　目覚めた部屋に置いてあった黒いリュック。なんの変哲もないあれが、もしかすると今後の展開に大きく関わるのかもしれない。

　ただ、あのキーアイテムについての記憶が薄いのが難点だ。なんせ目に入った数秒後にはフェイドアウトしてしまった。僅かな記憶を呼び起こすと、汚くはなかったが使い込まれた形跡はあったように思う。

　瓦礫の山と化した空き家に戻るか。いや、存在するかも定かでない、存在していても木っ端微塵で徒労に終わる可能性もある。

　それにただの捜索ならいいが、魔獣蔓延る魔都ともなれば話が違う。まともに戦えない俺では、それこそ魔獣の餌になって終いだ。

　これでは凛のことを脅せる立場ではないな。

（社長に言って、誰か護衛を頼むか）

　──恋、黙ってて。

「⁈⁈」

「どうした？」

「あ……いえ。…………あ、面接みたいな質問しないのかなって」

　思わず適当な理由をでっちあげる。不審に思われる様子もなく事なきを得た、と思う。

　俺だけに聞こえるように喋った。小さい声で、という意味ではない。

　これはテレパシーというやつだ。記憶の隅っこにあったのを辛うじて引っ張り出せた。心を読んでいたのもこの力を使ってのことだったか。便利な能力持ちやがって、と内心悪態を吐く。

　俺には黙ってて、の意図がわからない。記憶の手掛かりを探すなら、組織を使っての方が効率が良いに決まっている。

「どうしたの？　恋」

　七瀬と視線がかち合う。何でもないような顔で彼女は俺を見る。

一瞬にも満たない出来事だった。ビー玉みたいに透き通った七瀬の瞳が怪しく光ったのだ。

（……そうか。不確定な情報は共有すべきじゃないってことか）

　七瀬の指示、『黙ってて』に納得した。それっぽい理由を貼り付けて。それと同時に一瞬前まであった疑問も雨散霧消していく。

　俺はそれを、不思議に思わない。

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