幼馴染にフラれた僕が学園のアイドルと付き合ってメジャーデビューを目指す

第39話 鳴と衣織の織りなす音

　今日は窪田家にお邪魔している。

　学さんも佳織さんも詩織さんもお出かけだ。

　つまり衣織と二人きり……チャンスだ！

　……ていうのは冗談で、スタジオに籠って、例の合作を仕上げるつもりだ。

　衣織はどうしてもセッションベースで、作曲したかったらしい。

　実は昨日の夜も、衣織はスタジオに誘いにきたのだ。

　同じ目的で、同じ方向に向いていたにもかかわらず、僕たちはケンカした。

　どんなに身近な存在であっても、言葉で伝えることの大切さを思い知った出来事だった。

　でも、矛盾しているかもしれないけど、衣織がどんな気持ちで僕をスタジオに誘ってくれたのかは、言葉にしなくても分かる。

　僕と衣織が積み上げた二人の時間の原点は、セッションだったからだ。

　……僕は衣織とのセッションで、次のステップに進むことができた。

　……衣織は僕とのセッションで、仲間と音楽をする道を選んだ。

　僕と衣織にとって、二人きりのセッションは大きな意味を持つのだ。

　それにしても、一緒に住んでいるのに、一緒のバンドで活動しているのに、衣織と二人で合わせるのは随分久しぶりだ。

　当たり前が当たり前じゃなくなったから特別になる。

　そんなチープなものではないが、今、この時間は特別だ。

　……それは衣織の目を見ればわかる。

　衣織は僕を作れないスランプから救い出してくれた。

　だから今度は僕が、衣織への想いをたっぷり込めた演奏で、彼女を書けないスランプから救い出す。

「衣織、ウォームアップしてもいい？」

「うん、先にやってて」

　ウォームアップの曲はもちろん。

　僕と衣織が一番最初に合わせたあの曲だ。

　今の僕ならあの頃より上手く弾ける。でも、上手い演奏は必要ない。

　必要なのは、感情を揺さぶる演奏だ。

　——僕は衣織と初めて合わせた時のように、シンプルなアルペジオを奏でた。

　僕の考えに気付いたのか、衣織はスタンドの調整を止め、僕の方を見て微笑む。

　イントロはあの頃のサウンドを忠実に再現した。

　過去を振り返るためではない。

　僕たちの歩みを確認するためだ。

　衣織の体が小刻みに揺れている。

　きっと来る、衣織はウォーミングアップとは言え、ワンコーラス目から入ってくるはずだ。

　衣織がマイクを構える。

　僕の目論見通り衣織はワンコーラス目から入ってきた。でも……。

　……こ、この歌は。

　この歌い方は今の歌い方じゃない。あの当時の歌い方だ。

　くそ、この天才め、僕と同じことをしないと気が済まないってのか。

　このセッションは僕がリードしようと思ったのに、今の歌で気持ちの余裕がなくなっちゃったじゃないか。

　……でも、その方が僕らしい。

　衣織と出会ってからの僕は、常に本気で音楽にぶつかってきたのだから。ガチガチのバトルだ。

　——曲の展開が変わったところで僕は仕掛けた。

　ただ当時の演奏を再現しているだけじゃ、面白くない。

　徐々に、徐々に今の演奏に近づける。僕たちの歩みを確認するかのように。

　衣織には悪いけど、僕も天才だ。音無仁の息子で、音無凛の兄貴で、窪田衣織の彼氏なんだ。

　仕掛けたバトルで不甲斐ない姿は見せられない。

　だがそれでも、僕の音の変化に衣織は対応する。

　もう……これが音楽的に優れているかどうかなんて、今の僕たちには関係ない。

　僕と衣織は今、お互いの才能をぶつけて、音楽を通じて戦っているのだから。

　……ヤバい楽しい。衣織との織りなす音が五感を強く刺激する。

　僕はこんな気持ちでギターを弾いたことがあったのか？

　契約や、ギターの仕事、メジャーデビュー、ミュージックビデオ撮影。

　確かに最近は色んなことがあり過ぎて、僕自身、音楽を楽しむのを忘れていたのかも知れない。

　でも……ギターを弾いていて、こんなにも高揚感があるのは初めてだ。

　だが、そろそろ、サビだ。

　この時間も、もう終わる。

　——衣織、僕の全てを君にぶつける。

　だから衣織も……。

　言わずもがなだった。

　心を揺さぶるサウンド。

　自然にあふれる笑顔。

　僕たちは、目に見えない何かに縛られ過ぎていたのかも知れない。

　これが、僕と衣織の織りなす音だ。

　＊＊＊

　ウォーミングアップだというのに、随分疲れてしまった。衣織と顔を見合わせて笑ってしまった。

「なにしてんのよ、鳴」

「それは衣織だって」

「だって、あんな風に挑発されたら……ね？」

「僕は衣織の彼氏だよ、たまには格好付けさせてくれてもよかったんだよ？」

「知ってる……」

　衣織がマイクを置き、僕の元まで歩みを進めてきた。

　僕もギターを置き、衣織を抱きしめた。

「鳴は、ずっと格好良かったよ」

　そして、衣織は熱いキスをプレゼントしてくれた。

　僕は今日、やっと本当の意味で自分の音楽を見つけた。

　そしれこれからも、衣織と一緒に、仲間と一緒に高め合っていくだろう。

　幼馴染にフラれた僕が学園のアイドルと付き合ってメジャーデビューを目指す。

　これは僕たちの人生の序章でしかないのだから。

　————————

　【あとがき】

　一旦本編終了です。

　ご愛読ありがとうございました。

　しかし！

　完結ではありません！

　お待たせするかもしれませんが、この先の話も公開します。

　気長にお待ちいただけると幸いです。

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