ＳＳＶ！ ～Super Sonic Velocity!～ 妖精は砂漠に舞う

第70話 私はやったこと無いわよ？

『ＣＩＣから関係各部署、データから目標は大気圏突入に成功、減速装置は支障がないものとして、以降の落着位置と時間の計算を完了、位置を送る。確認乞う』

『１１１、落着予想座標了解』

『索敵２からコントロール、ナミブ座標一時方向、落下する物体を目視で確認』

　もう落ちて来た？

　聞いてた予定よりも三時間以上早い。

　送られてきた場所も、当初とはだいぶ違うけど。

　でも最初にＣＩＣが送って来た計算では、インド洋にバラバラになって落ちるはずだった荷物。

　それはどうやら、再計算の結果、たった数十キロズレただけで砂漠に降りる。

　落ちるのでは無く、予定通りに降りる。

「えーと、限定パーソネルライン復旧。――０３７どうぞ」

『ふむ。まぁでも、ロープで引っ張ってきた、と言えなくは無いのか……』

「どう言うこと？」

『コンテナがそのまま、制御無しで落ちたらインド洋の真ん中にドボンだった、って。さっきデータ回ったでしょ？』

「つまり誰かが一緒に、コンテナを守りつつ制御しながら降りてくるってこと？」

　観測班や索敵班が落ちてくる荷物を完全に捉えたようだ。

　一気に関連の会話やデータが増える。

『対象物を目視で捉えた。バリュート展開状況良好、減速噴射装置が断続的に動作している』

『１１１の発進完了を確認。１１２発進許可、出ました。ユーハブ』

『対象がドラッグシュート放出、展開。続いてメインパラシュートも引き出された』

『１１３からコントロール、カタパルト発進位置についた』

『パラシュート展開成功、損傷無し。速度、一気に落ちます』

『ＣＩＣ了解、実データで再計算。落着まであと約三〇〇秒を見込む』

　落下に入る前に角度が狂ってしまった場合。

　普通は、かなりデカい荷物でも原形を留めずに燃えてしまうらしい。

　荷物にＢＡ（バトルアーマー）で張り付いて、『手動』で角度を制御する。

　理論的には出来るけれど、ほんの１度。角度が狂うと機体ごと燃え尽きる。

　本当はアールブだって、移動形態に変型して自分の角度を最適に保持し続けないと、燃えてしまうからだ。

　コンテナを干渉物に使いつつ、自前のブースターで角度と位置を調整して速度を制御し、ズレた落着位置を修整する。

　それを実際にやれる“だろう”、と思われる人は姐さん含めてごくわずか。

『もちろん、私はやったこと無いわよ？』

「地球自体が初めて、ですもんね」

　実際にやったことある人なんか片手に足りる、とは小隊長（ねえさん）が言ってたが。

『ルビィズ（あか）でも、普通なら諦める。そんな事はしない、とだけ言っておくわ』

「……なんか含みのある言い方なんだけれども、それは」

　――来たかったんでしょうね、地球に。無線の向こうでため息。

『突発事故ではあるけれど、降りてしまえばあがるのも大変。ただじゃ無いし。……なので、ずっと要請してた私の応援任務にそのままつくようだし』

「誰が来たのか、だいたいわかった。……みたいな？」

『ま、そんなトコ。０３７はアウト。――チーフ、新型アールブ（タイプ７ｒ）が来る。私のＲＢ０３７（きたい）の予備部品の全数を検品開始。なお……』

　アールブⅡでも最新鋭機のタイプ７。ルビィズ以外でも配備はされてるはず。

　無茶をするならそれを預けられたエースパイロットだからタイプ７（さいしんえいき）、と言うところまではわかるけど。

　でもなんの情報も報告も無しに、タイプ７でもルビィズの専用機、ｒ型が来た。と姐（ねえ）さんは断じた。

　つまり。彼女の読みでは、来るのはエリート部隊ルビィズの誰か。だということだ

　態度からすると知り合いっぽいけれど。

　彼女の場合、階級はともかく年齢から行くとルビィズ（みうち）は、ほぼ全員センパイなわけで。

　そう言う人が任務を引き継ぐわけじゃなく、補佐に入る。とか。

　うん、だから途中から言い方がめんどくさそうだったのかな。

　自分で言うよりよほど人間くさいんだよ、あの人（ねえさん）。