ＳＳＶ！ ～Super Sonic Velocity!～ 妖精は砂漠に舞う

第120話 殺されても仕方が無い。

「ジャンクパーツを寄せ集めて組んだガラクタか、やっぱりそんなもんよね。――３０１、Rifle Ready, Target Error Correction。Left 0.2 up/down +0.3」

　ガシャン、ブーン。ロックが外れてライフルの銃身がごくわずかに左に向きを変える。　

　駐機位置と向きの指示が細かかったのは、この為か。

　トレーラーから完全に立ち上がったアールブが、右手のライフルをあげつつ、ゆっくりと一歩目を踏み出すが。

「３０１、フォイヤ！」

　とてつもない爆音と砂ぼこりが舞い上がり、薄れた視界の中。

　直撃弾を喰らってコクピットに穴の開いたアールブが、一歩目を踏み出したカタチで動きを止める。

「ＢＡを一撃、だと……！？」

「ライフル撃つだけなら。別に変型する必要、無いのよね、……特尉、聞こえてる？」

『６１２、ラウドアンドクリア。どうぞ』　

　ローラとの無線はオープンで聞こえる。

　……って言うか聞かせてるのか。

「発信器稼働開始、射撃用意！　発信位置への侵入角、絶対座標3時12分13秒、グランドライン＋６．２ｍ」

『発信位置確認、３２秒で体制完了』

「体制完了後、直ちに射撃態勢」

『コピー、体制完了後、直ちに射撃態勢』

　……射撃って、今回の６１２（あのきたい）。

　装備は何つけてよこしたんだ？　チーフは。

　ウルトラスナイプライフルはここにあるんだぞ……？

「徹甲弾……？　アールブのＥＷＡＣはデータライフルだけしか装備できねぇって……」

　情報は間違って無いよ、今の３０１（このきたい）がどうかしてるだけ。

　もっと言えば、ライフルも完全に規格外だけどな、

　パッシヴバリアを展開しているはずのＢＡ（バトルアーマー）に、何事も無く普通に穴を開けるようなそんなライフルは無い。……標準では、ね。

　まぁ５キロ先のBAを打ち抜くライフルなんで、これ。

　それにパイロットも非道い。

　データ射出用のデータ弾だとしても、直撃を避けることくらいは出来たはず。

　なんでそう思うかと言えば、ナーバスの関与ゼロでは動かすことが出来ないから。

　一応姐さんは、ロックオン警報を警戒して手動で照準していたんだけど。

　いくらジャンクの寄せ集めでも、この距離で銃口が向いていたら、ナーバスからは射撃警報が上がったはず。

「くそぅ！　ふざけんな！　デッドマンスイッチなんてブラフこきやがってっ！　攻める気マンマンじゃねぇか！　構わねぇ、やれっ！」

　目の前で立つ三人の男の内一人が、アサルトライフルの先につけた銃剣を構えて姐さんに突っ込む。

「片腕死んでりゃ格闘戦なら！」

「自信もなしにこんな所に来ると、……思う！？」

　それを受けて姐さんはむしろ軽く足を開いて腰を下ろす。

　リーダー以外のもう一人もアサルトライフルを捨てると、拳銃を抜いてこちらに向かってくる。

「へ、しょせんはゴム弾銃しか持たせられねぇ半端者だろ、死ね！」

　そう、俺が持っているのは暴徒鎮圧用として、基地内や特に艦艇内などで保安隊やＭＰの人達用に開発されたものだ。

　発砲する相手が内部の者であることが想定されるので、事情聴取のために相手を殺さないため。そしてなにより、まわりの機器を極力損傷しないための特殊な銃。

　銃のカタチは同じだが、打ち出す機構は電動、名前の通りに先端も丸く加工され、極力跳弾しないようにゴムの材質まで特殊な調整をされた銃弾。

　それを一発づつ撃つ、と言うのが基本になる。

　但し。

　相手との距離が一〇ｍで、この銃に連発（フルバースト）モードが付いていたとしたら。

　――ポポポポポ……

　多少気の抜けるような音と共にゴムの弾丸が飛び出していく。

「たかがゴム弾の……！」

　男は拳銃を握った右腕をこちらに向けるが。

　飛び出す弾丸の大きさ、重さと初速が、ほぼ通常型のライフルと同じだとしたら。

　その状態で人間を狙うなら、ゴムでも鉄でも関係無い。

　違いは貫通するかどうか、と言うことくらいで着弾時の衝撃はほぼ同じ。

　普段は必要がないから連発で撃たないだけ。

　ボディアーマーを着込んでいようが、あばらも折れれば内蔵も傷つく。

　致命的なケガだって何発に一回かは間違い無くある。

　当たり前だがそうで無ければ暴徒の鎮圧なんか出来ない。

　一秒で六発、三〇発を五秒で撃ち尽くし、空になったマガジンを落として腰から取り出し、付け替える。装弾数が少ないな。

　サレさんのいってた通りだ、常にやってれば動作が自然にできる。

　練習って大事だ。

「もしかして、鉄の弾で死にたかったとか？　ないね。あんたみたいな卑怯者はさ、ゴム弾で死ぬのが似合いだよ」

「が、は……」

「俺に銃を向けた以上、あんたは俺に殺されても仕方が無い。……ゴム弾だから大丈夫だと思った。そうだろ？　原因はあんたがマヌケだから、にしかなんないじゃん。あんたが死ぬのは最初から最後まで全部、あんた自身のせいだ」

「て、め……」

　三〇発全部をまともに喰らった男は、ナイフを足元に落として、口から血の泡を吹きながらそれだけ言って倒れた。

　手が動いて砂を掴む動きをしたので、さらに一〇発ほど。後頭部に距離３０ｃｍで叩き込んでおく。

　なるべく死にづらいように作ってあるだけで。死なないわけでは無い。

　少し考えりゃわかるだろ……。

　今まで人を殺す立場になったことが無いだけで、どうせ生きるか死ぬかなんだし、　だったら俺は、死にたくない以上。生きる方に立つしかない。

　自分でもここまでキレイに割り切れるって、少し驚きだけど。

　――ぱかーんっ！

　隣で良い音が響いたので横を向くと、姐さんが縦に一八〇度開脚して、その前にはクビがおかしな角度で曲がったまま、空中に舞い上がる男。

　右手に大型拳銃、左腕を三角巾で吊ってる状態で真上に足を上げ、姿勢には一切のブレもない。

　もう一つ。俺が言うことでも無いんだけど、スカートでそれは……。

　もちろん横にいるので、俺には思い切ってのびたスカートの生地しか見えないが。

　そのスカートはまくれも破れもせず、足を下ろすと元通りになる。

　蹴りもスゴいけど、あのスカートの生地がすげぇ、なんなんだよアレ……。

　空中で縦に二回転して、うつ伏せに落ちた男はその後ピクリとも動かなかった。

　人を殺せる蹴り、なるほどね。

　まぁアレ喰らって、生きてたら逆に不思議だよな。

「一瞬であの二人を。お前ら、一体何者なんだ……」

「さっきも言ったでしょ？　傭兵、……情報屋よ」