等級概念を破壊せよ 〜ゴミF等級が！と罵られた少年は、実は至高の革命家の血を受け継ぐ【天性者】でした。バカにしたやつをざまぁして、学園最強へと成り上がる〜

Episode06 保健の先生……！？

　あのあと、すぐにフィオナは保健室に運ばれた。

　長距離から回復魔法を飛ばしていたリヒトのおかげで、幸いにも重症は免れているらしい。

「フィオナさん、大丈夫？」

　放課後になって、僕は保健室に向かった。

　フィオナは体を起こしている。

「心配かけたわね。大丈夫。先生が治してくれたから」

「よかった。リヒト君がさ、すごく心配してたんだ」

「そう……。あとで大丈夫だと伝えておくわ」

「うん」

　フィオナはずっと下を向いたままだ。

「ごめんなさい。本当はアスベル君にちゃんとお礼を言うべきなのに、心の整理がついてなくて」

「分かってるよ。フィオナさんは、F等級なんだよね？」

「……嫌いに、なった？　私のこと」

「まさか。どうして僕が同胞を嫌いになるんだよ」

「同胞？」

「黙っててごめんね。ちゃんと自己紹介するよ。僕はアスベル・F・シュトライム。フィオナさんと同じF等級の人間なんだ」

　フィオナは、顔をあげた。

　紅蓮の炎と同じ色をした瞳に、大粒の涙が溜まっている。

「嘘。アスベル君も私と一緒なの…………？」

「嘘じゃないよ。なんなら、学生証でも見せようか？」

「信じるから大丈夫よ」

　ポケットから学生証を出そうとすると、フィオナは首を振る。どうやら信じてくれたようだ。

「そういえば、フィオナさんはどうしてこの学園に入学したの？」

　たとえF等級という身分を隠していても、どこからともなく情報は漏れていくもの。

　悪意のある生徒に危害を加えられる可能性だってある。

　僕は覚悟してここに来たけど、彼女はどうなんだろう。

「家族のためなの。家族っていっても、親はすっごい小さい頃に死んじゃって、私は孤児院で育てられた。その孤児院はF等級の子ばっかりで、私みたいに食べるアテのない子たちだったわ。修道女（シスター）たちは、そんな私達のために必死になって働いてくれて…………」

「うん」

「等級のことなんて気にしない。別け隔てなく接する姿は、まるで天使様のようだったわ。だから私は、そんな修道女（シスター）たちに少しでも恩返ししたくて、入学したの。奨学金がもらえるから」

「もしかして、そのお金を孤児院に？」

「そうよ。美味しいご飯をたくさん食べている写真が送られてきたわ」

　そう言って、フィオナは一枚の写真を取り出した。

　何人かの修道女と、小さな子どもたちがご飯を食べて笑っている。

　ほっこりするような、そんな笑顔だった。

「それで、アスベル君は？」

「え、僕？」

「そうよ。私だけ言うなんて不公平でしょ？　あなたも話してよ」

　フィオナは、ちょっと恥ずかしかったのか頬を赤く染めている。

　いつの間にか、泣き止んでいたらしい。

「僕は、どうにかして等級制度を無くしたいと思っているんだ。不遇な思いをしているF等級の子どもたちが、自分の将来に絶望しないように」

「とても素晴らしいことだけど、とても難しいことね。だって等級という概念そのものを破壊するということは、現皇政を敵に回すようなものだもの。道のりは険しいわ」

「そうだけど、少しでもこの現状を良くしたいんだ。そのために、まずは名門学園で頭角を現して存在感を出したいながら、僕の思いに賛成してくれる仲間を探しているんだ」

　誰でも笑い飛ばしてしまいそうな途方も無い話を、彼女は一言一句もらさないように耳を傾けていた。

「私が最初の仲間になってもいい？」

「嬉しいけど、どうして？」

「アスベル君はとても雰囲気があるわ。アイツに立ち向かったときも、かっこよかった。勇ましいって言うの？　どんな困難にだって突き破って、前に進んでいく気がする」

「ありがとう。フィオナさんみたいに意志の強い人が仲間になってくれるなら、心強いよ」

　初めて出来た僕の仲間。

　なんだかほっとしていると、フィオナさんが恥ずかしそうに上目遣いしていた。

「……フィオナでいい。むしろ、フィオナって呼んで？　私も特別に、あなたのことアスベルって呼ぶから……」

　こりゃまた湯気を出しそうな勢いで全身真っ赤なフィオナ。

　みんなを纏めて導いていくリーダー的な存在だから、自分から呼び捨てにしてほしいと言うのは恥ずかしいのだろうか。

「じゃ、フィオナ。これからもよろしくね」

「の、望むところよ……っ」

　──と。

　そんな僕たち二人をニヤニヤした顔で見つめる、一人の女性の姿が。

「おやおやおやおやぁ、アスベル君はいつの間に美人な女の子をゲットしたんだーい？」

「シェ、シェリー！？　え、てか、なんでここに！？」

　師匠・シェリアヴィーツ。

　いつものように黒色のドレッシーな服を着ているが、今回はその上から白衣を着ている。

　妙に様になっていた。

　……やっぱフィオナより胸が大きい。

「え？　アスベル、あなたシェリアヴィーツ先生と知り合いなの？」

「シェリーは僕の師匠だよ。…………え、先生なの？」

「そそ。このアタシ、シェリアヴィーツ・F・マリノスは、このたび魔獣薬学の臨時講師として雇ってもらったのさ。兼任で保健の先生も」

　シェリーが、魔獣薬学部の講師で保健の先生？

　何だそれ、いつの間にそんなことに……。

「どうやって先生になったの？　教員免許は？」

「んなもん無くても実力と人脈でなんとかなるよ。アタシは現理事長のふるーい友人だからねェ」

　シェリーが理事長と古い友人……？

　前々からシェリーは謎だらけの存在だったが、今回ほど衝撃的なことはなかった。どうやって名門学園の理事長と知り合いになれるのだろうか。

「とにかく、同じF等級同士だ。仲良くしようじゃないか諸君」

「シェリアヴィーツ先生もF等級だったなんて……」

　F等級であることにフィオナが驚いている。

　まぁそれはそうだ、周りにこんなF等級がいるなんて思わなかっただろう。

　魔女兼保健の先生は、にやりと笑みを浮かべている。

「ところでフィオナ・F・ユーリヴィム。アタシはこの学園に来て間もない。キミにちょっかいをかけたB組の男子生徒は、いったい何なんだい？　どうして反則行為をしておきながら処罰されない？」

　途端、シェリーはトーンを落とした。

　真剣なときに出す声だ。

「彼は、オルカナ・ケルト。ケルト商会の御曹司です。父親の影響力は並の貴族を遥かに上回ると聞いています。余計な騒ぎを起こしたくない教官たちがもみ消したんでしょう」

「もみ消しだって？　フィオナの宝石に小細工を仕掛けて、罠まで張って、あんな大怪我させたのに？」

　僕はちょっとイラッとしていた。

「キミの気持ちはよく分かるが、ここで感情的になってはいけないよ」

　それはそのとおりか。

　あんな入念な準備までして、気に入らない相手をなぶったような男だ。

「んで、そのケルトとかいう男子生徒は、アスベルの制裁に懲りて善人になったのかい？」

「いいや、それはないな。試合が終わったあと、僕は彼を助け起こそうとしたんだけど、手を払われたよ。相当キレてた気がする」

「アスベルに報復する気かもしれないわ」

「いいねぇ、男子生徒同士の喧嘩。青春だねぇ」

「シェリアヴィーツ先生、そんな気楽にしていいんですか！　今度はアスベルが標的になるかもしれないっていうのに」

　真面目に怒るフィオナ。

　シェリーは、むしろ楽しんでいるような面持ちだ。

「これくらい大したことないさ。相手は同じ一年生、しかも各上クラスのBときたもんだ。この難関を超えてこそ、道が拓けるってもんだろ？」

　そう言って、シェリーはシッシッと手を払う動作をした。

「ほら、元気になったんなら帰った帰った。下校の時間はとっくに過ぎてんだよ」