　ソレは静かに立ちあがった。

　シンと静まりかえった夜の森に、銀色の月光がわずかに差し込む。ほのかに照らされたその人型のシルエットは、人と呼ぶには少しばかり巨大であった。

　遠目からでもわかる大きく隆起した筋肉。肉食の獣を思わせる鋭い牙と、額からニュッと飛び出た一本の角。

”鬼”

　血にまみれたその姿は、見るモノを異様な迫力で威圧する。

　しかし何かがおかしい。柔らかな月光に照らされている筈のその顔は、何故か黒いモヤのようなものがかかっていて、その造形がハッキリとは認識できなかった。

　右手に握られていたのは、闇色に染まる一振りの剣・・・・・・。

　奇妙な剣だ。ツバにあたる部分が無く、その持ち手から切っ先までが均一の太さに保たれている。

　吸い込まれるような漆黒の刃が、闇夜に紛れてその存在を朧にしていた。

　夜の闇よりも深く

　漆黒よりもさらに濃い

　見るモノの魂を引きずりこむような真の黒

　ああ、その刃の名は・・・・・・。

”光ヲ喰ラウモノ”

「・・・・・・ああ、今日は月が綺麗だ」

　鬼はその鋭い眼を細め、寂しげに微笑みながら月を見上げる。

　力は

　呪いは

　こうして受け継がれるのだ。

◇

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