武術と魔法 強いのはどちらですかね？

竜は激怒した。

　その翼を広げれば、忽（たちま）ちに暗澹たる雷雲が空を覆いとぐろ巻くように渦を描く。大気は震え、遠雷は止むことを知らず。

　口から迸（ほとばしる）る灼熱は、この病んだ肌ですら熱く感じる。

「これほどのお力――あなた様はやはり〝創造神〟に相応しい――」

　竜は言う。

「我は創造者にあらず！！我は破壊の神にして、この炎で世界を混沌と焼き尽くすのみぞ！」

　竜が天へとその筋肉隆々とした手を伸ばせば、空から稲妻が手に落ちて、それを掴んだのである。雷神のように――

　賢者アルはその姿に感嘆し、敬愛する。

「今宵は――良き月光の翳りが、貴方様を祝福いたしますように――」

　その懐から取り出された一本の杖、その杖は白銀色の鋼を輝かす。

　それを大事そうに両手で握りしめながら、この竜へと祈りを捧げた。されどこの竜は〝邪竜〟。

　腹を立て、その雷を天罰がごとく賢者アルの頭上へと叩き落とした。

　地面に打ちつけられた雷は、地を裂き、大地を揺らす。

　そこに賢者アルの姿はなく、在るのはただの黒ずみと、〝白銀の杖〟のみ。

　気が晴れたかに思えたが、心の奥底では罪悪感の方が強く芽生えているのを感じた。このような感覚は初めてのこと。

　人をこれまで「ゴミのようだ！」と燃やし尽くしてきたが、彼女にだけはどうしてなのか、罪悪感がある。

　人から敬愛をもたれたのが初めてだったからなのか……

　気が付けば竜は、杖と地面にこべりついた黒灰（くろずみ）を拾い上げる、それにこの炎を吹き付けた。

　炎は炭に命を授け、人のカタチへと成していった。

　その人は、肌の所々に鱗があり、角が変えていた。

【竜人】の誕生である。

　竜人となったアルは言った。

「どうして私を蘇らせたのです？」

　竜は彼女に伝えた。