無人島に探索しに来たら有人島だった

手記と不帰のダンジョン

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グランドフォート王国の王都から脱出後のクレスの話

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　不帰（かえらず）のダンジョンって帰ってこれないんじゃないのか？

　それに不帰（かえらず）のダンジョンに入って、戻ってこれないなら、なんでクレスがこれを持っているんだ？こうして疑問が浮上する。

　さて、まず何から聞くべきか。本当に帰って来れないダンジョンがあるのか？

　最初に聞く事は、どこにあるか、だな。場所把握大事！

　「このダンジョンは、どこにあるんだ？」

　「そうですね。このダンジョンは、イーストウッド国から北西にある【オラトリオ】というダンジョン都市にあります。ちょうど、このイーストウッド国、ノーザンテースト帝国、グランドフォート王国の３国の国境に位置します。元々は中立国だったのですが、今はグランドフォート王国の領地になっています」

なるほど、――わからん。

　大体この大陸に転移してからまだ一ヶ月もたってないしな。なぜ場所を聞いたんだろうな、俺。次に、手記について聞いてみるか。

　「この手記はどうやって手にしたんだ？」

　「これの入手経路ですが、僕の妹から頂きました」

　「妹は、ダンジョン攻略したのか？」

　「いえ、違いますよ。実は持ち主は帰還者なんですよ」

　「って事は、その人はダンジョン攻略した人なのか？」

　「そうではなかったようです。これの持ち主は、ノーザン地方の北部にある、ノーザンダンジョンで発見されました」

　「そんなに距離があるのか？」

　「ええ、誰にも発見される事もなく、国境を越えたりすることはまず無理ですからね」

　「実は神器（アーティファクト）を隠し持ってたりしてないか？」

　「魔力感知にも引っ掛かりませんでしたし、発見当時はほとんど全裸に近い状態だったそうです」

　「その人は、今も冒険者なのか？」

　「いえ、その手記を売ったお金で宿屋を経営してるそうです」

日記みたいな物って売れるんだ。

　「いくらで売ったんだ？」

　「大体100金貨ぐらいだと、妹は言ってましたね」

やべぇ、お金の価値分からねぇ。あとでアズラックに聞くか。

　「ってことは、不帰のダンジョンとノーザンダンジョンと繫がっているのか？」

　「いえ、それはあり得ません。その後の報告で繫がってる問い報告はありませんし、実際見てきましたから」

気になって見に行ったのか。

　「このダンジョンに入るのは神器（アーティファクト）が必要なのか？」

クレスに聞いていた。

　「ええ、そうしなければ、入口すら開きませんので」

そうクレスは回答した。

　「中から開けられるのでは？」

そう、俺は疑問に思った。

　「入った入口からは、誰一人、帰ってきたことが、一度も無いそうです」

なるほどね。

　「あとですね、そのダンジョンに入るには、神器を収めるエリアがあるのです」

なるほど、収めるエリアが……………ん！？

　「どうゆうことだ？　まさか…………！」

まさかな・・‥そんなことは無いと信じたいが。

　「お察しの通り、神器がカギになって開くので、そのまま不帰のダンジョンに吸収されます」

な、なんだって――！　やっぱりそうなのか。

――つまり、俺を利用しようとしているって事で謝るのはその為か。納得だわ。

　……………そういえば、あの幼女こんなこと言ってたっけ？

【３つ目は能力付与のアクセサリーね】

【元居る世界から、こちらに送り込む人によって、必要な能力が違うのよね～】

【ただし、２４時間以上手元から離れると、それ以上付与することができなくなるので注意してね】

【不正利用防止ってことで納得してね～。一度でも付与したら手元から離れても、無効には、ならないから安心してね～】

　――――こうなることを予想していたのか、あの幼女、食えん奴だったな。

…………待てよ、そんな危ないダンジョン、俺行く必要なくね？

「なぁ、その扉を開けたら、俺中に入るの危険だから、待っててもいいんだけど？」

俺がこういう。

　「ダメに決まってるでしょ！？　何考えてるの！」

　「くうとくんなら言うと思ったけど、それはダメだよぉ」

　「しかし、あんちゃん…………お人好し過ぎないか？」

　「クウトさん！　僕がそんな外道な事をすると思ってるんですか！？」

４人からの総批判の攻撃をまともに受けることになった。

　「あのね、クウト。私は絶対そんなことさせないから！」

特にエリナから強い拒否をされてしまった。なぜかエリナが涙目になってるし。

　「ああ、わかったよ」

とりあえず了解しておく。これは何かあるな。

まあ、この話題は機会があれば、そのうち聞くとして今はダンジョンの事だな。

　「そうそう、よくＲＰＧなんかのゲームだと、宝が落ちてたりするんだけど、どういった原理何だろうな？」

話題逸らしの為に俺がこういうと、エリナ以外の人たちの顔は（？ω？）って顔になってた。

　「そうね、このダンジョンに限らず、ダンジョンの構造上魔力が溜まりやすいのよ。そこに存在する物に魔力を吸収するのよ。 魔力が結晶化したものがアイテムになったり、コアになったりする。様々な化学反応を起こして神器になる説が有力だわ」

と、エリナが補足してくれる。なるほど、なんとなくわかった気がした。さすが転移者。ってかエリナ、ゲームで通じるのか。

　「クウトさんが言う、あーるぴ－じーのげーむ？　ってのと、エリナさんがいう化学反応？　ってよく分かりませんが、冒険者が落とした武具が魔道具になったり、結晶になった物がダンジョンコアになるのは有名な話ですね」

そりゃあ、この世界の人にゲームとか、化学反応って言われても、流石に理解は出来ないだろ。

　「そして、帰らずのダンジョンに入るのは、神器が必要なのです」

そう言ってクレスが締めくくる。

　――不可解な話である。

神器を得るために、神器が必要とか。

まさに鶏が先か卵が先か、である。

　「昔はねぇ、その辺のダンジョンでも神器が産出されていた、らしいよぉ」

果物を口にしていたアリーシャが口を開く。珍しくおとなしくしてたな。

――つまりだ、採り尽くされたわけだ。

　「ええ、僕も数年間様々なダンジョンを渡り歩きましたが、成果はありませんでした」

そう簡単に問屋は卸さないってわけか。

　――しかし、そこまでしていく価値はあるのだろうか？　――なぜそこまでしていく必要がある？

　クレスは、イーストウッドを奪還するのが目的って言ってなかったか？これも聞いてみよう。

　「そういえば、クレスはイーストウッド国の奪還を目指して居るのに、そっちは先にしなくてもいいのか？」

そう聞くと、クレスは顔をゆがめ、語りだす。

　「そうしたい！　そうすべき！　いや………そうしなければいけない！　…………ですが、戦力が足りません………」

そう言うとクレスの顔に影を落とす。

　――――そして、今まで傍観していたアズラックが語りだす。