異世界、ついて行ってイイですか？

第12話 私のこと、知ってもらってイイですか？

　翌朝。

　柳瀬DとAD白崎がダイニングに向かうと、クラリスが一人座っていた。

「おはようございます」

　挨拶をすると、クラリスはこちらを振り返った。

「おはようございます柳瀬さん、白崎さん。じゃあまずは座ってください」

　促された柳瀬DとAD白崎は椅子に腰掛ける。

「クラリスさん、話があるって言ってましたけど？」

　AD白崎が首を傾げると、クラリスはこくりと頷いて話を始めた。

「はい。お二方には、私のことを知ってもらう必要があると思いまして……。私は王国北部のエルフの村で生まれたのですが、ハーフエルフという理由で村に住めなくなってしまいました。その時、セリーヌが目の前に現れて助けてくれたんです。それからセリーヌは私に魔法を教えてくれました。その結果、私はSランク魔導師の資格を得て、ご当主様に仕えることになったのです」

「とりあえず経歴は分かりましたけど、どうしてそれを？」

　問いかける柳瀬Dに、クラリスは真剣な表情で答える。

「それは、セリーヌが助けてくれた理由に私の重要な秘密があるからです」

「秘密？」

「ええ。私はある才能を持っています。でもそれは、この世界で私しか持っていない才能。セリーヌはそれを守る役目を担っているのです」

　なるほど。昨夜のセリーヌの忠告はそういうことか。

「つまりクラリスさんに何かあった場合、セリーヌはその才能を守る為に行動に出ると？」

　柳瀬Dが確かめるように訊くと、クラリスは静かに頷いた。

「じゃあ、クラリスさんの才能って何なんですか？　そんなに凄いんですか？」

　AD白崎はその才能が気になる様子で、クラリスに問いかける。

　しかしクラリスは首を振り、申し訳なさそうに謝った。

「ごめんなさい。それについて教えることは出来ません。ただ、それは世界を一瞬で変えてしまうような危険なもの。だからセリーヌは私を守ってくれているんです」

　秘密にするくらいなのだから、よっぽど知られてはまずいものなのだろう。

　それにしても、一瞬で世界を変えるとは一体どういうことなのか。

　柳瀬Dも興味はあったが、クラリスを困らせるだけなのでこれ以上の質問はしなかった。

「朝から時間をお取りしてしまってすみませんでした。柳瀬さんと白崎さんは今日も撮影に行くんですか？」

　クラリスは先ほどとは打って変わり、優しい微笑みを浮かべながら言う。

「はい、また王都に行こうかと」

「クラリスさん的におすすめのインタビュー場所ってあります？」

　AD白崎が訊き返すと、クラリスは少考して答える。

「そしたら、公衆浴場はどうでしょう？」

「浴場？　銭湯みたいな感じですか？」

　首を傾げる柳瀬D。

「そうです。中流階級以下になると家にお風呂が無い人も多いので。きっとトレダカが転がってると思いますよ」

「その公衆浴場って回数券みたいなものってあります？」

「ええ。確かあったと思いますけど」

　それを聞いた柳瀬Dは、AD白崎と顔を見合わせる。

　AD白崎も異論は無さそうだ。

「じゃあ今日はそこに行ってみようと思います」

　柳瀬Dが言うと、クラリスは笑顔を見せた。

「お役に立てたみたいで良かったです。今日は特に予定も無いので、私が案内しますね」

　そこで、柳瀬Dはこちらから提案をしてみた。

「別にそのまま見学してもらっても構いませんよ」

「本当ですか？　でも、昨日迷惑をかけてしまいましたし……」

　クラリスは一瞬喜んだが、昨日のことが引っかかって遠慮している様子だ。

　AD白崎は肩をぽんと叩き、ニコッと微笑みかける。

「別に私たちもう気にしてませんから。もし見学するだけだと気が引けるって言うなら、私のお手伝いでもしますか？」

「お手伝い？」

「はい。と言ってもテープチェンジくらいしかすることないですけど」

「……じゃあ、お手伝いとして参加させてもらっていいですか？」

　問いかけるクラリスに、柳瀬DとAD白崎は「はい」と笑顔で頷いた。

　クラリスが案内してくれたのは、王都の南側にある大きな公衆浴場だった。

　昨日に引き続き、今日も王都モヤサーマでロケを開始する。

「すみません。東京セブンチャンネルなんですけど、ちょっとだけお時間いいですか？」

「ほう、何かね？」

　柳瀬Dが声を掛けたのは、公衆浴場から出て来たお風呂上がりと思われる年配の男性。長く伸ばした髭がとても似合っている。

「こちらの公衆浴場はよく利用されるんですか？」

　質問に対し、男性はニコニコしながら首を縦に振る。

「そりゃあもう毎日来ておるよ」

「この浴場はどこが魅力ですか？」

「そうじゃな……。やっぱり広々としている所かのぉ」

「そしたらですね、こちらの回数券を差し上げますので『家、ついて行ってイイですか？』」

　柳瀬Dが公衆浴場の回数券を差し出す。

　すると男性は手を持ち上げ、受け取るのを拒否した。

「それはお金みたいなもんじゃ。さすがに貰えんよ」

「そうですか……」

「じゃ、ゆっくりして行ってな」

　男性がのんびりとした足取りで立ち去って行く。

　別にお風呂に入りに来たわけじゃないんだけど……。

　気を取り直し、柳瀬Dは次の人を探した。