冒険者ギルドのチート経営改革 魔神に育てられた事務青年、無自覚支援で大繁盛

第15話【閑話】フィンを追放したギルドが落ちぶれていく話

《フィンを追放した冒険者ギルドが落ちぶれていく視点》

　リッパー冒険者ギルドはここ二年の躍進で、王都でも有数の冒険者ギルドに成長していた。

　冒険者ギルドランクも今や“ランクＢ”で、ギルドマスターのリッパーは飛ぶ鳥を落とす勢いを自負していた。

　だが、そんなリッパー冒険者ギルドに、ここ数日間で立て続けに不幸が続いていた。

　まず起きたのは有力な冒険者の脱退。

「な、なんだって⁉　あの《大賢者》様と《剣聖》様が、ウチから抜けた、だと⁉」

　部下から報告を聞いて、ギルドマスターのリッパーは本当に悲鳴を上げる。

　何故なら《大賢者》エレーナ＝アバロンと《剣聖》ガラハッド＝ソーザス卿は、リッパー冒険者ギルドの唯一のＳランク冒険者の二人。

　いや……彼らは王都でも二人しかいないＳランク冒険者。

　彼らが抜けたことによって、リッパー冒険者ギルドの収入の五割以上が減る見込みなのだ。

「ど、どうして、あの二人を引き留められなかったのだ⁉」

「申し訳ありません、リッパー様。必死で引き留めたのですが、二人とも『フィンがいなくなったのなら移る』と言って……」

「な、なんじゃと⁉　それは、どういう意味だ⁉」

　追放クビにした無能者の名前が出てきて、リッパーは混乱してしまう。

　なぜＳランクの二人が、あんな無能な事務員を移籍の理由に出してきたのだ？

　たしかに今思えば、《大賢者》と《剣聖》がリッパー冒険者ギルドに登録したのは、フィンが事務員として働いた直後。それに、何やら親しげに話もしていたような気がする。

　だが一介の無能な事務員と、Ｓランク冒険者では格が違いすぎる。移籍する理由が見つからないのだ。

「ど、どうしますか、リッパー様。あの二人がいないと、今後の公共依頼が受けられません……協会になんて、説明をしましょう？」

　公な組織からの公共依頼は、かなり難易度が高い内容が多い。そのためＳランク冒険者がいないギルドは、成功させる可能性がほぼ皆無なのだ。

「う、うるさい！　そこは協会にも誤魔化しておけ！　公共依頼はなんとしてでも受注しないと、ウチはダメなのだ！」

　たった二年間でリッパー冒険者ギルドが、ここまで躍進できた一番の理由は、公共依頼を次々と成功させてきたからだ。

　つまり剣聖と大賢者の二人に依存してきたのだ。

　だからこそリッパーは公共依頼を失う訳にはいかなった。協会に提出する書類を部下に偽造させて、収入の減少を食い止めようとする。

「ふう……これで何とか、しばらく協会は騙せるはずだ……おい、急いで、新しい高ランクの冒険者を、今のうちに探せ！　絶対に先月の売り上げを落とすなよ！」

　剣聖と大賢者の登録を失ったことは大きい。だがリッパーは諦めていなかった。

　何故なら王都には数千の冒険者がいる。勢いがあるリッパー冒険者の看板さえあれば、まだ巻き返しは十分可能なのだ。

　――――だが、そんなリッパー冒険者ギルドに更に事件が起きる。

「入るよ」

　リッパー冒険者に突然入ってきたのは、一人の頑固そうな老女。

「おお、これはヤハギン様！」

　来店したのはヤハギン。王都でも最大規模を誇る《ハヤギン薬店》の経営者。リッパー冒険者ギルドの最高位の上客の一人だ。

「突然の訪問ありがとうございます、ハヤギン様。本日は、いかがなさいましたか⁉」

　突然の上客の来店に、リッパーは低姿勢でゴマをすりながら挨拶で迎える。

　何故ならこの《ヤハギン・グループ》からの薬草やポーションの依頼の金額は、王都でも随一。リッパー冒険者ギルドの売り上げの二割以上もあるのだ。

「ふん。あのフィンが居なくなって、どうなったか確認きたのさ、今日は」

「えっ、“あのフィン”ですか……？」

　大経営者の口から出てきたのは、またもや意外な自分の名。リッパーは思わず聞き返してしまう。

　今思えば、たしかに《ハヤギン・グループ》から仕事が貰えるようになったのは、フィンがウチで働き始めてから。

　それにフィンとハヤギンは何やら、親しげに話もしていたような気がする。

「アタシは遠まわし嫌いだから、先に結論を言うよ。リッパー冒険者ギルドとウチの特別取引は今月で終わり。来月からは、また一から考えさせてもらうよ」

「えっ⁉　そ、そんな⁉」

　ヤハギンからのまさかの宣告に、リッパーは目の前に真っ白になる。

　いったい急にどうして？

　なぜ、この大経営者もフィンの名前を出して、ウチを遠ざけていくのか理解できないのだ。

（も、もしかしたら、あのフィンは有能だった、のか⁉　だからウチは急成長したのか？　い、いや、そんなはずはない！）

　ハヤギンが立ち去って、混乱しながらもリッパーは、自分の心を正常に保とうとしていた。

　なぜなら認める訳にはいかないのだ。

『自分が無能だとクビにした事務員が、実は超有能で、影ながら急成長に貢献していた』……そんなことを認めてしまえば、自分たちが無能だと証明してしまうからだ。

「くっ！　貴様らが無能なせいで、こうなったんだぞ！」

　リッパーはかつてなく窮地に陥り焦り、部下に当たり散らす。

　このままいけばリッパー冒険者ギルドの今後の売上は、7割以上も激減してしまう。

　更に冒険者ギルドの評価ポイントも同様に下降。一気に冒険者ランクが下がる危機に瀕していたのだ。

「こ、こうなった手段は選ばないぞ！　落ちた売り上げを、どんなことをしても保つんだぞ！」

　かつてない窮地に、リッパーは部下にあらゆる手段を命令する。

　――――だがリッパーたちは知らなかった。本当に窮地と地獄はこれから、これから襲ってくることを。