ファンタジーな世界だけど、俺はパワードスーツで行きます～ダンジョンの奈落で出会った異星のAIと共に、この世界を駆け巡る～

第2章 もう一つのパワードスーツ

第9話 発見

『ヒューマノイドの現在地が分かりました。実験区にあります』

　エルノアは中央管理室の制御端末にアクセスし、ヒューマノイドの現在地を空間に映しだした。

「実験区に行くには？」

『今いる中央管理室から、３時の方向に降っていけば実験にたどり着きます。居住区を通過する必要がありますが、問題はないでしょう』

「分かった。しっかり準備をしてから向かおう」

『了解です』

　ヴァリアブルソードと新たなスキルを手に入れた俺たちは、別の電力制御室に向かい、コロニーの電力を回復させた。

　そして現在、今いる中央管理室へと辿り着き、エルノアのヒューマノイドがある場所を特定した。

「そうだ、ここまでモンスターと戦うことがなかったからさ、この機会にヴァリアブルソードと、手に入れたスキルと魔法を試さないか？」

『了解です』

　というわけで、ヴァリアブルソードから試してみる。

　今は指輪の形をしているが、こいつは契約者のイメージを読み取り、姿かたちを変える魔剣だ。

　まずは、慣れ親しんでいた片手剣をイメージする。すると。

『形が変わりましたね』

　指輪が光り、片手剣へと变化した。

「本当に剣になった。それに、どことなく黒剣を連想させるような刃の色だ」

　鑑定を発動し、形が変わった魔剣を確認する。

　ヴァリアブルソード(片手剣)：世界最硬度を誇る金属、オリハルコンを使用した魔剣。ヴァリアブルソードの通常形態。

　オリハルコンだと？

　あの伝説の中でしか存在しないという金属を、この剣は使っているのか。

『オリハルコンですか……とんでもない金属ですね。……金属ということは、これを素材にしてパワードスーツを作れば、最硬度のパワードスーツが作れるのでは？』

「エルノア、それは無理な話だ」

『何故ですか？』

「過去に大勢の冒険者が、オリハルコンを探したけど見つからなかったんだ。今はたまたま、それを素材にした武器を持っているけど、本来なら世紀の大発見なんだぞ」

『なるほど、なら諦めたほうがいいですね。ですが、ちゃんとした施設や設備があれば材質を確認できるのに』

「確認してどうするつもりだ？」

『もちろん、パワードスーツに取り込みます』

　エルノアの話には俺も賛成だが、それは絶対に無理なことだ。

　しかし、オリハルコン製のパワードスーツか……案外すでにあったりして。

『オリハルコンで話が脱線しましたが、他の武器にも形を変えませんか？』　

「そうだな……じゃあ次は大剣で」

　あれから色々な武器をイメージし、ヴァリアブルソードの形を変えていった。

　どんな武器にもすぐに変化するので、「変幻自在の魔剣」というのは伊達ではない。

　ヴァリアブルソード一通り試し、次はスキルと魔法を確認する。

「まずは転移だな」

『お願いします』

「それじゃあ、この部屋の入り口をイメージして……転移！」

　発動したが、なにも起こらない。

「あれ？　不発？」

『ちゃんとイメージをしましたか？』

「したはずだぞ？　う～んヴァリアブルソードと違って、正確なイメージをしないとダメなのかな……エルノアもやってみて」

『分かりました。具体的な場所をイメージすればいいのですね……転移』

　首にかけていたペンダントが、白く光るマナに包まれ、中央管理室の入り口へとワープした。

　俺は慌ててペンダントがある場所へと向かい、首にかける。

『転移が無事発動しましたね。使えれば有効なスキルですが、転移したい場所を正確にイメージをしないと発動できないのが欠点ですね』

「だよな……それにエルノアが転移を発動すると、俺は置いてけぼりを食らってしまう」

『それも課題ですね。このスキルの使い所は要検討です』

　転移があれば、すぐにダンジョンから脱出できると思ってたけど、現実は甘くなかった。

「じゃあ、次は無詠唱だな」

　こうして、俺たちは貰ったスキルと魔法を試していった。

◇　◇　◇　◇　◇

「なぁエルノア、そろそろ終わりにしないか？」

『終わりですか？　まだまだ試したいことが山程ありますが』

「もう数日も過ぎてるよ！」

　あれから、エルノアが調子に乗って色々と試していた。

　俺はそれに付き添わされ、気づいたら三日も経っていたのである。

『……分かりました。基本的な使い方は試したので、そろそろ出発しますか』

　俺の思いが届いたのか、エルノアの確認作業がやっと終わった。

『では、改めて私のヒューマノイドの現在地を確認します』

　制御端末にアクセスし、ヒューマノイドの場所を映し出す。

　数日前と同様に、ヒューマノイドは実験区にあることを示している。

『ヒューマノイドは数日前と変わらずですね。パワードスーツを装着して実験区に向かいましょう』

「分かった、早速向かおう……うん？　居住区に青いマークがある」

　実験区に行くためには、居住区を通過しなければならない。

　その居住区に、謎の青いマークがあった。

『このマークは……パワードスーツです！』

「パワードスーツ？」

『私たち以外のパワードスーツの反応があります。それに……動いている？』

　青いマークは規則的な動きで、居住区の中を移動している。

　まるで、徘徊しているように。

「……居住区を通らないで、実験区に行くルートはあるか？」

『ありません。コロニーの外壁を破れば行けますが』

「それはできないだろうな」

　こうしている間も、青いマークは動いている。

「なにが待っているのか分からないし、戦うことになるかもしれない。だけど、ここに行く準備はできている。そうだな、エルノア？」

『……はい、準備はできています。この先なにが待っていようとも、私たちなら大丈夫です、クロス』

「ああ、俺たちならなんとかなる。行くぞ！」

　あのパワードスーツの正体が分からないが、エルノアのヒューマノイドまで、あと少しのところまで来ている。

　ここで引き返すという選択肢は、俺たちにはなかった。