冒険者ギルドのチート経営改革 魔神に育てられた事務青年、無自覚支援で大繁盛

第27話今回の依頼の〆

“不死王（リッチ）”の討伐が無事に終わり、盗賊ギルドに報告する。

　今日もマリーと二人で来訪、昨日と同じ地下室に案内された。担当者のガメツンに報告していく。

「……という、訳で依頼は、このように無事に完了しました。こちらが報告書です」

　今回は相手の希望で、あまり深く詮索しない。そのため『アンデット“不死王（リッチ）”浄化』の簡単な報告書だけを提出する。

「…………」

　報告書を流し読みし、ガメツンは無言だった。眉間にしわを寄せながら、複雑な表情をしている。

　もしかしたら報告書の書き方に、何か問題でもあったのだろうか。

「いや、報告書は特に問題ない。現場も今朝、オレもこの目で確認してきた。“問題のアンデット”も無事に浄化されていた。依頼は完璧だ」

　ガメツンは報告書を閉じて、急に神妙な表情になる。

「だが、あんな危険な相手を、“たった半日”でどうやって浄化したんだ、フィン？　見張りの話では『どう見ても駆け出し冒険二人が、昨日屋敷に入っていって、何事もなく出てきた』らしい。だがオレも素人じゃねぇ。あの屋敷にいたアンデットは、駆け出し冒険者の手に終えるレベルじゃねえはずだ？」

　盗賊ギルドが確認した冒険者は、ライルとエリンの二人組。

　昨日何が起きたのか？　ガメツンは不思議がっているのだ。

「申し訳ありません、ガメツンさん。“その辺”は“企業秘密”ということで、教えることはできません。盗賊ギルドさんにも色々あるように、冒険者ギルドにも色々あるんですよ」

　今回はオレが【不死拘束（アンデット・アクセサリー）】で、“不死王（リッチ）”ガフィアンの力を99％以上弱体化。マリーを守るための咄嗟の判断だった。

　だが本来、ギルド職員が依頼に介入するのは、あまり好ましくないこと。だから“企業秘密”ということで言葉を濁しておく。

「企業秘密か……そうだな、お互いに詮索はなしだな。さて、それじゃ、これが約束の3,000ペリカだ。確認してくれ」

　諦め顔でガメツンは部下に金を用意させる。

　こちらに渡されたのは、一枚100万ペリカ硬貨が三十枚。魔道白銀で作られた特別が高額硬貨だ。

「はい、たしかに。間違いありません。こちらが受取証。これで今回の依頼は完了ですね。それでは失礼します」

　金を受け取りマリーと席を立つ。

　盗賊ギルドは内部のことを知られるのを極端に嫌がる。仕事が終わったら、さっさと立ち去るのがマナーなのだ。

「あっ……フィンさんよ」

　地下室を出ていこうとした時、ガメツンが声をかけてくる。『さん付け』で何やら、今まで雰囲気が違う。

「また、あんたを指名して、仕事を発注していいか？」

「はい、もちろんです。いつでもよろこんで飛んでまいります！」

「ああ、そうか。その時はよろしく頼むぞ」

　どうやら今回の仕事のデキが、先方に気に入ってもらったようだ。ギルド職員としては有りがたいこと。

　深くおじぎをして、盗賊ギルドを立ち去っていく。

　◇

「ふっ、ふう……緊張しましたね……」

　貧民街（スラム）を抜けたところで、同行者マリーが口を開く。どうやら今まで緊張で口を閉じていたらしい。

　今まで口を開かなかった分、疑問を口に出してきた。

「そういえばフィンさん。今回の事件は不思議でしたね。どうして盗賊ギルドは、あんな“不死王（リッチ）”の浄化を、依頼してきたんですかね？」

　彼女がずっと一番気にしていたのは、“不死王（リッチ）”ガフィアンの件。

　普通、盗賊ギルドはアンデットの浄化は頼んでこない。特に“不死王（リッチ）”という特殊なアンデットだったことが、マリーは引っかかっているのだろう。

「なるほど、その件ですか。これはオレの独り言なので、聞き流してください、オーナー。実は今から二週間ほど前、王都の盗賊ギルドの大幹部の一人が、不慮の事故で亡くなりました。その人の名は“ガフィアン”だったはずです」

「えっ⁉　それって、つまり、あの“不死王（リッチ）”は盗賊ギルドの大幹部の人だったの⁉　でも、どうして盗賊が“不死王（リッチ）”になっていたんですか⁉」

　魔物辞典によると、“不死王（リッチ）”は高度な知識と知恵を兼ね備えた賢者が、自らの意思でアンデット化した特殊な存在とされている。

　一般的に盗賊は魔法のイメージがない。マリーは不思議がっている。

「実は盗賊ギルドの中には、“呪術毒薬”を研究する特殊な部門があります。おそらくガフィアンさんは生前、その部門の専門者だったのでしょう」

　一般的には知られていないが、盗賊ギルドは大きく分けて八つの部門がある。その中には魔術師のように“呪術毒薬”を研究している部門もあるのだ。

　その部門に属する者たちは、特殊な技術と知識を有している。彼らは盗賊ギルドのメンバーでありながら、魔法は呪術にも精通しているのだ。

　その部門の大幹部であるガフィアンは、“不死王（リッチ）”化する方法を入手。自らを“不死の王”たる身体に、変えてしまったのだろう。

「そ、そういう部門もあったんですね。ん？　ということは、今回は盗賊ギルド内で何か問題が起きていた、んですか？」

「そうですね。ここ一ヶ月間、王都の盗賊ギルドの大幹部同士で、派閥争いが起きていたようです。ガフィアンさんが、“不死王（リッチ）”化したのも、それが原因なのでしょう」

　王都の盗賊ギルドは一つしかないが、内部には複数の派閥に別れている。

　特にここ一ヶ月間、ある大きな派閥の『跡目争い問題』が起きている、とオレは耳に挟んでいた。

　おそらくガフィアンは自分の派閥を守るために、“不死王（リッチ）”化したに違いない。

　だが盗賊ギルドメンバーが、“不死王（リッチ）”化したなど前例がない。そのため他の大幹部たちはガフィアンを始末したかった。

　だが盗賊ギルドはアンデットに対して専門家ではない。

　またアンデット化としたとはいえ、ガフィアンさんは盗賊ギルド大幹部。メンバーの誰かが手を出してしまったら、更に揉め事が起きてしまう。

　そのため公共依頼をいうことで『何も事情を知らない冒険者ギルドが、屋敷を占拠していたアンデットを浄化してしまった』ということに、盗賊ギルドはしてしまったのだろう。

「えっ？　それって、つまり私たち冒険者ギルドが利用された……ということですか？」

「やぶん、そうですね。あと3,000万ペリカという高額な依頼金には、間違いなく口止め料も含まれていたのでしょう」

　一般的な相場でも、“不死王（リッチ）”の浄化はそんな高額ではない。つまり盗賊ギルド側からの警告も、依頼料に含まれていたのだ。

「うっ……噂には聞いたことがある“口止め料”ですか。なんか怖いですね、大人の世界は……」

「そんなに怯えなくも大丈夫ですよ、オーナー。余計ない詮索さえしなければ、盗賊ギルドはなんもしてきません

　一般的に犯罪者集団のように思われているが、王都の盗賊ギルドは意外と義を重んじる組織だ。

　それにこちらが属する冒険者ギルド協会も、王都では大きな力を持っている。オレたちが敵対しないかぎりは、向こうから手を出してこないのだ。

「なるほど。分かりました。それにしても随分フィンさんは、盗賊ギルドの内情に詳しいですね？」

「実は盗賊ギルドの中に、“少しだけ階級が高い人”がいまして、たまに相談に乗っていたんです」

「うっ……フィンさんが思っている“少しだけ階級が高い人”ですか。嫌な感じしかしないので、これ以上は聞かないようにします」

　マリーは何かに怯えてプルプルしているが、依頼は無事に完了。ボロン冒険者ギルドの初の公共依頼は無事に終わった。

　二人でギルドに戻っていく。

　◇

「ん？　なに、あの人だかりは⁉」

　マリーが驚きの声を上げる。

　ボロン冒険者ギルドの入り口に、見たこともないような人だかりが出来ていたのだ。

　いったい、どうしたのだろうか。