〈Airi〉の時は本編に即した内容の別サイドを書きましたが、〈Shizuru〉ではほぼ全編過去のストーリーを展開させていただきました。

　ご期待に沿えなかった方、申し訳ありません！

　このSide Storyのテーマは王道でした。

　いや、オンラインゲームで出会うカップル自体が王道かどうかよくわかんないですけど、悪役からヒロインを救うヒーローという図式で構成させていただきました。

　本編だとあまり出てこない【Vinchitore】のメンバーをたくさん動かすことができて、作者としても楽しかったです。

　るっさんもっとちゃんとしろよって声も聞こえそうですが、一応その後はギルド内は平和みたいですね。ギルド内は（この意味がいまいちの方は本編第４章をお読みください※宣伝）。

　特にゼロやんが恐れる〈Yamachan〉の台詞は、書いてて楽しかったです。彼女もいずれ本編には再登場しますけどね！〈Yamachan〉って誰だっけと思う方は、第１章後半ですよ！※宣伝

　時系列的にはプロポーズが７月で、本編はすでに同年の８月に入っています（2020/7/18更新現在）。このエピソードはSideと本編とでもリンクしていきますよ……！

　いやぁ、ジャックとくもんは本編で影薄めなので、幸せになってほしいものです。

　二人の結婚がもたらす影響もあるはずなので、たぶん。

　今後とも本編ともどもお付き合いいただければ幸いです。

　そしてまた少し休養期間を挟みまして、３本目のSide Storyを展開します。

　３本目は〈Airi〉形式の、本編のSide Storyの予定です。懐かしいなぁって思いながら読んでくださると嬉しいです。

　本編を優先するので、毎日更新できるかはなんともですが。笑

　視点はメインキャラの一人で現在執筆中です。乞うご期待！！

　後書きが長くなりましたが、〈Shizuru〉のストーリーにお付き合いくださりありがとうございました。

　毎回コメントをくださる方々、投稿するたび本当に頂けるコメントが楽しみです。

　応援を押してくださる方も、読んでくださる方も、レビューやフォローしてくださる方も、本当にありがとうございます。

　これからも精進して参りますので、今後ともよろしくお願いいたします！