初恋の幼馴染と死に別れた俺は、辺境小国の王子に転生！ 戦い、開拓、恋愛と、信長スキルで何でもござれ！

第２話「JK助けて死んじゃった」

「きゃああああああああっ！！！」

　『片思いの君』幼馴染のコンビニマドンナちゃんが、大きな声で悲鳴をあげた。

　何事かと！

　驚いて店内を見渡したら……

　ひとりの女子がチンピラに絡まれている。

　それだけじゃない！

　チンピラはナイフをぶんぶん振り回していた。

　あっぶねぇ！！

　だからマドンナちゃんは悲鳴をあげたのだ。

　ヤ、ヤバイぞ、これは！

　本当にヤバイ！

　絡まれてる女の子はJKらしい。

　紺色の可愛いデザイン……

　見覚えはないが、どこかの制服を着た女子だった。

　何故絡まれているのか、原因は良く分からなかった。

　しかし……

　誰が見ても怖くなるほど、チンピラは目が据わっていた。

　何やら相当にヤバそうな雰囲気だった。

　いきり立つチンピラを刺激しないよう、野次馬根性で「そっ」と近付いてみたら、絡まれているのJKも、めちゃ可愛い女子だった。

　年齢は俺より、ちょい下くらいか。

　バイトちゃんとはまた違う、お人形のように可憐なタイプだった。

　チンピラはJKを無理やり連れ出し、往来へ出た。

　相変わらずナイフを振り回している。

　野次馬も移動して遠巻きにしているが、誰も助けに行かない。

　俺も含め、皆が見ていると……

「お願いっ！　あの子を！　あの子を助けてあげて！」

　麗しのマドンナ、幼馴染バイトちゃんの縋（すが）るような声。

　俺も含め、見物人の耳へ深々と響いた。

　だけどチンピラは、誰かが近付こうとすると、

　思いっきりナイフを振り回していた。

　下手に近付くと巻き添えを喰ってしまう。

　チンピラのナイフを喰らうのは真っ平だ。

　なので、俺を含めた店内の客は

　「早く、警察が来てくれよ」と、思っていただろう。

　そうさ、俺も所詮は『臆病者』

　凶悪そうなチンピラを見て、完全にびびってしまった。

　ホントに世の中、世知辛（せちがら）いや。

　誰もが自分に災難が及ぶなんて、

　絶対に御免被（ごめんこうむ）るよ、って思ってる。

　何かあっても、殆どが知らんふりの傍観者。

　かくいうこの俺も、その中のひとり。

　あ～あ……

　深いため息をついた俺。

　臆病な自分が情けないのと、可哀そうなJKの様子を見ていられなくて、

　思いっきり視線をそらした。

　だけど……不思議な事に……

　怯えて嗚咽（おえつ）している、

　JKの声らしきものが、いきなり心へ聞こえたんだ。

『ねぇ！　そこの貴方、助けて！　お願いよ！』

「え？」

　思わずJKを見ると、「じっ」とすがるように俺を見つめていた。

　その瞬間！

　何故だか、勇気が湧いて来た。

　でも後から良く考えたら、愚かな『蛮勇』だった。

　今思い出しても……

　どうして俺は？

　って、その時の自分へ問い質したい。

　何故、そんな気持ちになってしまったのかって。

　誰もJKを助けに行かないなら、俺が行けばすっごく目立つ！

　『愛しのバイトちゃんへ、最高にカッコイイ所を見せよう！』　

　なんて気の迷いが起こってしまったのかな……

　だから俺は……

　一世一代の勇気を振り絞った。

　わけの分からない大声をあげて、チンピラに体当たりしていた。

　俺に体当たりされたチンピラはよろけ、案の定、逆上した。

　態勢を立て直すと、雄叫びをあげながら、俺を捕まえた。

　そして、ナイフで「ぶっすり」と何度も刺しやがった。

「おらぁ！　死ねやぁ！」

　見知らぬ男から発せられた、殺意をこめた叫びと同時に、

　激しい痛みが何度も俺を襲った。

　17年の人生を生きて来て経験した事のない、

　冷たい異物が身体へ侵入する感触が妙にリアルだ。

　あ、ああ、い、いてぇ！

　す・ご・く、いてぇよぉ！！！

「きゃあああああああっ！！」

　向かい側には、真っ青になり絶叫するJK。

　目を大きく見開き、「信じられないよぉ！！」って顔をしていた。

　JKは動かなかった。

　というか、どうやらショックで動けないらしい。

　お、おい！

　な、何、やってるんだ！

　君、叫んでないで、逃げろ！

　逃げろったら、逃げろ！

　俺は大声で叫ぼうとした……

　だが声は……まともに出なかった。

　かすれた唸り声が出ただけだ。

「う、う……」

　信じられないシーン。

　激しい痛みと共に、自分の身体のあちこちから、真っ赤な血が噴き出していた。

　「ぶしゅ」って、音を立てて……

「「きゃあああああ～～っ！！」」

　俺が刺されたのを見て……

　脅されていたJK、野次馬と一緒に居たらしき、

　バイトちゃんの張り裂けんばかりな悲鳴が響く。

　当然、大騒ぎとなり、店長がすでに警察へ通報していた為、

　駆け付けた警官がチンピラを即逮捕。

　俺は救急車で病院へ運ばれたが……

　刺された箇所が急所に近く、呆気なく死んでしまったらしい……

　らしい……

　と言うのは後からある人物に

　―――否、人あらざる存在から聞いた顛末だから。

　あの血が噴き出すシーンは鮮やかだったが、俺はすぐ気を失ったようだ。

　だから、その先の記憶が無い。

　死ぬって……こんなものなのか？

　天国とか、地獄なんてない……一切が無なんだ……

　最後に耳にした、助けたJK、片思いだった幼馴染みの悲鳴が、

　はっきりと耳に残っていた。

　永遠に、さようなら……

　別れの言葉を呟いた、俺の意識は……

　どこかへ飛ばされてしまい、

　何も考えられない『無の存在』になっていたのだった。