2歳
第4話 イヤイヤとイライラ。
「さーあ、今日はソラタの大好きなシャケごはんだよ〜!」
「やーあの」
かわいらしい声で返事をしつつ、まったくミニカーを転がす手を止めようとしないのは、二歳になる息子のソラタ。
「どうしてー?ゴハンいらないのー?」
「なーいの」
まったくもう、優しく言っていれば調子に乗りやがって。でも……
かわいいんだなー、この声。
だがどんなにかわいくっても、今食べていただかないと困るのだ。こちらにも後の予定というものがあるのよ。
「そっかあ……じゃ、ママ食べちゃおっかな……」
「やあーーーあのっ!!」
お、いい感じ。そうそう、ほんとは食べたいんだよねえ。ママ知ってるわよ〜、ソラタのことはなーんでも♡
「え、じゃ、いっしょに食べよ!ね?おーいしい、シャケ……」
言いながら、ひょいっとソラタを持ち上げて椅子に座らせた。大好きなシャケごはんを目の前にしたら、絶対ソラタも食べる気に……
「やーあの!なーいの!!やーーーーあのっ!!!!!」
ガッシャーン!
「……っ!」
あー……やった……。
甘かった……。
床に転がった茶碗と、無残に散らばった米とシャケ。
「まじか……」
さすが、魔の二歳。
噂に名高い、イヤイヤ期。
思わず漏れるため息も独り言も、聞いているのはソラタだけ。嘆くだけ、虚しい。
時計を見ると7時半を回ってる。6時起きで掃除して料理して、8時までに食べさせて出かけようと思ってたのに……。
朝食はごらんの通り、床の上。そしてイヤイヤ言いながらも、おなかは空いているソラタは、絶対すぐ機嫌が悪くなる。
床に散らばったシャケとごはんを、泣きたい気持ちで拾い集める。あーあ、これ、一番脂の乗ったおいしそうなとこ、ソラタに食べてほしかったのになぁ……。ティッシュにおさまりきらず、指先にべとべととくっついて、拭いたはずの床にまたくっついて、延々と拭き終わらない。
イライラ、イライラ。
自分の分にと取っておいたシャケを、新しく盛ったごはんに乗っけて、乱暴にソラタの前に置く。
さすがのソラタもちょっとバツの悪そうな顔をしていたが、
「ほらっ。食べな!」
私の不機嫌な声が、彼の意地っぱりモードを再燃させてしまったらしい。
「やーあのったら、やーあの!シャケきやい!」
むかっ。
「あっそう。じゃいいもん、ママ食べちゃうもん。しーらないっ!」
怒りにまかせて、ぱくぱくぱくっとシャケとごはんを平らげ、味噌汁をすする。すると、横で見ていたソラタがしゃくりあげはじめた。
「あっ、うっ、えっ」
あ、やばい。
「うわああーーーん!ぎゃおああーーーん!!」
うわー、うるさーい。だめだこりゃ。こうなったらもう手がつけられないんだった。
でもさ、じゃあどうすればいいのよ?
食べたいくせに食べないって頑張る、このいわゆるひとつのイヤイヤ期の息子さんに!
私は!
朝もはよから焼いた魚を放り投げられた私は!
どうすれば!?
時計はもう8時。やばい、着替えしないと。
泣き叫ぶソラタを放置して、私はクローゼットを開け、スーツを出す。
今日は9時にソラタを近所の保育園の一時保育に放り込んで、面接に行かなければならない。
そう。私は三年前に離婚して、ソラタを産んで、希望していた保育園に入れなくて、育休も延長できず、仕方なく仕事をやめた。
育児中は失業保険が延長できるけど、それだけじゃ心許ない……周りには少しずつ習い事をさせるおうちも増えてきたし、母子家庭で働いていないと心なしか世間様の目も気になる。……私がもらってるのは失業保険であって、それって私の給料から天引きされてたお金であって、生活保護じゃないんだけどね。よく知らない人って、よく知らないまま、好きなこと言うよね……。
まあそんなわけで、肩身の狭さに耐えかねて就活始めたってわけ。
今日の面接は10時から。保育園で引き渡しに15分くらいかかるとして、移動に30分。結構ギリギリだ。
なのに、ソラタはまだ一口も食べずに泣きわめいている。あれはもう、泣いてるなんてもんじゃない。涙を流しながら怒っているのだ。思い通りにならないのが、どうしようもなく嫌なのだ。
わかるわ。私だってそうよ。泣きわめきたいのはこっちだっつの!
……という心の叫びは胸の中にしまっておいて、淡々と着替えを済ませ、泣きわめくソラタの服を無言でひっぺがし、洋服を着せる。トイレトレーニングはしているものの、まだ完璧じゃないし、今日は預かってもらうので、おむつもはかせる。
時計はすでに8時40分。こういうときのかぼちゃパン!とソラタの口に突っ込むと、そのままソラタを小脇に抱えて家を出た。
暴れるソラタを地面に下ろし、その瞬間に逆方向に駆け出すのをとっ捕まえて、また抱え込み、徒歩10分の保育園に、15分かけて到着した。ぜえはあ。
ああもう、スーツをビシッと決めて面接!なんて気分じゃないわ、こりゃ。
めげそうになりながらインターホンを押す。
……押す……あれ?
こんなに高い場所にあるの?インターホン。
頭上はるか上にあるボタンめがけて、えいっ!とジャンプする。
「あれ……」
この手は。
人差し指を立てた、小さな手。
の、向こうにいたのは。
スーツ姿の。
「マーマ?」
スーツ姿の私……が言った。
「マーマ!」
「げ」
うそうそ、まさか。
うそでしょ?
そう、私たち親子は、ここにきて、また。
よりによって、このタイミングで。
入れ替わってしまった、らしい……。
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