ＳＳＶ！ ～Super Sonic Velocity!～ 妖精は砂漠に舞う

第107話 意外なことは何もない。

《突然失礼いたします、マスター。今から三〇分以降について最大限の警戒を願います。私の本体も起動する可能性があります》

　ランパスが起動する……！？　冗談じゃない！　ダメに決まってんだろっ！！

　左手の小指をあげて“ノー”を示す。　

　だいたい、イヤホンもない今現状。どうやって話しかけてきてる。

《ご安心下さい。近所の望遠マイク三基を逆利用して超指向性の極超音波を発信、マスターの頭蓋骨を経由し骨伝導で音声を送っています。私の声は他には聞こえていません》

　言わなくても通じたか。

　しかし、なんつううヤバそうな方法で喋ってやがる。大丈夫なのか？　俺。

　でもな、聞きたいのはそっちじゃなくて……。

「ん？　……ランパスが、どうかしたか？」

　つい格納庫の隅で隔離されているランパスに目をやったらしい。

　その辺。ローラはまわりの人間の視線まで、よく見てるからな。

「あ、いや。うん。……なんかさ、ただ置いておくのはもったいないな、と思って」

「キサラギの言うことしか聞かないのだろう？」

「俺の言うことだって聞かねぇよ」

　今だって一方的に話しかけられてるだけだし。

「コミュニケーションを散れる可能性がある、程度の意味か」

「ま、そう言う意味なら事実上、コミュニケーションは散れなかったけどな。自衛のために、一方的に俺が”使われた”だけだ。……せめて姐さんと会話が成り立つんなら使い道、あるんだろうけどさ」

「……その、どういうんだ？　センパイはランパスとケンカになった、と聞いたが？」

「半分くらいは自立ＡＩの性能を見る為のブラフだったみたいだ。結局、バレてたらしくて、ランパスが相手にしなかったけどな」

　口喧嘩がダメとしても、身体のない相手につかみ合いのケンカをするわけにはいかない。

　とは言え、ランパスの実体は空飛ぶ戦闘機械、もしくは１０ｍの巨大ロボットだけどな。

　もっとも、つかみ合うにもあの時点では既に、利き手が動かなかったんだけど。

「センパイの言い草ではないが。単独で世界の１／７を滅ぼしうる機械、では無く妖精なのだ。と言うのは、理屈抜きで何かしら感じる。……ああいったモノは触らないのが正解だ。できれば、始めから関わりにならない方が良かったが」

「それも同意する。なにかしら、今日はお前と意見が一致する日だな」

「そこは意外なことは何もない。ボクは一般論しか言わないからな」

それでどうして、各方面ともめ事になるんだよ……。

《マスター。次の放送から、警戒レベルを一段、あげて下さい。まもなく状況開始》

　ちょっとまて、状況開始って。お前。何を始めた！

　だいたい。……次の放送、ってなんだ？

　――ピー！

　例のイヤな音。注意喚起のアラームが鳴る。

『ナミブ全艦に告ぐ。現時を持ってコンディションをフェーズ０からフェーズ３に変更。各部署配置につけ。非戦闘員は現時を持って全作業放棄、隔離区画への移動開始。総員起こし』

『体制完了、現時点よりコントロールを解放。ＣＩＣ以下情報各部署、艦内各所ターミナル、全情報機器、各自動兵装をオンライン。有線通信通常を確認、無線通信帯域の優先確保開始。データチェック開始』

『艦長より関係部署。偵察班以外の陸戦隊は対人戦Ａ装備！　装脚戦車隊は全車起動準備、予備弾倉は全弾榴弾で用意！　双方、戦闘準備待機移行を命じる。これより一〇分で体勢完了せよ。ハンガーはＥＳ３０１を一〇分で用意しろ。運用はＢＡ第二小隊、人選は任せるから小隊長は報告せよ。目標は追って伝える。以上！』

『現時を持って全艦、戦闘準備待機に入ります。観測班、索敵班は現時より周囲の観測を開始して下さい。艦内全部署に戦闘準備待機が発令されました、乗組員は総員配置について下さい。繰り返します。総員、直ちに配置についてください』

　故障を抱えてるとは言えナミブが走ってる限りは、偵察部隊が先行して進路を直接確認してる。というのは知ってる。

　なにしろ現状は半分しか治ってないから、最大時速１８キロ。平均ではさらに５キロくらい落ちる。

　本物の砂の深い砂漠でないなら、自転車だって先行することはできるけど。

　でも、進路上にゲリラ部隊でも見つけたんだとして。

　ＢＡ隊に緊急発進（スクランブル）がかからないのは、なんでだろう。

　となりにいたはずのローラは、いつの間にか近所の情報端末に取りついている。

　状況に応じて臨機応変に即対応。

　怒られてるとこしか見てないけどやっぱ、やたら優秀なんだよ。アイツ。

「ブリッジ！　こちらはハンガーのハーベイ特務少尉だ、何があった！」

『コントロール、アジュンワ兵長です。……良かった、こっちからローラに呼び出しかけようとしてたの。キサラギくんもそこにいる？』

「ご苦労、キサラギもたまたまここに居るぞ。……ところでソニア。あまり慌てている様子でもないが、いきなりフェーズ３とはなにごとだ？」

　昨日、一緒にランチした効果。こういうところででるんだね。

　相手の顔を覚えて、出来れば名前で呼ぶのが管理職の基本、とは姐さんが言ってたが。

　……管理職なのか？　ルビィズ。

『艦長から伝言。状況を説明するので二人共、至急ブリッジに上がってくれ。だそうよ』

「了解、すぐにいく。ハーベイからは以上。――キサラギ」

「うん、行ってみよう」