ＳＳＶ！ ～Super Sonic Velocity!～ 妖精は砂漠に舞う

第四章 宇宙からの増援と生粋のエリート

第65話 ０３７、感度良好

『オーケイだ。もう一度２番甲板に、今度は前から行ってみようか』

「ＣＰ６１２コピー、２番に前から。で良いんですね？　今度は降りるんすか？」

　旋回が終わった俺は、上空から船の両側に滑走路を展開したナミブを見下ろす。

　無線の声はメカチーフ。

　この機体の挙動を、自身も含め五人体制でチェックして居るはず。

『さっきリモート（こちら）で仮想ウェイトのバランスを変えた。もう一回、（※）タッチアンドゴーを頼む』

「後ろ側に振りましたね？　――道理でなんか鈍くなった気がしたわけですよ。やる前に言って下さい！」

　改めてデータ画面を見ると、重量増７％、空力悪化３％の数字が出ているし、さっきやったときから、前後だけでなく、左右の重量バランスも狂ってる。

　気がつけ、と言う話なんだろうけれど。昨日今日ＢＡ（バトルアーマー）に乗り始めたヤツが、感覚だけで気がつくわけ無いでしょうが！

　テストパイロットって危険な職業。だけど、みんなから尊敬される凄腕パイロットでもある。って聞いたんだけど。

　公式に積載実検の担保が取れてないミサイルやら、ガンポッドやらを、さらに強引に積み込もうとしてるな、これ。

　現状は超長距離狙撃ライフル（の実物大模型）が腹の下に装備してある。

　飛行形態で二発連続で打つと失速するうえ、これが装着されていると変型が出来ない、と言う欠陥品だ。

　それなのに、なんで実物大模型を作っちゃったんだろう。

　イメージとは違うけど、これはこれで実験動物の扱いなんじゃないだろうか。

　どう考えても扱いが雑だよ。

「チーフ、下ろしてくれない気ですか……」

『んなコタぁねぇが。まぁ、司令にも船が止まらなくて良いなら。って条件で、あと四時間分は許可は取ってあることだし」

「よ、四時間～！？」

　何回分だよ！

『シミュレーターじゃわからん挙動もあるからよ。もう少し付き合ってもらうぜ？』

　もう既に今日は六回やってる。

　そろそろ休憩にして欲しい。

『燃料残量だけ見るなら、あと二〇回は出来るしな』

「……うぇえ」

　そう言えば。ライフルの他に燃料満タンに増槽装備、空を飛ぶ機械とは思えないくらいの、重量超過状態で出て来たんだった。

　これだけハードなのに。意外にも推進剤、使い終わってない……。

　ちなみに増槽も満タン状態の重量が再現されているけど、中身は空。

　いくら文句言えない立場とは言え、イジメだろ。これ……。

『ＣＰ６１２。変わってブリッジのＲＢ０３７、クレセントから秘匿回線通信』

「０３７、回線切り替え、完了。――感度良好（ラウドアンドクリア）。６１２、ロスマンズ特士です」

『最近は受け答えもそれっぽくなってきたね。ま、パイロットとしては良いことだけど。……キミはＢＡ（バトルアーマー）、人型形態はほぼ大丈夫だから、この際開き直って練習すると良いよ。結構キツイだろうけど、なかなか実機の訓練って出来ないからね』

　思うよりも結構、体力が必要なんだよね……。それよりも精神。

　離着艦の訓練はもの凄く気を使うので、ガリガリ削られる。

　特にナミブの甲板は、どう着陸しようが左右どちらかにブリッジ構造体が来る。

　つまり、建物が最大展開の翼のすぐ横にあることになる。

　ナーバスの数値は関係無く、精神への負担が大変なのだ。

『優秀なテストパイロットは数が足りないからさ。降りたら甘い物を用意しておいてあげるから』

「……褒めてもらえるのは嬉しいですけど」

『あー。……あのね？　そう言う意味じゃ、なかったんだけどな……』

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※タッチアンドゴー

　着陸態勢から滑走路にタイヤを接地、そのまま今度は離陸する。

　と言う訓練。

　燃料と時間の節約の他、離陸やら旋回等々の訓練にもなっているそうです。

　軍用機が夜中にやって騒音問題などになっていたりしますが

　訓練自体は空母の艦載機だけ、と言う事では無く、普通の飛行機でも

　普通に行うらしいです。

　作中で如月がやらされてるような訓練は、危険すぎるので

　たぶん現実ではやらないでしょうね。

　まぁ、訓練じゃ無くてほぼ実検みたいですけれど。

※都合によりサブタイトルが予定と変更になりました。