イレカワリ〜キミを絶対守り抜く！〜

第22話 若きソラタの悩み。

　水がつめたくて、気持ちいい。

　僕になったママも、びしょぬれで遊んでる。

　僕は、けいたろうと、夢ちゃんと、ママに、水をかけた。

　ばっしゃばっしゃかけた。

　みんなも、ママも、楽しそうに川の中を駆け回っている。

　僕も負けずに、ママを追いかけて川の中を走った。

「ああびっくりした。子どもたちの着替えは覚悟してたけど、まさかヒカルさんまで濡れてるとはね」

　けいたろうのママが、すっぽんぽんのけいたろうをタオルでゴシゴシふきながら言った。

「ごめんねぇー、つい夢中になっちゃって」

　ママはそう言って、こっそり僕のほうを向くと、ぺろっと舌を出した。

　僕らのからだは、もう元に戻っていた。やっぱりすっぽんぽんで、タオルでふいてもらっている。

「でも、気持ちよかった！久しぶりにはしゃいじゃった。ここ、水きれいね。深さも足首くらいまでしかないのね。濡れたっていっても膝くらいまでだし、お天気もいいしすぐ乾くわよ」

「元々、水遊びできるじゃぶじゃぶ池なのよー。夏になると、もう、子どもたちで芋洗い状態よ」

　夢ちゃんのママが、夢ちゃんの濡れちゃったみつあみを結い直しながら、言った。

「さ、着替えたらそろそろおやつにしましょ」

　おやつは、来る途中のスーパーで買ってもらった。みんな自分の好きなものを選んだから、バラバラだ。

　ママたちも、なんか食べてる。スナックとか、クッキーとか。

「今日はねぇ、パパがお迎えに来てくれるんだよ」

　夢ちゃんが、ながーい、ひもグミをかじりながら言った。

「けいたろうも、お迎え来てくれるよ。それからパパとゴハン食べに行くんだ」

　けいたろうは、タバコみたいなお菓子をなめながら言った。

　僕はモロッコヨーグルをヘラですくうのに忙しい。これ、底のぷくっとしたところにたまってるのを、全部取らないともったいない。

「ソラタくんは、パパ来ないの？」

　夢ちゃんに聞かれて、僕は顔を上げた。

「僕ねぇ、パパいないからさ」

「え、どうして？」

「パパいないの？なんで？おしごと？」

「そうじゃなくて、いつもいないの。うちにはパパいないからさ」

　僕は言った。うちにはパパがいない。

「ふうん。じゃ、おばあちゃんは？夢んち、おばあちゃんもいるんだよ」

「おばあちゃんもいない。ママと僕だけ」

「僕のおばあちゃんは、ぎふにいるよ」

　けいたろうが言った。僕は知ってる。冬休みに遊びに行ったって言ってた。おみやげももらった。

「ぎふ？」

　夢ちゃんが聞く。

「ぎふけん」

「ぎーふーけーんー？」

　夢ちゃんが繰り返す。

「あはははは！なんかおもしろい！」

　夢ちゃんが笑う。

　帰りは、おっきな車で迎えに来た夢ちゃんのパパが、僕らも一緒に乗っけてくれた。

　車には夢ちゃんのお姉ちゃんも乗っていた。お姉ちゃんはパパと映画を観に行ってたんだって。

　僕とママはおうちの近くで降ろしてもらった。もうすっかり夕方だ。

「はあー、つかれた。晩ごはん、どうしよっかなー」

「ママ、僕カレーがいい。レトルトのやつ」

「えー？そんなんでいいのー？カレー作ってもいいよ？」

「レトルトがいい。コーンが入ってるやつ。ママのより甘いから」

「甘いのか、あれ……」

「ママのカレーも嫌いじゃないけど、レトルトのほうが好き。ナスとかトマトとか入ってないし」

「だって、栄養……まあでも、いっか！今日は！私も疲れたし！レトルト！今日はレトルト！そのかわり、サラダも食べようね」

「わーい！」

　レトルトカレーはすぐにできた。

　カレーを食べながら、ママが言った。ママのは激辛カレーにタバスコ入り。色もまっかっかだ。

「ねえ、ソラタ」

「なあに？」

「んー……やっぱ、なんでもない」

　カレーはすぐに食べ終わった。

　サラダはレタスときゅうりとトマト。僕はドレッシングより、塩だけがいい。すっぱいんだもん。

「ねえ、ママ」

「なあに？」

「うーん……」

「どしたの？言いたいこと、忘れちゃった？」

「……ママ、あのねぇ、今日、楽しかったねぇ！ママ、びしょ濡れだったね！」

「そうだね。今日はママ、ソラタと入れ替わってよかったな」

「えー？どうして？」

「だって、入れ替わらなかったら、絶対水遊びなんてしなかったもん。ソラタになって水遊び、すっごく楽しかったー！」

「僕も、ママとけいたろうたちと、みんなで遊べたの、おもしろかった！明日は、みんなのママも一緒に遊ぼう！」

「え、明日？」

「うん！またあの公園で、こんどはみんなで水遊びしよう！」

「明日も行くのー？いやー、連続はどうかなぁ……まあ、また行こうって誘ってみるね」

　ママも食べ終わった。

　僕はその夜、幼稚園のクラスのみんなと、みんなのママやパパも一緒に、あの公園で水遊びする夢を見たんだ。

　ねぇママ、僕ね、ママといっしょで良かった。

　僕に、パパが、いなくてもね。