とある宇宙の片淵で。

第15話 夏の海は嫌い

「今度の休みに、海でも行こうぜ！」

　別のクラスなのに、なぜかいつもこのＤ組の教室に居る八束から、突然の提案があった

（うーん、私は行きたくない）即座に思った私の横で大きな声。

「はい！　賛成」

　時輪が手を上げた。

「オレと時輪で賛成が二だな。愛莉はどうする？」

　八束の言葉に、少し考えるそぶりをした愛莉が意外な返事をした。

「仕方ないなあ、じゃあ行くか！」

（ええ？）めちゃ驚いた私。

「ちょっと、愛莉、団体行動は、苦手なんじゃなかったっけ？」

「うん？　団体行動なんてしないわよ。こいつらは、道先案内であり、下僕でしょう？」

「では、決まり。今週の日曜日、海へ行くぞ！」

　八束の言葉に、私は弱々しく挙手をする。

「もしかして、私もメンバーに入っているのでしょうか？　私は、その日は予定がありまして……その」

　三人そろって声もなく首を振る。

「予定は諦めろ！」

　めんどくさい。海なんて行きたくないよ。

　ぼやき続けても、約束の日曜日はやって来た。

　神様、私はなんて不幸な女の子なのでしょうか。

　何も悪いことはしていないのに、こんなにも暑い中、人がゴロゴロと陸揚げされたマグロのように転がる砂浜、魚のみならず、色んな小物が泳いでいる海。そんなところに行くなんて。

　移動手段は、まだ誰も車の免許を持っていないので、電車、ますます行く気が失せる。

　駅前に集まったメンバーを見ながらため息をつく私に、誰も気づかず楽しそうにしているが、またも私のやる気をそぐ事に。

　でも、なんでこんなに海に行くことが嫌なのか、少し自分でも疑問を抱いた。

　そして団体行動が苦手なのも不思議だ。

　出発の時間が来て、満員電車に乗り込み、初めからギュウギュウに詰め込まれた私が、三時間も輸送され、目的地の海がある駅に着いた。

　海の家、うう、なんか「ぬるっと」した感じで、着替える場所も食事もためらってしまう。

　そんな私は、一番準備が遅くて、すでに砂浜に走り出したみんなに呼ばれた。

「おーい、悠里絵、早く来いよ」

　ジリジリと私を焦がすかのように照りつける太陽のせいなのか、時輪の、陳腐なセリフのような発言が、私を余計に憂鬱な気分にさせる。

「ぐずぐずしていると夏が終わっちまうぜ！」

　大体、なんで他人に、こんな裸に近い格好を見せなくちゃいけないのよ。

「はぁ。もう帰りたいなぁ。」

　出来るだけ動かないよう、体力を消耗しないようにして、やっと昼になった。

　ずっと「行きたくない」と考えていたら、昨晩はなかなか眠れなくて、今朝は寝坊した。朝食も抜きだったので、とてもお腹が空いている。

「はぁあ、団体行動で海水浴なんて……ホントありえないよぉ」