第74話 秒で却下された。
そして何故だか俺だけそのまま残るように言われ、ずっとアウローラ・ハーベイを名乗る少女と一緒。
そう、ヘルメットを外した彼女は、思わず目を奪われる綺麗な栗色の髪。抜けるような白い肌に吸い込まれそうなアイスブルーの大きな、それでいて気の強そうな瞳が印象的で。
同い年くらいの、パイロットなんかやってちゃいけないような美少女だった。
一，二小隊が交代で、切れ間無く３機の
なんで俺だけ帰してくれないんだよ……。
岩に座り込んだ俺の隣。並んで腰掛けるルビィズカラーのパイロットスーツ。
とは言え俺が着てるダークレッドのスーツとは、宇宙空間用追加装備がついて居る以外、色以外は何かが変わるわけでも無いんだが。
それだけでエラいゴツく見えるもんだな。
こうして話している分には、多少上からで気が強そうに見える以外、ただの女の子。
上から目線に見えるのは、多分に喋り方に問題がある気がする。
そして、それなのに話すのがすごく好きなタイプみたいだ。
俺はちょっと苦手なタイプかも……。
「センパイが、任務の都合で地上から戻れなくなり応援を要請していると聞いて、是非手伝いに行きたいと言ったのだが、総隊長権限まで使われて秒で却下された。非道い話だとおもわないか？」
彼女のいうセンパイ、はもちろん、同じくルビィズのエマニュエル・クレセント特務少佐。姐さんのことである。
二人並んで歩いてたら、着てるものが軍服だろうと絶対目を引くだろうな。
……でも、話してる内容。
司令だけで無く、姐さんでさえ特務隊の総隊長は“大変な人”だ。と言う認識である。
ついでに言えば階級は上級特佐、佐官になっているし、特務隊権限においては准将相当官なのだけれども。
実は将軍の中でも、参謀本部長とか防衛局作戦部長とかの、めちゃめちゃエライ人達と同格なんだそうで。
彼女はその、ルビィズ指揮官である上級特務大佐に、
――自分を地球に降ろせ。
と直談判した上で却下されたらしい。
そして支援物資投下作戦に便乗して、無理やり降りてきちゃった。と。
「総隊長も、あぁ見えて実際は頭が固くていけない。やはり三〇を過ぎると柔軟な考え方。と言うものが、根本からがむつかしくなるのかも知れないな」
たぶんそんな事を言うのはこの子くらいなもので。
実際にはルビィズ歴代の中でも、横紙破りの総隊長として有名なんだそうだ。
「だが、タイミング良く、地上への荷物護衛の仕事が入ってそこに敵襲があった。ボクはツイていると思う」
結局、地球に降りるためにやったのは、コンテナを守るため宇宙空間で戦闘をした上で、
と言う、安全を考えたら絶対に誰もやらない行動。
彼女が居ないと、ナミブのエンジンは直せなかった、とは言え。
……怖い物。無いのか、キミには。
「おまえのＢＡの師匠がセンパイだとは幸運だぞ。あの人はルビィズの中でも間違い無く最強、つまりは新共和軍パイロット全員のトップだ」
「……そうなんだ」
「だから腕が動かなくなった、と聞いて心配すると同時に落胆もしていたのだが、その状態で３機撃墜したと聞いた」
それは良く知ってる。
そんとき、後ろの席に乗ってたからね。
「さすがはセンパイだと叫びたくなったものだ。センパイはボクの憧れなんだ。今後ボクもあんな感じなっていきたいと思っていてな……」
言われてみると髪型が、初めて会った時、短くする前の姐さんみたいだな。
爆風に金の髪がなびいて、場違いなのに綺麗だ……。なんて思ったっけ。
「まだルビィズに入る前のことだ。戦場を見渡すセンパイの髪が風に嬲られて、同じ女だというのに、ゾクゾクするほどカッコ良かったのだ」
……同じ原体験を共有してる感じ？
ゴリゴリの実力主義なのかとも思ったが、わりとカタチから入るタイプなんだな。
「髪型だけはよせてみたが、やはり色が悪いのだろうかな」
「いやいやいや！ 髪型はともかく、髪は綺麗でしょ？」
「染めてみようかとも思ったが、それはやらない方が良いだろうか？」
姐さんに似せるかどうか。
それを横に置けば綺麗な色で、無理やり金髪になんかする必要は無い気がする。
「個性も大事だよ、マジで」
「褒められたことが無かったが……。好意的に受け取っておく」
「イヤミでそんな事を言うほど、イヤなヤツじゃないと自分では思ってるよ」
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