第41話 上官イジメをしてるようで
ブリッジでは受けられない、関係者以外に見聞きされたくない命令。
つまりは単純に面倒くさい指示が、
ブリッジのすぐ裏にある自分の部屋に籠もることになる。
俺かマニィさん絡みだろうなぁ、多分。……ホント、ごめんなさい。
但し、原因候補のもう一人は全く意に介してない風で。
「私だけを悪者にするの、辞めてもらえますか？」
てんで涼しい顔してるんだけどね、この人……。
「それでは私が上官イジメをしてるようではないか。――おう、そうそう。キミにも色々苦労をかけている様だな、
紳士、と言う感じの司令とはイメージは真逆。ムキムキマッチョというわけでは無いが、いかにも軍人。
鍛えられた体、四角い顔に無精ヒゲでニっと笑う艦長、マッカーシー少佐である。
ぐいぐい来る系のおじさんは、ちょっと苦手だ。
「特に何かを言われるほどでは」
毎週ハイスクールに学費を納めるために食費さえ切り詰め。
その為にバイトを入れすぎて学校に行けなくなったり。
なんて、良くわからない状況だったわけで。
むしろ毎日三食間違い無く食べられて、その上パイロット候補生として機械工学や操縦技術だけでなく、歴史や旧標準語、機械言語なんかまで教えて貰える。
ある意味、救われたのだ。とも言える状況なんだよな、今って。
「具体的になにかを返す、と言う訳には現状ではいかないが」
「三食食べれるだけで満足です」
これはもう掛け値無しにそう。
普段でも三日でパン二本なら上々。拾ってきたソファに寝て、つっかい棒を立てた足の一本足りないテーブル。料金不足で月に半分は電気も水も止まるプレバブ倉庫。
学費と食費、そしてハイスクールとアルバイトの連絡のため、削るわけには行かない通信費。倉庫とは言え家賃だってかかる。支払いに追い回される生活。
数年後、もらえるのは卒業資格のみ。他の資格試験は受験資格がもらえても、受ける金なんか無いのだ。
一方。
栄養のバランスまで考慮された食事と、一応デスクに使える簡易テーブル付きベッド。椅子を置く隙間さえ無いけれど完全空調の部屋。
基礎教養の講座まで収められた、艦内通信兼用の専用端末。館内のジムでは効率よく身体が鍛えられるように、暇な人がトレーナー役で付いてくれる。
そして、無いと困るだろう？ 別に盗聴の機能は付いていないぞ。と言われて司令からもらった携帯用通信端末。
ここまで全部無料。
さらには姐さんの名前と立場を利用して既に現在、機械操作系の免許を三つ、資格なら七つもらった。パイロットの仮免許まである。
どっちが良いか。なんて、考えるまでも無い。
「そう言ってもらえるとこちらも助かる。――で、だ。特佐。司令が戻る前に書類にサインをくれ。それと頼みがある」
「断るわけにも行かないのでしょうけど。……なんですか？」
艦長の前に、仮想書類が数枚立ち上がる。
「まずは“定期便”の書類だ。特佐のあと、最終的に司令にサインをさせないと方面軍に返せない。アフリカはともかく、ユーロの分は今回ちょっと急ぎたい。できれば来週頭には返したいんで今、サインして欲しいんだが」
艦長が目の前に表示された書類を、――ついっ。と指で滑らすと、そのまま姐さんの前に流れてくる。
その操作を複数回。姐さんの目の前には、高さも位置もバラバラに結構な数の書類が並ぶ。
「アフリカ方面軍の分も、回してもらって良いですよ。……内容はいつも通りでしょうけど、一応目を通す時間は下さい」
そう言いつつ、指で二回ほど何かのサインを作ると、書類が目の前に整列する。
「どうにも仮想システムには慣れないよ、さすがワカモノは使いこなしてるな」
書類が姐さんの目の前にバラバラに来たのは。
イヤミとかじゃ無く、本当に使い方に馴染んでいないらしい。
「そこまで特殊、と言う訳でも無いかと思いますが。全軍導入から１年以上経ってるはずですよね？」
「やりづらいものはやりづらいさ」
「私が配属された時から本局では全てこれでしたが」
「世代だな、おっさんは対応できんのだよ」
姐さんは。腕を吊ってあるカバーからペンを取り出す。
なんか、それはそれで便利に使ってるよね……。
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