邪人転生

第24話 洞窟の亜種

「では、行ってきます」

「「行ってらっしゃい」」

「お土産期待しとく」

「ご無事でっ」

「「早く帰って来てくださいねっ」

みんなから見送られて、手を振って答えた僕

ジェシカめっ。何がお土産だ、遊びに行くんじゃねーんだぞ？

「ご主人様、では…失礼します」

ひょいっとお姫様抱っこされたよ僕

「洞窟の場所イマイチ分からないけど、エリザなら半日もあれば着くよね？」

長時間のお姫様抱っこはしんどいよ？

「だいたい2時間ぐらいで山岳地帯に入れるでしょうから…3時間もあれば余裕かと。」

あ、ほんと？そんなに近いんだ

なら寝て起きたらつ

…

…

くっ

…

…くっはっ

速いっ速い速い速いっ！！

「ぎゃぁぁぁぁーっ？！」

◇◇◇

「ご主人様、山岳地帯に着きましたよ。大丈夫ですか？」

「おえぇぇぇっ…っ」

ただ今リバース中の僕

確かに長時間は嫌だと思ったが…早過ぎるのもダメだと学んだよ

「み、水を…」

エリザから水筒を受け取り、口を濯いでから二口飲んだ

「…ふー。2時間もかかってないよね？」

「はい。森の中央をつっきった訳ではないですから」

確かに山岳地帯に来るのに、中央を通る必要はないね。でも、おかげでスピードが上がり、吐くはめになったが…。

「じゃ、知り合いの子まで案内して」

「ご主人様っ？！」

「え？エリザの知り合いでしょ？違うの？」

びっくりするエリザにつっこむ僕

「確かに知り合いといえば、知り合いですが…。私はともかく、向こうは友好的ではないかもしれませんよ？」

知り合いで友好的じゃない？

…それって、敵じゃん？！

「大丈夫なのソレ？」

不安になったが、2人で洞窟を目指して歩いた

……

…

「うひゃぁ？！」

"ドスっ"

「もう大丈夫ですよご主人様」

「ありがと…」

腰を抜かした僕を抱っこするエリザ

歩き出した途端にコレだ。今ので2桁突入か

モンスターとの遭遇率が半端ない。

…にしても、山岳地帯と聞いていたが、思っていた場所と違うなぁ…

岩肌があって…険しいまでは思った通りだけど。

「もっと岩場かと思ってたよ僕」

「山岳地帯といっても、森に隣接してますから。森の一部から山岳地帯ですよ？」

「そうなの？」

「はい。ご主人様が仰られた岩場というのは、もっと登った上の方です」

2人は遠くに見える山頂を眺めた

「ちょ？！あんな所まで行くの僕たち？」

出る前に1時間って言ってたよね？

「流石に山頂はないです。洞窟になりません」

「あ、そうだよね」

山頂から洞窟…。それじゃ、縦穴…落とし穴だよね

「じゃ、サクサクいきますか」

張り切って洞窟を目指すよ僕

……

…

「あ、足がぁぁぁぁ…。エリザ抱っこして」

頑張った15分…。僕の足は痙攣を起こした

…抱っこしてもらったよ僕

「ご主人様、張り切り過ぎですよ？山はゆっくり登るものです」

た、確かに…。

前の世界でも7000級とか、8000級の登山で、山頂アタックは、たかだか600〜700メートルの移動に1日を費やすのだ。

雪山とか、難易度が高過ぎる場所は…移動距離はそれ以下になる

エリザの背中におぶさる僕

「ごめんエリザ、負担を…

…

…

かっ

…

…け？

……

…

「おえぇぇぇっ！」

高い山に登る時、一気に登ったら高山病になるんじゃなかったかな？

「あ、頭がいてぇ…」

「着きましたよ。アレがそうです」

あ？着いた？？

…アレが洞窟か。なんて入るのを躊躇わせる嫌な入り口だこと…

「ねぇ…。こんなとこまで探索したクソバカな冒険者って、どんなヤツらかな？」

僕は探索し過ぎだろっ？と思ったね

「冒険者はほとんどクソバカですよ？　自分たちの力量も知らずに向かって来るんですから…」

「それは…そうかもね。でも、中には自分たち…己を知る冒険者もいるんじゃない？」

いるじゃないの。シルバーブレットとか…。たぶん僕の感じでは、アリスやテレサは元だけど…それにダンとか、そんな雰囲気あるよ

「それはどうでしょうか…。相手を知らずに獲物に飛びつく…三流以下ですね。冒険者たちは皆、愚かな人間です」

……

…

「ほう…。相手を知らずに向かってくる？

貴様、よくそれを言えたな？　……だ

？！

「ちっ、違いますっ！違うんですっ！！

私は決してそのようなつもりで言ったのではなくっ、あくまで、、あくまでもモンスターから見た一般的な考え方を言っただけなのですっ！！」

急に態度が変わり、ビクビクし出すエリザ

エリザの足元には水溜りが出来ていた

うん。ノーパンで良かったねエリザ

「ほら。早く拭かないと…修道服についちゃうよ？」

「は、はいっ！申し訳ございませんっ」

クルクルクルーっと、前を捲るエリザ

あ、スリットが入ってるからか。そりゃ便利だね

「はい、足を広げて…」

「ふ、拭いてくださるのですか？」

「エリザは両手塞がってるじゃない？僕が拭くよ」

エリザはいつものイッキに戻ってるコトに安心し、許されたと感じた

「お、お願いしましゅ…」

……

…

「あーんっ」

……

…

…

「ダメぇぇぇーっ」

…

…

んー。拭いていたら…やっちゃった。

ま、仕方ないよね？

だってね…男の子だも…

『ブモーーっ！！』

あら？牛さんだ…

「ちょっとエリザっ！アレがその亜種？！」

ぐったりしているエリザに言う

「ひゃい？…ですぅ」

だめだ！　最強戦力かつ、唯一の戦力が役に立ちそうにないっ

ドンドンと近づいて来る

ちか…

…づ…

…いて。

「でっか…」

見上げて見たよ僕

うん。コイツは3メートルあるな…

『ブモーーっ！ブモーーっ！！』

何言ってるのかさっぱり分からん

……

…

黒い、とにかく黒い…

体も毛も真っ黒だ。頭に生えている、二本の角だけが赤いな

「キミ、エリザと知り合いな

あ〜

れ〜っ

亜種に連れ去られたよ僕

「ご主人様ぁぁ…私、立てませんですぅ」

◇◇◇

「ねぇ、キミ。降ろしてくれないかな？」

牛さんの肩に乗っけられてる僕

『ブモーーっ？！』

んー…。何かをさせようとしている？

良く分からんけど、このまま奥に連れて行ってもらおう

……

…

へぇ…。洞窟の中なのに、随分と明るいな。

それにここはかなり空間が広いぞ。アリの巣みたいな感じかな

『ブモーーっ！』

「どした？」

牛さんが横穴の一つに向かって咆える

『プゥー』

あらかわいい。僕より小さい牛さんが歩いて出てきた

妹さんかな？でも、色が全然違うよね

『プゥ、プゥ』

「ん？なあに？」

僕は近づいて声をかけた

？！

「キミ…顔が…。」

小さな牛さんの顔が、半分溶けていた

髪の毛で隠れた？隠していた？から、近づいて見ないと気付かなかった

「痛かったら言ってね。少し触るよ？」

髪の毛をかき分け、顔全体を見る…

…魔法？…いや、特殊な武器か？　薬品の類いではないだろう

だとすると…この洞窟の情報を、ギルドに流したヤツが絡んでいるかもしれないね

『ブモーーっ！！』

『プゥー』

小さな牛さんの、まだ使えている方の目から涙が溢れた

……

…

「大丈夫だ、俺が治そう。本来なら治癒は＊＊＊＊の領域ではあるが…。俺が出来んということはない。まぁ、崩壊して＊＊＊＊に戻ることもなかろう…」

俺は小さな子の顔に手をかざす

『＊＊＊＊が命ず、癒せ』

◇◇◇

私は浮かれてしまった。ご主人様の機嫌が戻られたところで、やめておけばっ。

このような事にならなかったはず…

あれから1時間ぐらい経ったか？

私の失態だ。ご主人様に万が一何かあれば、あのお方になんと報告すれば良いのか…私には思いつかない。

急がねばっ！

エリザは洞窟内に急いだ

……

…

…

「はい？ご主人様？？」

洞窟の中の広い空間で、女が2人ご主人様を挟む形でスヤスヤ寝ている…

ご主人様を連れて行ったミノタウロス…良くはない。が、いないのでまぁよしとする

女が2人ご主人様と…悔しいが見逃そう。

だけど…

「なんでみなさん、全裸なんですかっ？！」

……

…

「えー、えーと。どうなの？」

「アタシは知らないよ？」

「あたしも…。」

「だって。エリザ、誰も知らんってさ」

……

…

「ごーしゅーじーんー、様っ？！

知らんってさ、じゃないでしょう…。

私、私心配で…ふぇぇぇんっ…」

話の途中から号泣したエリザ

「ごめん、ごめんって。エリザ、紹介するね。

ミノタウロスのお姉さんと、妹さんです」

「クイーン…いま、エリザって呼ばれてるのか？久しぶりだな」

？！

「あ、貴女やっぱり…」

「ああ、そうだ。しかし、ご主人様のモノはすげーなっ」

「当たり前ですぅ。私のご主人様…？ん？貴女いま、おかしな言葉を言いませんでしたか？」

「ご主人様がどーかしたのか？それとも、モノはすげーな、か？」

「な、な、なんで貴女がっ？！ちょっとご主人…さ、ま？」

「イッキ様っ、あたしの顔キレイ？」

「顔も体もキレイだよーん」

「わーい、うれしいっ」

「げへへっ、柔らかいなぁ最高だねっ」

「「……」」

無言の2人…

「「…うんっ」」

おや？仲間意識が出来たか？共にお互いをみてうなずく

「「ご主人様〜っ❤️」」

イッキはこの後、1人3戦挑まれた