武術と魔法 強いのはどちらですかね？

【焔の魔人】フレーシャだ。

「そんな本ばっかり読んでるからイイ男にモテないんだぜ？あんたは顔も性格もいいんだからさ。自信持ちなよ！」

「べつに……大きなお世話だよ」と素っ気なく返す。

「アンタもいい歳なんだしさ。今夜でもイイ男、みつけに行こうぜ？」

　彼女はまさに『肉食系女子』の典型的なそれだ。誰にでもふてぶてしい態度でいながも、みんなからの人望も信頼も厚い。

　それに比べて私は『草食系女子』だ。（フレーシャ曰（いわ）くはその中でもかなりの奥手らしい……）

　だから彼女とは意見も合わないことは多い。でも、嫌いじゃない。

　胸を張って彼女のことは〝友だち〟だと言える。

　彼女のように『なりたい』や『なろう』と思ったことはないが、皆との談笑や乾杯に沸く、彼女の様子を傍（はた）から眺めていて『羨ましい』と思う時があるのも事実だ。

「私は……いい」

　と返事をして彼女の視線はまた本へと戻っていた。

　そんな彼女の隣りに腰を下ろしたフレーシャは黙々と本のページをめくりに勤しむ彼女へ声を掛ける。

「なあ、アルマ？」その声にいつもの彼女らしい豪快さも、荒々しさもなく。ただただ神妙さだけがあった。

「なに？どうしたの？」

　いつもとはあからさまに違った様子の彼女を見る【暴風の巨人】アルマ。

　彼女へ向けた視線に飛び込んできたのは、いつにもまして弱気な彼女の顔だった。

　フレーシャは正直に言う。「私、知ってるんだ。アンタがその本を読む時はいつも『怖がってる』時だってこと……」

「！？」すこし目を見開く。