「どうして？」純心無垢な顔して首をかしげる。

「否決されたんだ。残念ながらな…」

「なんで？」

「それは我らが王の知るところだ。俺は決定に従い、命令を全うするのみだ。それに――新たな任もある」

「……」

　不機嫌になってゆくドラコの露骨と不機嫌な顔に、レニクスは鼻で笑い、その肩をたたく。

「お前はガキじゃない。だろ？なら堂々としていればいい。〝誰が〟相手でもな？我らが王の寛大さはこの国をも包み込めるほどに、寛大だ。心配は無用だ」

「分かってるよ。そんな事は」

「ではな、ドラコ。いいや、【竜眼】のドラコにご武運が宙より在らんことを――っ！」

　両手を胸の前に合わせてお辞儀をする。これは武術族に代々と受け継がれてきた挨拶のならわしである。

　ドラコも礼に応じて挨拶を返せば、王室へと入っていった。

　扉の閉じ切るその間際まで、彼の背中を見守っていた。

　バタンっ！と閉鎖的な音だけが、廊下に響きわたる。

　深く鼻から息を吸って、それを吐く。

　レニクスはひとり呟く。

『さて……どう転ぶか、な？』

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