初恋の幼馴染と死に別れた俺は、辺境小国の王子に転生！ 戦い、開拓、恋愛と、信長スキルで何でもござれ！

第６話「詰んだ人生、俺に任せろ！①」

　ここで俺は何だか違和感を覚える。

　ん？

　正対する幽霊少年が告げた名はアーサー……バンドラゴン？

　中二病の俺には、どこかで聞いた事がある名前だ。

　ええっと、ああそうだ。

　思い出した！

　アーサーって……

　あの円卓の騎士とか聖剣、聖杯で超有名な『アーサー王』じゃないか。

　でもほんの少し『苗字』が違う。

　確か、あっちはフルネームが……

　ええっと、ペンドラゴンじゃなかったっけ？

　うん！

　確かフルネームは、アーサー・ペンドラゴンだった。

　でも！

　ペンドラゴンじゃなくて、この少年はバンドラゴン？

　そう、アーサー・バンドラゴンだ。

　失礼な言い方だが……バッタっぽい。

　というか、名前がベタ過ぎる……

　そもそも、小説や映画に登場するアーサー王は、

　強く逞しく凛々しいと3拍子揃っている。

　だから、この少年は、はっきり言って名前負けしている……

　だって……

　目の前に居るのは偉大な英雄というより……

　中肉中背、平凡な外人の少年なんだもの。

　まあ、さえない俺よりは、ぜんぜ～ん、ましなレベルだけどさ。

　……俺は、ここまでの記憶を手繰った。

　死んで、大空を飛んでいた時、

　管理神と名乗る邪神ロキに出逢った。

　金髪少年の姿をしたロキは、転生を望む俺を新たな世界へ送ると告げた。

　ダメ元で頼んだ、日本の中世戦国時代へ転生し、

　信長の部下になりたいという希望は、残念ながら却下されてしまったけど。

　しかも……

　ロキは転生にお約束の派手なチート能力はくれなかった。

　貰えたのは常人の10倍といわれた魔人レベルの頑健な肉体、身体能力。

　加えて『信長スキル』というマニア受けするスキルをくれ、

　サトリ、魔王の威圧というスキルも……

　中でも『信長スキル』は俺の臆病で弱気な性格を、剛毅果断に変え、

　信長が得意だった様々な特技もくれるという。

『あ、あの……アーサー様』

『何だ？』

『俺達、具体的にこれからどうするとか聞いてます？』

『いや、あまり詳しくは聞いておらん。私は本番に強いタイプだと言われてな』

　はあ？

　俺に言った事と、全く同じ事言いやがって！

　あいつ、ホント超いいかげんな奴だ。

　仕方なく俺は、このアーサー少年に対し、

　自分がここに来た以上の経緯（いきさつ）を簡単に説明する事にした。

『ええっと、貴方と同じ幽霊状態だから分かるかもしれません。実は……俺って、一旦死んだんです』

『だろうな、そこまでは聞いている』

『はい！　そうしたら……ロキって名乗る、すっげぇ怪しい奴から、貴方と入れ替わって転生するように言われたんですよ』

『ロキ？　ああ、それはもしや神の事か？』

『神？　はい、あいつは一応そう言ってました』

『ははは、一応か？　まあ確かに、ロキ様は神にしては言葉遣いがハイカラで、とても調子の良い方だったな』

　ロキが神にしては言葉遣いがハイカラ？

　いや違う。

　あいつはハイカラなんて言葉遣いじゃない。

　ガラが超悪く、口汚い言葉をマシンガンのようにガンガン放っていた。

　そう、俺とアーサーが会ったあいつは、絶対に神じゃない。

　悪魔としか思えない。

　それに凄く横暴、且つ、超いい加減な悪魔なんだって。

　複雑な表情をする俺。

　アーサーは続けて言う。

『うむ、思い出した……ロキ様からは太郎殿の死んだ事情だけはざっくりと聞いた』

　ふ～ん、そうなんだ？

　じゃあ、少しアーサー王子の価値観って奴を探ってみるか。　

『成る程、俺って愚か者ですよね？　事件のとばっちりで、いいカッコした挙句、呆気なく死にましたから』

『いやいやけして愚か者ではない。太郎殿は人質となった女性を救う為、身体を張って戦った末の立派な死に方だ。いわば騎士らしい名誉の戦死だぞ』

　愚か者じゃなく、名誉の戦死か……

　あっちの世間で同情されて、かけられるであろう言葉とほぼ一緒。

　でもこれでアーサー王子が紳士的で真面目な事は分かった。

『う～ん……騎士らしい名誉の戦死ですか……』

『いや、太郎殿に比べれば、私なんか本当に情けない。たまには気晴らしにと登っていた木から、誤って落ちた。そのまま死んだ』

『えええっ？　木から落ちて死んだあ？　そ、それは何と不運な……超が付くアンラッキーですね』

　ビンゴ！！

　やっぱり、俺の勘は当たった。

　だって！

　この人、いかにも運動神経なさそうだもん。

　でも、同じ運動音痴の俺が言ったら「目糞が鼻糞を笑う」って事だ。

　そんな俺に、アーサーは屈託のない笑顔を見せる。

　まあ、苦笑だけど。

『ははは、慣れない事はするもんじゃないな。だが死んでしまったものは仕方がない。それより話を戻そう』

『は、はい……』

『……太郎殿はこのまま私の身体に魂を移し、転生することになる。引き換えに私はもっと良い条件で、次の異世界へ転生出来るそうだ。ロキ様が約束してくれた』

　ロキが約束？

　あっ、そう。

　もう転生の話がついているのね。

　あいつ、ホント手回しが良い事で……

　だが……

　死んだらもっと良い異世界へ行けるなんて……

　どうせ、書面にした契約書なんかなくて、単なる口約束だけでしょ？

　詐欺（さぎ）の臭いがプンプンする。

　話がうますぎて怪しい事極まりない。

　でも……まあ、

　このアーサーも、俺と同じ状況だったかもしれない。

　「たったひとつしか選択肢がないぞ」とか、ロキから散々脅されたんだろう。

　俺と違って、この人、凄く真面目で素直そうだし……

　つい、「はい！」ってOKしちゃったんだろうな。

　そんな事を俺が考えているとは露知らず、

　アーサーは俺に拝むように手を合わせて来た。

『見たところ、太郎殿は私よりずっと恰幅（かっぷく）が良くて強そうだし、頭も切れそうだ。我がバンドラゴン家を盛り立ててくれ、どうか頼む』

　は？

　恰幅が良い？

　物は言いようだ。

　もしかして……

　彼が見る今の俺の見た目が著しく変わっているとか、

　または顔の造作が、少しくらい底上げされたんだろうか？

　それにしても、我がバンドラゴン家ねぇ……

　ロキから聞いた話では……

　確か転生対象は異世界のお気楽な地方領主の息子。

　つまり地味な、下級貴族になるって話だった。

　まあ地方で下級貴族の息子ってのも気楽で良いか……

　ラノベでいくつか読んだ気がする。

　退屈な日常かもしれないが、

　中央のめんどくさい政権争いとかは、ほぼ関係ないだろうから。

　……まあ良いや。

　もう少しアーサーに事情を聞いてみるか。

　という事でさりげなく、笑顔で質問。

　今後の事もあろうかと、アーサー少年を少し持ち上げておく。

『えへへ、アーサー・バンドラゴンって、すっごくカッコいいお名前ですよね。でもどこかで聞いたような気がしますけど』

『お、おい！　太郎殿、な、何を言っている！　ロキ様から教えられていないのか？　聞いてはいないのか？』

『え、ええ……詳しい事は教えて貰ってません、貴方と入れ替わって、転生しろとだけしか……』　

　お前は、いきなりの本番に強い！

　だから説明無しでも、全然大丈夫とかさ。

　俺が事情を全く知らないと認識し、

　アーサー少年は少し不機嫌になったようだ。

　つまり『引き継ぎ』がしっかり出来ていないぞって怒りだ。

　でもそれは、俺のせいじゃない。

　転生に際し……頼んでもろくに説明してくれないロキ、

　あいつが超の付くいい加減なせいだ。

『むううう……仕方がない。じゃあ私から改めて太郎殿へ説明しよう』

『す、すんません。宜しく、お、お願いしまっす』

『うむ……我がバンドラゴン家はな、このアルカディア王国を統治する王族……いわゆる王家、私は第一王子だ』

『へえ、そうなんですか、第一王子なんですか、そりゃ大変ですね……って、おいっ！』

『ん？　太郎殿、おいって？　いきなりどうした？』

『い、いえ！　な、な、何でもありません！』

　お、王国！？

　アルカディア王国ぅ！？

　そこの第一王子！？

　このアーサーさんがぁ！？

　うっわ～。

　違う！！！

　あいつから、聞いていた話と全然違う！

　違い過ぎる！

　おいおい！

　確か神を名乗ったロキは、転生して入れ替わるのは、

　『単なる地方領主の跡取り息子』だと言っていた。

　それなのに、第一王子って……

　もしかして次期王様？

　と、言う事は……

　俺の運命が劇的に変わる？

　平凡でブサな単なる『いち高校生』から、

　王位第一継承者の高貴なる王子様へ、華麗なる転生！？

　うわあっ！

　上がり幅大きすぎ！

　ショックを受けた俺は、期待と不安が交錯し、

　大いに混乱したのであった。